Шрифт:
Закладка:
— К сожалению, это всё, чем мы можем тебя накормить. Давай поедим, а потом поговорим. Думаю, у тебя, так же как и у меня, накопилось немало вопросов.
Влад кивнул, взялся за ложку и храбро воткнул её в светло-серую вязкую массу без запаха. Ложка вошла легко — каша оказалась водянистой, склизкой на языке и совершенно безвкусной. Влад схватился за кружку и сделал большой глоток — в ней оказался какой-то слабый травяной отвар, чуть горчащий, но приятно горячий. Ему сразу же стало гораздо теплее. А вот есть совершенно перехотелось, и Влад отодвинул от себя тарелку.
— Спасибо, но я, кажется, не голоден.
— Ешь. В каше есть все необходимые человеку вещества. Главное не вкус, а полезность, — сказал И-Ван, ложка за ложкой отправляя её в рот.
— С голодухи и не такое съешь, парень, — ответил ему М-Арк, уплетая месиво за обе щеки. — Особенно в дальних перелётах, когда и так сидишь на урезанном пайке.
— Тебе непривычен вкус концентрата, Влад? — Марго-Рита внимательно посмотрела на него, грея ладони о кружку.
— Не то, чтобы… — Влад замялся, не зная, как уйти от ответа. — Я привык к другому.
— И где ж ты… — начал было М-Арк, но поймал предостерегающий взгляд Марго-Риты и быстро сунул в рот очередную порцию.
Опять повисла тишина, прерываемая лишь стуком ложек о посуду. Решившись, Влад подумал о том, что неизвестно, когда сможет поесть снова, и всё же опустошил свою тарелку. М-Арк споро убрал со стола, сунув грязную посуду в какой-то ящик, и разлил по кружкам ещё порцию отвара.
— Что ж, теперь, когда мы поели, думаю, нам всё же стоит поговорить. Скажи, пожалуйста, как ты попал на борт корабля?
— Не знаю. Честно. Я приехал на базу в горах на новогодние каникулы. Пошёл прогуляться в лес, потом темнота, а очнулся уже при вас. Больше я ничего не помню.
— Хорошо, — Марго-Рита кивнула, — допустим, это так. Но видишь ли, в чём загвоздка: мы посреди необитаемых земель. Ближайшее поселение находится в сотнях километров к северу отсюда, а присутствие другого корабля системы «Удачи искателя» не могли пропустить. И, когда мы приземлялись, я уверена — вокруг не было ни души.
— Я не знаю. — Влад отчётливо понимал, как выглядят его ответы со стороны. — Я правда ничего не помню и не знаю, как объяснить своё появление. Я сам ни черта не понимаю!
— Ты появился на нашем пороге, как по волшебству, — пробормотал М-Арк, — и это очень подозрительно.
— А у вас есть волшебство? — Влад похолодел. Лица его собеседников мгновенно помрачнели, и он понял, что сморозил какую-то несусветную глупость.
— У нас нет, — отрезал И-Ван. — А у тебя? — И-Ван задал вопрос совершенно серьёзно, и Владу показалось, что от его ответа сейчас зависит очень многое.
— Н… нет. — То ли он не угадал с ответом, то ли просто не понимал важности вопроса, но атмосфера за столом сгустилась так сильно, что казалось: ещё одно его неверное слово, и прогремит взрыв.
Влада затрясло. Они рисковали собственными жизнями и спасли его от зверей, накормили и вели себя вполне дружелюбно, а ему так нужны были союзники, люди, которые будут в курсе его истории и, будучи жителями этого мира, смогут направить и помочь в трудную минуту. В его любимых книжках всегда были такие люди. И Влад решился:
— Я не знаю, как сказать, и уверен, что вы мне не поверите, — голос Влада дрожал, — но я, кажется, не отсюда.
Четыре пары глаз уставились на него в недоумении, и Марго-Рита после некоторой паузы спросила:
— Что значит не отсюда?
— С другой планеты. Или из другого мира. Или… не знаю я. Блин, что за бред я несу! — Он со стоном схватился за голову. — Я ушёл в лес на планете Земля около пяти часов вечера двадцать шестого декабря две тысячи тринадцатого года. Очнувшись, я подумал, что вы меня зачем-то похитили, и сбежал. Думал, выйду на дорогу, дойду до жилья… Но лес, звери, цвет солнца… У них получилось меня переубедить. Я даже не представляю, где нахожусь, и безумно хочу домой!
Влад замолчал и рухнул лбом на скрещенные перед собой на столе руки. Он боялся посмотреть на собеседников и увидеть неверие в их глазах, а ещё услышать, что он сумасшедший. Но этого не произошло. Некоторое время вновь стояла тишина, слышалось лишь шуршание одежды и звон кружек, будто у каждого из них в одно мгновение пересохло в горле.
— Влад, — наконец обратилась к нему Марго-Рита. — Ты точно уверен в том, что говоришь?
— Нет, — честно ответил он. — Сейчас я ни в чём не уверен, но фиолетовое солнце совершенно точно не может светить в моём мире, да и звери… И в моём мире встречаются опасные, но не такие жуткие…
— Ничего особенно жуткого в них нет. Они пытаются выжить, как и мы, люди. Холод никого не щадит, — сказал М-Арк.
— Это точно. У вас жутко холодно! — Влад поёжился, ощущая, как по спине бегают мурашки. — Но ведь не вечный же этот холод… — Он осёкся, по взглядам собеседников поняв, что опять сказал совсем не то.
— Влад. Пока я не знаю, верить тебе или нет, действительно ли ты говоришь правду или лжёшь всем нам, но всё же послушай. По известным мне легендам место, где мы живём, действительно называется Земля, и она вращается вокруг Солнца в бесконечно огромной пустоте. По нашему летоисчислению подходит к концу две тысячи четыреста девяносто четвёртый год. — Она помолчала и добавила: — И да, холод вечен.
Влад задохнулся, ощутив вдруг, как горят лёгкие. Оказалось, что он слушал Марго-Риту, затаив дыхание. Значит, не другая планета и не параллельный мир.
Будущее.
Если ничего не произошло со счётом лет, то будущее на четыре с половиной века вперёд от его времени. Новый ледниковый период? Вечный холод? Влад ощутил, как его затапливает паника. Ему хотелось вскочить, опрокинуть стол и со всего размаху бахнуть об пол
