С каждым её словом мой живот затягивался всё больше и больше. Я встала с дивана, сложила книгу в рюкзак и направилась к расписанию. Математика. Ещё чуть-чуть, и я вернусь домой. Поднимавшись по ступенькам на третий этаж, я достала с кармана рюкзака телефон. Там было одно сообщение от Лили.

«Ну что, как твой первый день, Гномик? У тебя всё там хорошо?» — вдобавок к этому, тётя снабдила сообщение тремя сердечками.

Я быстро напечатала, что всё хорошо и волноваться не стоит.

♡⁠♡⁠♡

Звонок на перемену — и все вылетают из класса с бешеной скоростью. Я же просто в размеренном темпе складываю вещи. На этом последнем уроке я так вымоталась, что нет сил спешить. Элиза попрощалась со мной и сказала, что за ней приехал отец. Сердце сжалось от зависти. Но я постаралась скрыть это и внутри себя забыть об этом.

Выходя со школы, я достала телефон и позвонила Лили.

— Точно всё хорошо, Гномик? — переспросила тётя, словно не веря моим словам. — У тебя какой-то голос грустный, что ли…

— Не грустный, — пытаюсь убедить. — Просто устала. Пять уроков в первый же день — и по одному уже что-то задали.

— Устала моя бедненькая… Ну, придёшь, будешь отдыхать.

— Ага, — спускаюсь по ступенькам и начинаю идти к стадиону. Через него мне нужно домой, так короче получится, как показывают гугл карты. Справа от себя замечаю компанию из девушек, которые пристально и не по-хорошему смотрят на меня и направляются точно ко мне. — Лили, давай я отключусь, неудобно.

Посередине идёт та самая Кимберли, а по обе стороны её подружки. Видимо, Кимберли для них богиня, которой необходимо подчиняться, ибо, кто знает, что она устроит.

— Постой, новенькая, — окликает меня рыжая, и я вынужденно останавливаюсь, хотя могла и уйти.

— Что тебе нужно? Опять подружиться?

— Нет. Я даю тебе в последний раз подумать, на чьей ты стороне и с кем ты будешь дружить. Подумай хорошо, Лаура Хилл.

— Я на своей стороне и на стороне справедливости. Но ты явно не там.

— То есть, ты против меня?

— Мне всё равно на тебя, Ким, скажу так: я не за тебя и не против тебя. Мне фиолетово. Но послушай меня, — я сделала шаг вперед. — Если я узнаю, что ты или твои друзья вредят Элизе, я стану против тебя.

— Что ж, — хмыкнула стерва и пожала плечами, глядя на своих подруг. — Значит, ты уже против меня. И это закончится плохо для тебя.

— Не напрягайся сверлить меня взглядом, глаза лопнут, — всё, что ответила я, после чего толкнула её плечом и направилась туда, куда мне надо.

И сейчас, впервые за всё время, я чувствую себя по-настоящему сильной. Впервые ощутила себя чем-то живым, а не овощем, который позволял издеваться над собой. Я шла по узкой тропе, которая располагалась между деревьев, а слева, поодаль от дорожки, находился тот самый стадион. На нём я заметила уже знакомую мне фигуру. И, чёрт возьми, признавать это странно, но я засмотрелась.

Засмотрелась на Аарона. Блондин подтягивался на турнике. Даже издалека я могла заметить, как на его лбу выступили испарины, которые стекали по всему обнаженному торсу. Кончики волос намокли и прилипали к лицу. И это всё выглядело очень… красиво. Сексуально, возможно. Потом он перешёл на другой тренажёр для ног. Его щёки раздувались, кадык дёргался. Кажется, это тяжело, но он ведёт себя так спокойно. Не знаю, сколько минут я бы ещё простояла, если бы не его резкий поворот головы в мою сторону.

Это вогнало меня в растерянность. Чувствовала себя маленьким ребёнком, которого родители застукали за просмотром фильма для взрослых. Сначала парень сузил глаза и скривился, мол, какого хера я на него пялюсь. А потом улыбнулся, видимо, был доволен собой. Доволен тем, что пользуется таким вниманием у девушек. А потом он крикнул мне:

— Любуешься? Может, достанешь телефон и снимешь меня, чтобы вечером было на что расслабляться? — пошло подначил меня Аарон, и его смех разнёсся по всему стадиону, и даже за его пределы.

Я хотела показать ему фак, но передумала почему-то и просто сбежала, как трусиха. А что мне оставалось делать? Он ведь действительно застукал меня с поличным за тем, как я пускала на него слюни!

Лаура, приди в себя. Это не просто красавчик, это тот Аарон, который издевался над Элизой. Тот, который сегодня насмехался над тобой. Тот, который даже угрожал тебе. Настроив себя на эти мысли, я снова стала испытывать к нему отвращение. Наваждение растворилось.

Домой я дошла ближе к четырём часам. Мысли об Аароне больше не появлялись. У порога меня встретила Лили, которая сразу налетела с расспросами про новое место.

— Ну, рассказывай, как твой первый день в школе?

— Лили, я ещё даже не разделась… — посмеиваюсь я.

— Мне так интересно просто! А мальчики есть красивые? А подругу завела?

— Да что ты пристала к ней, дай ребёнок сначала покушает! — вступилась бабушка, которая кричала с кухни.

— Мам, я хочу узнать, как у нашей девочки прошел первый день!

За обедом тётя всё же выпытала у меня. Однако, конечно же, по большей части я ей соврала. Или просто утаила… не рассказала про смазливого ублюдка, про рыжую стерву и её шайку. Зато рассказала про Элизу. Могу ли я считать её подругой? Думаю, да.

Лили радовалась за меня. Говорила, что она так и знала, что всё так и будет, что я найду друзей. Знала бы она скольких я врагов нашла всего-то за один день… Что будет дальше — непонятно. Не страшно, а интересно. Я больше не чувствую того страха, который распространялся по всему телу и заставлял каждую мышцу сжиматься. Сейчас я чувствовала прилив уверенности.

Я смогу со всем справиться. Со всем.

3 глава. Искушение

Прыгая на кровать и запрокидывая ноги на стену, я поглаживаю живот после вкусного ужина. Дотягиваюсь до телефона и замечаю сообщение от Эрики. Эрика — моя подруга, которая переехала в другую страну и теперь наше общение только в интернете. Её нет рядом уже два года, но я всё так же люблю её и ценю. Она была единственной девочкой, которая общалась со мной всё время, пока все остальные ненавидели. Жаль, что её не было ни в одной из моей школы. Эрика была просто подругой по соседству.

Эрика: Привет, Гномик! Го по вз?

Я: Давай. Только подожди, я сделаю себе чай.

Эрика: Ок. Жду.

Я блокирую