Самым ценным и последним экспонатом оказался обычный (для джунглей) черепоголовый волк, наворачивающий круги в большой клетке, стоящей отдельно и имеющей двойные защитные экраны. Прикрепленная табличка, конечно, такие меры безопасности разъясняла, хотя надпись «малый макхар» ничего, кроме недоумения, у меня не вызвала. Ведь непохож совершенно! Однако экземпляр действительно был неплохим и выглядел впечатляюще, особенно когда капающая из пасти слюна оставляла исходящие дымкой пятна на земле. Помню, мясо у него довольно хорошее на вкус, конечно, яд так себе, но язык приятно пощипывало.

В общем, ничего интересного и самым лучшим воспоминанием от экскурсии остались эмоции Тии и ее реакция. То, как она, не отпуская, держала мою ладошку и периодически пряталась за спиной, прижимаясь всем телом и настороженно выглядывая из-за плеча. Так замечательно перекусил боязнью со всплесками ужаса, даже возникло желание еще раз пройтись. А еще искренне пожалел, что с самого начала совершил ошибку. Надо было изобразить такое же поведение, только использовать Тани, заодно получил бы возможность на законных основаниях ее полапать. Увы, не догадался. Осталось отметить приятно удививший магический фон в пять десятых от базового уровня, похоже, создаваемый специально. Смог полностью восстановить Резерв и необходимость нового выхода из города отодвинулась еще на недельку. Можно сказать, не зря прогулялись.

Чуть позднее…

Феи и сладости. Неотделимые понятия. Поэтому неудивительно, что выйдя, мы сразу направились в примеченный ранее павильончик и сейчас наслаждались вкусняшками. Я, правда, больше на эмоции налегал, потягивая через соломинку сок, а вот обе подруги показывали мастер-класс по поглощению больших порций воздушного суфле с прослойками из ягодного джема, и останавливаться пока не собирались. Предлагали и мне, благо за все платила Тани (ага, одна порция равна моей недельной зарплате), но отказался. Гораздо приятнее любоваться, как сами феи ловко язычками работают. И, хм, оценивать на перспективу. М-да.

Рассказывать свои впечатления, Тии подобная мелочь не мешала. Про то, что по идее это должна делать юная и неопытная фея Эли, никто уже не вспоминал, хотя странные взгляды Тани я и ловил. Впрочем, подробности происходящего в трактире она наверняка знала в полном объеме и особо не удивилась. И вместе со мной умильно слушала возбужденную подругу.

— Какая ты все-таки смелая, Эли! Почти не боялась. Особенно того макхара! А я вот едва до туалета добежать успела.

— Так чего тут страшного? Вокруг защита и с нами был настоящий Охотник на демонов!

— Да ладно тебе. Я всего третьего уровня и маг поддержки. Если кто-то вырвется, смогу только создать Полог и позвать на помощь.

А ведь действительно так собиралась поступить. И защищать, насколько хватит сил. Причем в эмоциях никакого пафоса и внутренней похвальбы. Более того, эти красивые глаза уже видели проходящую совсем рядом смерть и оплакивали погибших друзей. И длинную едва заметную линию на бедре я заметил еще тогда, так же как и выглядывающую из-под блузки полоску чуть другой кожи. А небольшой шрам на лбу разглядел сейчас. Сколько она уже Охотник? Два или три года, если возраст почти такой, как у Тии и я правильно понял некоторые недомолвки, появляющиеся в разговоре. Но разница в поведении видна сильно, заставляя жалеть, что Пограничье принуждает таких красивых девушек испытывать подобное.

…

Бом-бом… (звук колокола)

…

— Ой! Уже столько времени? Простите, девочки, но мне пора бежать. Еще немного и точно опоздаю. Сидите-сидите. И… Эли, очень рада была с тобой познакомиться. Спасибо, что решила присматривать за Тией. А то я уже вся распереживалась. Но теперь вижу, что могу успокоиться. Ну, давайте (чмок/чмок). Пока-пока!

