Вместо ответа Сима полезла на стол и стащила с полки над ним бумажную папку с надписью «Дело».

– Вот! – гордо сказала девочка, протягивая папку отцу.

Когда дочка слезла со стола, Виктор уже развязал тесемки и заглянул внутрь. Папка была битком набита бумажными куколками и бумажной же одеждой. Кое-что было просто вырезано их бумаги, но большая часть одежды была нарисована фломастерами.

– Это ты сама рисовала? – спросил Виктор, взяв в руки одно из самодельных бумажных платьев.

– Мы вместе с мамой рисовали, – ответила Сима, не став присваивать себе чужие заслуги. – Мне нравится одевать кукол красиво. И придумывать одежду тоже нравится.

– Ого, у нас, оказывается, растет будущий великий кутюрье! – пошутил Витя. И тут ему в голову пришла замечательная идея.

– А давай поиграем с тобой в показ мод?

– Давай! – обрадовалась Сима. – Мы с мамой так играем. Сейчас я только наряжу куколок, и они начнут показ. А ты их переодевать будешь.

– Я не про кукольный показ, а про другой. Хочу, чтоб ты свои вещи померила и мне показала. И рассказала, что куда можно носить. Справишься без мамы? – хитро улыбнулся Витя.

– Справлюсь, – сказала Сима.

Вскоре груда одежды из шкафчика лежала на кровати в родительской спальне. Сима там переодевалась, затем проходила перед сидящим на диване в гостиной отцом и хвалилась, куда она может пойти в том или ином наряде. Потом отдавала уже показанную одежду Виктору, чтоб не мешалась, а он раскладывал ее по полочкам.

Дефиле продолжалось несколько часов. Однако переодеваться Симе надоело быстро: потом она уже просто прикладывала к себе платье, брючки, юбочку или другой предмет гардероба, рассказывала о нем и отдавала отцу.

Когда с разбором Симочкиного гардероба было покончено, и Виктор хотя бы в общих чертах представлял, где какая одежда лежит в дочкином шкафу, наступило обеденное время.

На этот раз накормить Симу оказалось проще: Виктор лишь разогрел блюда, оставшиеся после вчерашнего праздничного ужина, и разложил их по тарелкам. Разлил по стаканам яблочный сок.

Меню Симу устроило, и она поковырялась во всех блюдах. Сказала, что объелась, тем самым успокоив отца (иначе он решил бы, что дочь встала из-за стола полуголодной).

Пока Виктор убирал со стола и мыл посуду, Сима заснула: прямо в гостиной перед телевизором. Отец перенес девочку в ее комнату, уложил в постель, упрекнув себя за то, что утром не догадался ее застелить.

Уложив Симу, Виктор устроился перед телевизором, но сосредоточиться на новостях не мог. Из головы не шла ссора с Машей. Он вспомнил, что в последнее время жена помешалась на саморазвитии: проходила какие-то тренинги, слушала вебинары. Сначала даже делилась с ним впечатлениями ото всех этих курсов и онлайн-мероприятий, но Витя слушал невнимательно, ее восторга не разделял, и она перестала грузить его этой ерундой.

Был период, когда Маша настойчиво просила Витю взять ее к себе на работу хоть кем-нибудь, хоть секретарем, тем более что образование у нее было профильное – она была кадровиком, хоть и без опыта работы. И красный диплом у нее был не купленным, настоящим – это Витя тоже знал, так какое-то время она была его студенткой.

Роман у них начался, когда Виктор уже прекратил преподавательскую деятельность, открыл агентство, и Маша пришла к нему в качестве клиента – за содействием в трудоустройстве. Но обратил он на свою вторую половинку внимание раньше, когда преподавал на ее курсе. Сочетание острого ума, природной скромности и приятной внешности не могли не обратить на себя внимание. Еще тогда Виктор думал, что повезет кому-то: он был уверен, что Маша будет хорошей матерью и верной женой.

Когда-то Виктор даже не мечтал, что это сокровище достанется ему. Но досталось. А теперь ускользало из рук. Красавица оказалась чудовищем. Оказалось, что она была озабочена карьерой. Жаждала денег и общественного почитания. Семья всегда была для нее на втором плане, а теперь и вовсе стала в тягость. Такого вероломства от Маши Виктор не ожидал.

«Может, нужно было принять ее к себе, например, личным помощником, и дать какую-нибудь работу, какую можно выполнять удаленно? – думал теперь Виктор, начиная сомневаться в правильности своего решения. – Или надо было поощрять Машу за домашний труд? За Соничкины достижения?»

Как кадровик Виктор знал, что без мотивации любое дело надоедает. Правда, не думал, что воспитание собственного ребенка тоже относится к такому делу. Но вот на собственном опыте убедился, что это так: Маше ведь надоело.

Ситуация была печальной и казалась Виктору безвыходной. Согласиться с тем, чтобы Маша бросила Симу на попечение няни, а сама ринулась делать карьеру, он не мог. Не мог позволить, чтобы Сима была обделена материнским вниманием. Но и силой привязать жену к дому он был не в состоянии. Не было такого закона, который запрещал бы матери работать. А вот закон, провозглашающий право любой гражданки на труд, был. Основной закон страны, Конституция. И отнять у Маши право работать Витя не мог. Где он – а где Конституция!

Глава 9. Нелетная погода

Когда Сима проснулась, идти в парк аттракционов было поздно. Но стоило Виктору заикнуться о том, чтобы отложить посещение «Чайленда» на завтра, дочка обидчиво надула губки и собралась расплакаться. Пришлось идти на хитрость.

– А я хотел предложить тебе поиграть в космических путешественников, – вздохнул Виктор. – Мы бы с тобой скитались по галактике, залетели б на планету Чайленд, там бы развлеклись, а потом снова в космос. Но если ты не хочешь играть, просто сходим в парк аттракционов, хоть это так скучно!

– А в «Чайленд» мы бы по-настоящему или понарошку прилетели? – деловито уточнила Сима.

– Конечно, по-настоящему, – подмигнул дочке Виктор.

– Тогда можно поиграть, – сдалась девочка.

На подготовку к игре времени Виктор с Симой затратили больше времени, чем на саму игру. Самое сложное было превратить часть гостиной в кабину космического корабля. Пришлось двигать мебель, делать из картона и пакетов для мусора иллюминаторы, сооружать что-то вроде потолка каюты, для чего пригодились зонтики.

Вместо скафандра Виктор надел пижаму-кигуруми «Жираф», подаренную женой ради прикола к прошлому Новому году. Сима же натянула костюм Лисички. За последний год она подросла не сильно, так что карнавальный наряд не был ей мал.

– Мы будем инопланетянами, – предложил Виктор. – Я человекожирафом, а ты – человеколисой.

– Круто! – согласилась дочь.

Включили телевизор, нашли ролики с видами космоса. Посидели минут пять – и стало скучно.

– Полетели на