— Иральд, — одернула его арэна, — нравоучения будешь читать потом. Ты есть хочешь? — обратилась уже ко мне сестра.

— Хочу, но не уверена, что это хорошая идея, — схватилась рукой за живот. — Меня жутко тошнит.

— Я приготовлю для тебя отвар от тошноты, — произнес целитель. — Вернусь через полчаса, отдыхай.

— Спасибо, Дрю, что бы я без тебя делала? — искренне поблагодарила друга.

Целитель открыл портал и исчез.

— Марьяша, мне нужно с тобой поговорить, — я посмотрела на скайлана. — Наедине.

— Хорошо, пойдем, — сестра взяла меня за руку. — Милый, искупай Миру, пожалуйста.

— Конечно, любимая, — вздохнул покорно белокрылый.

Поражаюсь, каким он может быть нежным и внимательным дома в кругу семьи, и каким резким и требовательным в академии.

Когда дверь в мою комнату закрылась, мы забрались на кровать, и я описала всю ситуацию сестре.

— Что мне делать, Марьяша? — глядела в потолок, как будто там можно найти ответ. — Я не хочу потерять свой дар.

— Ох, Лина, — вздохнула сестра. — Задала ты мне задачку. Честно, я не знаю, что делать. Это ведь твой дар и твоя жизнь. Не торопись, время немного ещё есть. Подумай, может, действительно Элдрю подойдет для инициации. Он любит тебя.

— Это будет не честно, — горько вздохнула, — он любит меня, а я нет. Если отдамся, то обнадежу.

— Тоже верно, — согласилась Марианна. — Тогда Ролланд, ты к нему привыкла, знаешь его хорошо.

— Но он не нравится мне, — снова вздох. — Я подумаю, спасибо, сестрёнка. Стало немного спокойнее.

— И не забывай, где ты теперь живёшь, — Марианна указала пальцем в потолок. — Здесь все верят во всемогущих богов и в судьбу. Недаром покровительница этой страны богиня Эраллия — богиня судьбы. Может, ты ещё успеешь встретить и своего принца на белом коне.

— Да, ты права, — засмеялась я, — только скорее встречу мага на черном куругаре.

— А какая разница! — тоже засмеялась сестра.

В комнату постучали.

— Да, да, входите! — крикнула я более весело.

— Я слышу смех?! — удивлённо воскликнул целитель, войдя в спальню. — Это хорошо.

— Мы тут немного поболтали, — я перевернулась на живот, внимательно взглянула на друга.

— Ой, мне пора, а то Иральда нельзя надолго оставлять с детьми, балует их до невозможности, — Марианна встала с кровати и направилась к выходу. — Элдрю, не давай ей скучать, — подмигнув мне, вышла.

— Вот держи, свежий отвар от тошноты, — целитель протянул мне стеклянную бутыль.

— Спасибо, Дрю, — я улыбнулась, — надеюсь, смогу поужинать.

— Лина, я хочу кое-что сказать тебе, — взволнованно произнес маг. — Только ты сначала выслушай меня и не перебивай.

— Хорошо, — я присела на кровать. И мне стало не по себе, догадываясь, о чём будет говорить Элдрю.

— Лина, мы с тобой знакомы уже давно, — начал издалека целитель. — На моих глазах ты из угловатого подростка превратилась в прекрасную девушку. Я, честно говоря, сам не заметил, как… — он замялся на секунду, — влюбился в тебя.

— Дрю…

— Не перебивай, ты обещала, — сам перебил меня маг. — Я знаю, что ты меня не любишь, — голос стал совсем грустным. — И, кажется, уже смирился с этим. Но я очень хорошо знаю тебя, ты никогда не ляжешь в постель к нелюбимому мужчине. Времени у тебя мало. Ты рискуешь потерять свой дар, — Элдрю взял мою ладонь. — Ты так радовалась тому, что у тебя есть магия, что сможешь учиться в академии. И я не хочу, чтобы твои мечты разбились из-за какой-то оплошности. Лина, я готов стать твоим избранником для инициации, — на одном дыхании выпалил фразу. — Если ты не встретишь никого за эти дни, знай, что я жду тебя в любое время. Мне не нужен новый дар, я искренне хочу помочь тебе. Обещай, что подумаешь о моем предложении.

— Дрю, я… очень признательна тебе за всё, — волнение накатило на меня. — Лучшего мужчины не найти в Эраллии. Но я не могу приказать своему сердцу. Ты для меня самый лучший друг. Я боюсь, что обнадежу тебя, если соглашусь на твоё предложение.

— Лина, не думай обо мне! — он сжал мою ладонь. — Я переживу, но у тебя есть шанс быть ведьмой, учиться в академии, достичь всего, что захочешь.

— Ты прав, для меня это действительно важно, — сердце щемило от плохого предчувствия.

— Обещай, что подумаешь обо мне. Мы хорошо знаем друг друга, ты можешь доверять мне.

— В том то и дело, я хорошо тебя знаю. И я не хочу терять нашу дружбу, — вздохнула я, посмотрев в глаза мужчине.

— Не бойся, не потеряешь, — улыбнулся он. — Буду ждать твоего ответа. Только не затягивай, а то время неумолимо.

— Хорошо, — голова прислонилась к мужскому плечу.

— Завтра навещу тебя. И скорее всего, ректор тебя вызовет.

— Как ты думаешь, он сильно разозлился? — это тревожило меня больше всего.

— Сложно сказать, он очень сдержанный. Нард в последнее время какой-то странный стал, — пожал плечами маг. — Непредсказуемый. Наверное, сказывается отсутствие у дракона немиины.

— Это меня и пугает, — задумалась я о ректоре.

— Мне пора, — маг аккуратно отстранился от меня, — уже поздно. Про отвар не забывай, он без магии, только травы. И, самое главное, не нервничай и отдыхай.

— Слушаюсь и повинуюсь, — шутливо склонила я голову.

— Спокойной ночи, Лина, — Элдрю поцеловал меня в лоб.

— Сладких снов, Дрю. Тебе тоже давно пора отдыхать.

Маг склонил голову и вышел из комнаты.