— 17, 16… — мама ведёт обратный отсчёт.

Пока отключена электроника, шторка грузового отсека «на спинке» дрона разблокирована. Открываю, достаю ящик, меняю на свой, закрываю… Креплю трофей к ремням, всё.

— 9, 8…

Рики открывает по ходу движения портал, я отталкиваюсь и прыгаю в окно, а доставщик проносится чуть ниже.

Вываливаюсь почти рядом с машиной родителей, и теперь моя задача — просто ровно лететь, отец сам под меня подстроится.

«Ты ведь пустишь меня, прадва?»

«Конечно! Ты молодец, сработали чётко!»

Я расслабился, и Рики перехватила управление телом.

«Йооохуууу!!!» — мы закладываем вираж, делаем бочку… а ловко у Рики получается!

До этого в вингсьюте я летал только в аэродинамической трубе. И если бы стояла задача перехватить дрона — у меня почти наверняка не получилось бы. К счастью, вингсьют мне нужен был только для выравнивания скорости. Остальное — портал. Как я раньше без них жил?

— Эй, Левингстон, хорош вертеться, — в наушнике послышался голос отца, — подлетаю, держи ровнее!

Я зацепился рукой за открытое окно, и мы сбросили скорость, чтобы я мог залезть внутрь.

— Это было круто! — я стащил с головы шлем. — Часто у вас такое бывает?

— Мы чаще защищаем от перехвата, — улыбнулась мама, — но всякое бывало. Как-то раз… не могу, а вот ещё…

— У меня нет допуска, — догадался я, глядя на побледневшую маму.

— Светка, ты о чём вообще думаешь? — папа нахмурился.

— Да забылась, обычно все с допусками, и есть что вспомнить, — мама вздохнула.

— Болтун — находка для шпиона, — папа оглянулся на меня, — но тут и захочешь — да не сболтнёшь.

* * *

— Ну как, встретилась? — отец зашёл к Кате в комнату, когда она ещё сушила волосы после погружения.

— Да, — Катя выключила фен. — Мы поболтали. Мне кажется, Рики просто не хватает общения. Обычного, человеческого.

— Интересно, очень интересно, — Лоленко присел на диван. — Но почему она выбрала именно Мишу?

— Может быть, она долго присматривалась и всё просчитала? Всё же она искин. Изучала нас, людей, кто на что способен, кто поможет, а кто нет?

— Да, конечно, и из тысяч претендентов она выбрала Мишу. Он же лучший из лучших, герой, каких поискать. А ты знаешь, что до появления Рики у него была команда в игре? — Сергей с интересом следил за реакцией дочери. — Не рассказывал, нет? Так вот, как деньги от ресторана пошли, он эту команду бросил. Просто перестал с ней общаться. Зачем ему, у него теперь в новой команде целая наследница империи!

— Папа, — Катя поморщилась, — ты мне дал задание выйти на Рики. Ты не говорил, чтобы я симпатизировала Мише. По этой части у нас Вика, это она ему глазки строит.

— Вот и умница. Это просто задание, помни об этом. Чтоб без этой… — Сергей помахал рукой в воздухе, поднимаясь с дивана, — без розовой ваты в голове.

Когда за отцом закрылась дверь, Катя ушла в спальню и там упала на кровать, раскинув руки.

Что же делать?

Она очень хотела откровенно рассказать Рики, какое задание ей дал отец, что это она не заслуживает ни доверия, ни дружбы. Но не смогла. Интересы клана, пропади они пропадом! Какая разница, если она всё равно рано или поздно выйдет замуж и покинет клан? Если только её не выдадут за кого-нибудь внутри клана, как маму.

А про старую команду ей Вика давно уже растрындела, когда вспоминала про эпичный бой с драконом. И Катя даже догадывалась, почему Миша прекратил с ними общение. Ему осенью в академию поступать, и там будет не до игр с погружением. Так что как это возможно ни болезненно, но Миша правильно сделал. Хотя ей ли судить, ведь у неё самой настоящих друзей не было никогда.

Хорошо, что уже поздняя ночь, гостей разместили, и можно просто побыть одной…

Уже засыпая, девушка вспомнила. Миша же должен ей одно желание! Сон как рукой сняло.

Хотя это так глупо!

Да и ладно! Это пусть Вика думает, удобно не удобно, глупо не глупо. А она — не такая размазня!

Но может не сейчас? Хотя когда? Чем завтрашний день лучше? А вдруг папа оставит её дома?

Девушка промучилась ещё пару часов, то порываясь уснуть, то терзая себя сомнениями. Но в конце концов выдохнула и, зажмурившись, решительно набрала номер.

* * *

— Что случилось, Марк? — Лоленко принял вызов по внутренней, защищённой, связи.

— Может быть и ничего, — Марк отвечал чуть позёвывая, похоже, его самого выдернули из постели. — Мне только что сообщили, доставщик с посылкой для Вадима завис в полёте. Автоматика сработала штатно, перезагрузила блок управления, всё в порядке. Дрона обследовали, никаких следов внештатного взаимодействия не выявили.

— Точное время происшествия?

— В 21:35.

— Через полчаса после того как Миша вылетел домой на такси… Такси отследили?

— Прямого наблюдения не вели, но, согласно журналу, машина доставила его домой без промежуточных остановок.

— А его родители?

— Ждали его дома, и до сих пор все трое там. Думаю, инцидент с дроном — просто случайность. Для того там и стоит следящая автоматика, как раз на случай зависания автопилота.

— Марк. Сегодня моя Катя пообщалась с Рики. Контакт налажен. А эти совпадения мне не нравятся. Думаю, время пришло. Действуй по обстоятельствам.

— Принял.

* * *

— Ну, что показала лаборатория? — мы с папой, соорудив по-быстрому маме ужин, спустились в подвал.

Сколько лет прожил в этом доме, и в подвале бывал сто раз, а вот не знал. У моих родителей в подвале оказался тайничок. Маленький такой. Ещё один подземный этаж под домом, блин! А там — целый бункер. С оружием, припасами, конечно же тайным ходом на улицу. И помимо всего прочего — небольшой автоматической лабораторией. Как-то многовато всего, мне кажется, даже для частного охранного предприятия. Но расспрашивать не стал. Похоже, про то, чем мои родители занимаются, проще расспросить деда. Да, похоже, все вокруг знают про них больше, чем я!

— А ничего, — мама стянула резиновые перчатки и кинула их на стол. — Кроме того, что этикетку на бутылке переклеивали.

— Хочешь сказать, что это настоящее вино, и в нём нет никаких наркотиков?

— Судя по химическому составу, — мама глянула на монитор с цифрами и графиками, — единственное, что можно инкриминировать Лоленко, это потакание Вадиму. Вино именно того года для него что-то значит, может, он его при знакомстве с будущей женой пил. И ему просто поставляют более молодое вино с новой этикеткой. Видимо, тот год закончился.

— Хорошее хоть вино? — мне стало интересно. Могу продегустировать в игре, будет интересно сравнить вкусы. Замечу ли я разницу? — Можно попробовать?