– Это только справедливо, что я им слегка попользовался! – задумчиво ответил Кременец, оправившись от шока, вызванного словами Леры. – Толку от этого немного, правда! Его мамаша вовсю пользовалась моей, да и остальными – без зазрения совести! Все эти тетки, включая мою мать, ишачили на Евгению бесплатно, а она снисходила до их уровня и позволяла себя обслуживать! Разве они не заслужили достойной оплаты за труды? Мать обшивала Демидову, а та ничего путного за все время ей не подарила – так, обноски, которые вышли из моды, стали малы или приелись!

– Ты накопил много злости, – покачала головой Лера, незаметно осматриваясь в поисках того, что могло помочь ей освободиться. – Но грабеж – фу-у-у!..

– Грабеж, говоришь?! – взвился Кременец. – Я только взял свое!

– А каким боком ювелирка, принадлежавшая Евгении, относится к тебе? – хохотнула Лера, думая про себя, не перебарщивает ли с сарказмом, ведь, что ни говори, она находится не в лучшем положении. – Это твоя мать прислуживала ей, а ты, как говорится, мимо проходил…

– Мимо?! Ей следовало заниматься сыном, то есть мной, а не теткой, мнящей себя императрицей сцены!

– Думаешь, в этом случае твоя карьера сложилась бы успешнее? Если подумать, то Кирилл находился в том же положении, если не хуже, однако же он умудрился добиться всего, чего не удалось достичь тебе!

– Хуже? Да за ним ходили как за малым дитем – облизывали всем скопом, покупали все чего душа ни пожелает – как же, любимое отродье великой Демидовой! Согласен, Евгении на него было плевать – как и на все, что не касалось персонально ее, – но ее свита пылинки с него сдувала, а на меня никто и не глядел, ведь я – всего лишь сын костюмерши, все равно что прислуги!

– Так вот откуда такая черная зависть! – протянула Лера, качая головой. – Как она, наверное, все эти годы отравляла тебе жизнь! А еще и бабы все его были, да? И Диана, и Анна…

– Ну, Анна-то ему не по зубам оказалась!

– За что ж ты ее-то?!

– Так узнала она то, чего не следовало: вечно, дура, уши грела под дверьми…

– Неужели слышала, как ты Диану пытался клеить? – неожиданно пришла Лере на ум новая версия. – Она не могла тебя шантажировать, как Дорофеева, ведь денег и влияния у тебя нет… Значит, издевалась? Диана над тобой посмеялась, сказала, что ты и в подметки Третьякову не годишься, может, даже врезала тебе, а Анна все это слышала и начала тебя подначивать…

В следующую секунду голова Леры дернулась в сторону – так силен был удар в скулу, которым наградил ее Кременец. Ну да, она перестаралась, но ведь требовалось удерживать его от расправы, а для этого нужно говорить! Рот девушки наполнился кровью: она сильно прикусила щеку изнутри. Сплюнув на пол, Лера потрясла кудрями, пытаясь избавиться от «звезд» перед глазами – рука у Кременца оказалась тяжелой, хоть по виду и не скажешь! Диду не уставал предупреждать, что, какой бы сильной и спортивной ни была женщина, в девяносто девяти процентах случаев мужчина все равно сильнее. Именно поэтому необходимо искать его слабые места и бить именно туда, стараясь использовать элемент неожиданности, и только так можно победить!

– Анна была полной кретинкой, – процедил Кременец. – После того как умерла Диана, она ляпнула при мне, что знает убийцу!

– Из-за того, что случилось между Дианой и тобой?

– Нельзя было позволить, чтобы возникло хоть малейшее подозрение в отношении меня, ведь я так удачно отсутствовал в списке постоянных членов труппы! Эти бабы должны были уяснить, что я не из тех, кем можно манипулировать… И у тебя не выйдет!

– Ты не в моем вкусе! – скривилась Лера.

– Знаю, – усмехнулся Кременец. – Зато Кирюха в твоем: все вы одинаковые, сучки драные, вам лишь бы хорошо подвешенный язык, чтоб молол без умолку, да наглость – и вы уже растекаетесь!

– А Дорофеева с тебя бабки трясла, значит?

– Дурак я был, что так долго платил: надо было сразу с ней разделаться, тогда ничего бы не случилось!

– Как это, не случилось? До Дорофеевой ты двоих «укатал» – собственную мать и Демидову!

– И на Дорофеевой все закончилось бы, – сквозь зубы проговорил Кременец. – Тогда бы мне не пришлось валить в вашу чертову Северную столицу!

– Твоя проблема – вовсе не Дорофеева! – возразила Лера. – Тебе и в Екатеринбурге ничего не светило: работа так себе, квартиру мать завещала Третьякову…

– Да уж, выкинула фортель – неожиданно, прямо скажем! Только он не в курсе, а у нас не принято наследников по всей стране разыскивать. Срок давности по предъявлению прав на наследство истек, так что наследник я!

– А вот и нет!

– Что?

– Если Третьяков докажет, что не знал о завещании, то через суд он может потребовать восстановления в правах!

– Вряд ли у него получится: уж я об этом позаботился!

– Ты… убил его? – облизнув губы, спросила Лера, чувствуя на языке привкус металла: щека сильно кровоточила.

– Зачем мне его убивать? – пожал плечами Крменец. – Я никогда не собирался этого делать: я лишь хотел, чтобы он заплатил за унижения, которые мне пришлось пережить благодаря ему и его мамаше! Ты умрешь, он сядет, а я вернусь домой и стану жить в материной квартире… Классно придумано, скажи?

– И не говори! – согласилась Лера, судорожно пытаясь придумать, как бы еще потянуть время. Интересно, он намерен грохнуть ее прямо здесь или вывезет за город, как Дорофееву?

– Тебе не кажется, что глупо убивать меня в хате Кирилла? – задала она вопрос.

– Разумеется, – ответил Кременец. – Какой человек в здравом уме станет гадить в собственном доме? Я бы с удовольствием сделал все в театре – красиво же вышло с Дианой, – но вы обложили его так, что теперь туда не попасть незаметно!

– Но зачем ты убил Диану? – спросила Лера. – Ну, отказала она тебе – не в первый и не в последний раз такое случилось!

– Мне отказала, а Кирюхе – нет. Я что, хуже? Он – просто говорящая голова, а я писатель, личность творческая! Но Диана хоть и красивая была, зараза, но язык у нее – настоящая помойка: нельзя терпеть такое отношение от обычной подстилки, ни за что нельзя! Ее интересовали только бабки и власть, и она липла к таким мужикам… Кирюха оказался исключением, но ненадолго, потому что Диана была расчетливой и корыстной бабой!

– А почему ты ее не «расписал»?

– Так не успел! – ответил Крменец. – Время не рассчитал: Кирюха слишком быстро прискакал…

– Зачем вообще эти маски, – спросила Лера, – какой в них смысл?

– А такой, что все