Сражение за супердредноут «Затмение-II» началось.

Интерлюдия 10

Он уже и забыл о том, как убаюкивающими могут быть длительные перелеты в гиперпространстве.

В прошлом, по крайней мере в том, которое ему досталось от своего оригинала, его корабль под управлением одного из лучших пилотов в галактике, бороздил необъятные просторы. Все для выполнения поставленных задач.

Но сейчас же он путешествовал на звездолете, который и близко не походил комфортом, многофункциональностью и предназначенностью для выполнения сверхдальних миссий.

Да и сам звездолет по своей сути был довольно старым, что особо можно было прочувствовать на том, как он задрожал всем корпусом, когда вышел из гиперпространства.

— Мы прибыли, — сообщил ему Дарт Зииленлос, орудуя за пультом управления.

Их шаттл, возможно, что последний из числа тех, что имелись в том, что прежде было большой частью криминальной империи, появился в реальном пространстве на краю отдаленной системы.

Гален не был хороши специалистом по астронавигации, но в то же время одного взгляда ему оказалось достаточно для того, чтобы понять — они находятся очень далеко от ядра галактики.

— Далековато забрались, — проворчал он, наблюдая за тем, как корабль продолжает медленное приближение к единственной пригодной для жизни планете: крохотному мирку, забытому на орбите бледно-желтой звезды. — Ради чего мы здесь, учитель?

Дарт Зииленлос молчал, управляя шаттлом.

Старкиллер, понимая, что сит не ответит на вопрос (по крайней мере в ближайшее время) решил не донимать наставника своими интересами. Правильнее будет выждать подходящего момента.

А наблюдать тут явно было зачем.

Приближение к неизвестному миру прорисовывало больше деталей в этом Силой забытом месте.

На орбите неизвестно мира виднелись следы древней битвы колоссальных масштабов.

Разорванные в клочья, деформированные, спрессованные энергиями взрыва, гравитацией и космическими явлениями обломки множества кораблей образовали гигантский пояс вокруг неизвестной планеты.

Подобно кольцам, которые присущи большинству газовых гигантов, обломки древних и несомненно боевых звездолетов превратились в широкий пояс. Но не все — в системе имелось немалое количество просто мусорных полей, неизвестно почему не разорванных на куски космическими силами и не отправившихся в бесконечный дрейф по галактике.

Пилотировать в таких условиях крохотный шаттл было большой ответственностью, сопряженной с большим мастерством в управлении космическим судном и Силой. Немудрено, что Дарт Зииленлос предпочел не тратить время на дополнительные пояснения.

Используя Силу, он осторожно вел корабль по вероломной полосе препятствий. Понадобился почти час, чтобы достичь цели.

И к тому времени, как учитель вышел за пределы кольца и вошел в относительную безопасность атмосферы неизвестного мира, то сам Старкиллер уже весь взмок от напряженной концентрации. Но в то же время древний сит не выказывал ни малейшего признака волнения.

То, что для его ученика казалось абсолютно невозможным и требующим максимум усилий, на деле же для учителя, по-видимому, не составляло ни малейших проблем.

Или же он хотел, чтобы Гален так думал.

Но, чем дальше они продвигались в атмосфере планеты, тем больше вопросов возникало у клона Галена Марека.

Любая мало-мальски освоенная и вошедшая в век космических путешествий планета обладает системой мониторинга и коммуникации. Но здесь… Казалось, что здесь все было мертво.

Похоже на то, что, здесь не было никого, с кем нужно было считаться. Никто не вызвал их корабль, когда он опустился к поверхности планеты, пытаясь найти место для приземления.

А еще… Старкиллер ощущал величие Темной Стороны в этом месте.

Казалось, от переполняющей все вокруг Силы, даже воздух можно было пить, настолько густым и тяжелым он был. Очень странно, что Дарт Вейдер, второе лицо в Империи, никогда не говорил его оригиналу и тем более ему лично о подобном. И в его записях никогда ничего не указывалось о подобном мире.

Словно его никогда не существовало.

Гален понимал, что все отнюдь не так просто.

Неизвестный мир был местом невероятной Силы.

Сильные сей галактики просто не могли не знать о его существовании.

А, если и знали, то либо были недостаточно способны принять его Силу, либо же… либо же, все же настолько глупы, чтобы не иметь ни малейшего представления об этом Силой забытом мире.

И, раз так… То они просто глупцы.

Что, в свою очередь резко усиливало в его глазах величие Дарта Зииленлоса, его нового учителя.

Продравшись сквозь облака, транспортный корабль вынырнул в чистое небо…

Планета предстала взору лоскутным одеялом мелких тропических островков, разделенных сверкающим голубым океаном. Гален во все глаза наблюдал за пейзажами, чтобы отыскать самую большую часть суши, так как чувствовал именно оттуда самые сильные эманации Темной Стороны.

И, судя по всему, их курс лежал именно туда.

Остров был почти целиком покрыт густыми, пышными джунглями, но Дарта Зииленлоса они явно не интересовали. Он правил транспортным кораблем к одному ему известной части бесконечных джунглей.

Которые внезапно оборвались.

И перед глазами Галена распахнулась картина величия.

Он увидел огромные храмы, построенные в виде ступенчатых пирамид, увенчанных массивными монументами.

Он увидел сотни бараков и быстро возводимых конструкций, разбросанных поблизости от древних строений. Но, в отличие от последних, большинство построек принадлежали явно к новейшему времени.

Гален чувствовал, как у него приливает сил и возбуждения от увиденного.

Перед ним открывалось не просто поселение, а огромный мобильный город, полный защитных сооружений, транспорта, складов с бронетехникой… И все это опоясывало огромными пространствами величественные храмы древности, от которых буквально целые цунами Темной Стороны захлестывали с головой.

Дарт Зииленлос направил свой корабль на одну из посадочных площадок, расположенных поблизости от самого большого и самого впечатляющего строения. Гален пожирал его взглядом, отмечая, что древнее строение имеет следы множественного ремонта. Тысячелетние блоки скреплены металлическими стяжками, видны следы строительных смесей, заполнивших проломы и трещины.

— Пошли, — приказал Зииленлос, как только корабль приземлился.

Сит первым направился к выходу с корабля, а Гален следовал по его пятам.

— Учитель, куда мы прибыли?

— На мою тайную передовую базу, — ответил тот, подходя к распахнутому трапу. — Здесь ты будешь постигать тайны Темной Стороны вместе с моими аколитами. А, когда мы будем готовы — поведешь мои армии в бой.

— Конечно, учитель. Но, что это за мир?

Они спустились на посадочную площадку.

Гален краем глаза увидел как их поджидает человек в кремово-зеленой униформе, который низко поклонился, увидев идущего навстречу Дарта Зииленлоса.

Гален ощутил исходящее от человека почти слепое обожание своего учителя.

— Это мир, с которого начался триумф Темной Стороны, — объяснил Дарт Зииленлос. — Джедаи и их предшественники сделали все,