Эх, коротко и в щечку, однако губы мягкие и приятные. Как и ожидалось. Думаю, место в моем гареме для тебя обязательно найдется, красавица. А Элинэ, очнувшись, отругает, что Метку не поставил. Теперь осталось дождаться, когда Тия доест суфле и тоже выдвигаться домой. Зная ее скорость перемещения с остановками у всех магазинчиков, доберемся только-только. Может, даже в свою смену четвертой выйду, все равно никаких планов на вечер нет.

Трактир «В гостях у фей»

— Прости…

— Да ладно. Мне совсем нетрудно. Всего лишь забегу и отдам на стойку регистрации. А там ей уже передадут.

Ага, Тия, как всегда, в своем репертуаре. Взяла и забыла вернуть карточку горожанина подруге. Так все время и проносила в кармашке юбки и обнаружила, только когда переодевалась в комнате. Конечно, ничего страшного. Тани еще в начале прогулки в парке на мой уточняющий вопрос пояснила, что личность Охотника удостоверяется его Меткой и карточка является необязательной. Хотя фразу немного скомкала, а появившаяся опять в этот момент волна вины и даже некоторая нервозность показали легкую ложь в словах. Что-то сегодня девушка должна была с ней делать, только не захотела. И собиралась пораньше уйти по этой же причине. Более точно эмоции уже не показывали. Немного заинтересовало, но не сильно, так что уточнять не стал. Вкусный страх и прижимающееся сзади тело Тии в тот момент были гораздо важнее.

В общем, можно смело не торопиться, а вернуть как-нибудь потом. Но моя вкусняшка так разволновалась, что решил успокоить ее самым простым способом — добежать до гильдии Охотников и отдать. О запрете горожанам туда заходить вроде не слышал, по крайней мере, в общий зал и, честно говоря, давно хотел полюбопытствовать, как внутри все выглядит, но останавливала вероятность случайно столкнуться с Кроффом. Однако, учитывая день недели и время, скорее всего, его уже нет, да и в зале наверняка пусто. Заодно на обратном пути можно прошвырнуться по еще не осмотренным улицам города, пока светло. А там и на крышах тренировки с Люцифом продолжить. Да, так и сделаю. Хороший план.

— Тия, не переживай. Лучше беги вниз, смена вот-вот начнется. И… скажи девочкам, чтобы не беспокоились, я задержусь погулять.

— Эли, будь осторожна.

— Ты про орка не забыла? Поверь, меня на парочку таких хватит. Только вот брусчатку уже город ремонтировать будет.

— Хи-хи, ну да… спасибо, тебе.

— Иди уж, растяпа моя ненаглядная (чмок).

…

Что ж, смущением перекусили, платье с сандалиями обратно надели, пора и мне в путь. Спускаемся по лестнице и…

— Привет, Карина, как отработали?

— Нормально… Эли.

М-да, все еще волнуется при встрече и краснеет. Да и смотрит ну очень настороженно. Хотя я себе ничего лишнего третий день не позволяю. И ни о чем не напоминаю. Даже на ее фигурку любуюсь, только когда не видит.

— Я собралась погулять. Вернусь уже поздно, и беспокоиться не надо, хорошо?

— … Да.

Ничего, пройдет. Конечно, мог бы все ее переживания погасить демоническим влиянием, но зачем еду портить? И так опять накосячил, в результате чего Карина помнит гораздо больше положенного и к тому же прекрасно знает, что между девушками «это» тоже бывает. Хорошо хоть убедила себя в собственной ошибке при демонстрации «учебного пособия», которая привела к излишней заинтересованности одной юной особы. И сейчас пыталась держать дистанцию, чтобы остудить ее пыл, заодно пугаясь уже собственного возбуждения, появившегося во время этого процесса. Ведь до нашего совместного купания мысли в прелестной головке вертелись только вокруг мужских тел.