– Ее нужно отнести в комнату, давай я помогу… – Арон протянул руки, но Тит, державший девушку, шагнул назад.

– Я сам. Пошли со мной. – Тит быстрым шагом двинулся к выходу.

Мэрибель в панике оглядывалась по сторонам в поисках хоть кого-то из кураторов, чтобы сообщить о произошедшем, но никого не находила. Она выругалась и ринулась за остальными.

– Где-то на Земле —

Ария спустилась со второго этажа на кухню, подошла к холодильнику, чтобы взять воды, но ненадолго задержала взгляд на своем лице, что отражалось в зеркальной поверхности дверцы. Помятые со вчерашнего дня локоны, синяки под глазами от недосыпа… Она зевнула, открыла дверь, достала бутылочку минеральной воды и направилась в гостиную, где обычно проходили все семейные завтраки. За большим круглым столом из светлого дерева сидел высокий русоволосый мужчина лет сорока. Он что-то читал в телефоне и не спеша наслаждался кофе.

– Доброе утро, пап. – Девушка плюхнулась на стул и положила свое лицо на ладонь, оперевшись локтем о стол.

– Всем доброе утро!

В комнате показалась женщина – она была немного моложе отца семейства, облаченная в элегантное черное платье. На стройных ногах красовались туфли на высоком каблуке. Она ласково улыбнулась, проходя мимо дочери, и опустилась на свободный стул.

– Уже одиннадцать, а ты только встала. Начала подачу заявок в университеты?

Девушка с неподдельным раздражением посмотрела на родителей.

– У меня же только вчера был выпускной…

– Это мы прекрасно помним. Но чем раньше ты подашь документы, тем лучше. Папа должен был скинуть тебе список всех вузов, в которые нужно их отправить, займись этим сегодня, пожалуйста. – Женщина мило улыбнулась, наливая дочери зеленый чай. – Кстати, как тебе выпускной?

– Хорошо… – Ария через силу улыбнулась.

Девушке не особо нравились подобные мероприятия, и она категорически не хотела туда идти, но родители настояли. Она всей душой любила их и знала, что они очень многое делают для нее, поэтому пообещала себе, что сначала сделает все для того, чтобы они ею гордились, а потом уже будет реализовывать свои настоящие желания.

– И правда было замечательно! – Мать, радостно улыбаясь, листала фотографии в телефоне. – Вы с Энзо вчера были такие красивые, идеальная пара.

Ария глянула на экран и вежливо улыбнулась. Энзо был ее одноклассником. Год назад юноша начал оказывать ей знаки внимания, проявлять чувства. Изначально Ария воспринимала его как хорошего друга, но после все же решила дать ему шанс, и, как оказалось, не зря, ведь он стал тем, кто поддерживал ее абсолютно во всем.

– Вы сегодня задержитесь допоздна? – спросила девушка.

– Ох, я даже не знаю… – задумчиво ответил отец. – Сара, сколько у нас сегодня встреч?

– Три. Так что точно допоздна.

Некоторое время назад родители Арии решились на открытие личного бренда одежды и спустя несколько лет стали невероятно успешными. Дело в основном лежало на хрупких плечах матери, отец же занимался технической стороной вопроса. Но успех далеко не всегда был постоянным гостем в их семье – когда-то семейство Сант-Джон обладало крайне скромным состоянием. Но, поскольку родители не хотели, чтобы дочь терпела их лишения, они предприняли все возможное для воплощения ее мечтаний. Ария прекрасно помнила черную полосу в их жизни, поэтому никогда не зазнавалась.

– Удачи! – Ария встала из-за стола и по очереди обняла родителей. – Пойду немного поиграю на гитаре. Я сочинила новую песню.

– Только не забудь подать документы в университет! – крикнула ей вслед миссис Сант-Джон, будто бы и вовсе не услышав слова, сказанные дочерью.

Ария согласна кивнула и направилась в свою комнату.

Когда Тит подошел к двери в комнату, она оказалась заперта. Он чертыхнулся. Мэри все еще была где-то позади них, и юноша решил сбегать за ней.

– Подержи Арию, я сейчас вернусь.

Арон подошел чуть ближе и осторожно взял девушку на руки, с тревогой глядя на ее бессознательное лицо. Тит быстро побежал по коридору и чуть не налетел на запыхавшуюся Мэрибель.

– Я уже здесь. Искала кураторов, чтобы им сказать, но так никого и не нашла.

Девушка открыла дверь, и Арон первым переступил порог, все еще держа Арию на руках. Уложив ее на кровать, он мягко провел ладонью по ее волосам, убирая сбившиеся пряди с лица.

– Что могло случиться? – произнес он, посмотрев на ее друзей.

– Понятия не имею, – ответила Мэри, встревоженно наблюдая за подругой. – Но я думаю, нам не стоит опасаться. Хотя бы потому, что мы уже мертвы и еще раз умереть вряд ли можем. Возможно, ее сознание внезапно получило связь с прошлой жизнью и она отключилась, потому что не смогла быстро совладать с воспоминаниями? Иногда это бывает болезненным.

Арон глубоко вздохнул. Мэри присела на корточки и взяла подругу за руку.

– Она никогда ничего о себе не вспоминала. Только в самом начале, о том, что ее убили. Как-то даже не по себе… Всегда тяжело вспоминать прошлое. Я бы предпочла ничего не помнить.

– Я тоже, – с грустью ответил Тит.

Послышался сигнал включения громкоговорителя, и голос Августина оповестил всех о срочном сборе на улице. Тит и Мэри недовольно переглянулись.

– Вы идите, я останусь с ней, – произнес Арон.

Мэрибель помедлила, наблюдая за тем, с какой теплотой Арон держит Арию, и еле заметно улыбнулась.

– Тит, подожди меня в коридоре, буквально минутку…

Молодой человек кивнул и поспешно вышел из номера.

– Слушай. – Мэри окинула Арона мягким взглядом и на мгновение замолчала. – Я не знаю, что происходит между вами, но вижу, когда человек искренен в своих чувствах. То, с каким трепетом ты держишь ее сейчас, каким взглядом смотришь – о многом говорит. Пожалуйста, не причиняй ей боль. Не хочу, чтобы она страдала так же, как я. Если уж взял на себя ответственность за чувства, то будь верен им до конца.

Арон несколько секунд смотрел на Мэри, а потом медленно опустил глаза, взглянув на ту, что уже успела пробраться в его сердце.

– Я тебя услышал, – ответил он.

– Вот и молодец. – Мэри развернулась и направилась к ожидающему Титу. – Когда очнется, передай, что я скоро вернусь, – добавила блондинка и вышла.

Сквозь сон Ария почувствовала, как ее удерживают чьи-то сильные руки. Открыв глаза, девушка увидела Арона, который спал, прижав ее к себе. Сказать, что она была в недоумении, – ничего не сказать. Ария попыталась аккуратно перевернуться, так как тело затекло. Она не хотела разбудить парня, но он моментально открыл глаза.