— Вот! Тут мы и подходим к моей идее. Твой Лёха будет торчать там сколько? Два с половиной года, так? И эти два с половиной года он там будет крошить монстров направо и налево, набивая баллы на выкуп контрактов. У него — контракт, всё законно. Но кто сказал, что охотиться должен ТОЛЬКО он? Глава рода, как никак. У него ДОЛЖНЫ БЫТЬ подчинённые. Его ДРУЖИНА. С которыми он будет набивать баллы ГОРАЗДО быстрее. И, соответственно, за два с половиной года он сможет выкупить ГОРАЗДО БОЛЬШЕ контрактов. Тем более, что у Лёхи уже полно тех, кто готов прикрыть его спину, правда? Его пати, твои СОС-овцы, те же сенсы. Последние в очередь станут, как только поймут, что там магфон гораздо выше, чем на Шенаре. ТЕПЕРЬ понимаешь? Высший фэйри фактически дал нам возможность избавить его от балласта. Легально. Законно. Идеально! Для всех.

— Вот говорил же себе, не связываться больше с вашей шальной семейкой! — в сердцах сказал Петя. — Что не Евгеньевич — то бомба замедленного действия! Ты представляешь, сколько сил уйдёт на согласование твоего плана в Совете секторов? А что мне скажет после подобной подставы сам Лёха? Кстати! Объяснять свой план ему сам будешь. Эта пигалица не справится. А я не возьмусь. Твою душу, Влад, ну вот как у вас…

Князь Морозов лишь хмыкнул довольно, отпивая из деревянной кружки кваса и протянул Пете средний д-кристалл.

— Это поможет убедить Совет секторов. А с Пятнадцатым я поговорю, не переживай. Уверен, он меня поймёт. И, возможно, даже что-то добавит в этот план.

* * *

— О, спасибо, — сказал Лиам, получив от меня рюкзак. — Остальное не продавай, я заберу в следующий раз.

Рюкзак не пустой, а плотно набитый ингредиентами из уже выпотрошенных мною крысюков. Конечно, передал я этот рюкзак уже после того, как эти трое вышли из бункера, закончив переговоры с Эдди. И, судя по забитым до отказа рюкзакам Саида и Ефана, Эдди им всё необходимое продал.

— Хорошо, — сказал я, рассматривая оставшуюся гору трупов.

Да, пока они там болтали, я успел разобрать половину трупов. Из интересного. Мясо крысюков оказалось ядовитым. И яд из него извлечь его было нельзя. Никак. Ничем. Но вот после утилизации мяса получались стандартные пищевые картриджи и… картриджи для медсинтезатора. Аур даже подобрал мне парочку рецептов, в которых использовались эти картриджи. Так что мясо, условно, было пригодно для дальнейшей переработки. А вот исследование кожи показало, что даже после дубления она не будет лучше синтезированной. Так что шкуру я выбрасывал в утилизатор. Как и кости. Теперь только осталось понять, что мне делать с таким количеством пищевых концентратов? Продавать по себестоимости? Ай, пусть у Эдди об этом голова болит.

— Какой у этих крысюков период респа? — спросил я, скидывая в утилизатор лапу крысюка в демонстрационной упаковке.

Да, я попробовал делать трофеи из конечностей и клыков. Даже пару голов пробовал в настенные украшения превратить. Ерунда выходит. Ничего стоящего. Трофеи обычной редкости среднего качества. Бесполезны и для продажи, и для прокачки навыка. Но это я только разведчиков сейчас утилизировал. Воины и маг будут последними. Возможно, хоть там смогу один высший трофей получить. Но не факт, не факт. Клыки и когти я для Эдди отложил, может, и сможет на них как ювелир прокачаться, но я сомневался в этом очень сильно.

— Никто не в курсе, — ответил мне Саид, подходя ближе. — Мы в Бете несколько раз сталкивались с вторжением этих тварей. Первый раз количество крысюков было сравнимо с тем, что у тебя здесь лежит. Естественно, мы их вынесли довольно легко. А во второй пришло раза в четыре больше. И если бы не помощь гвардейцев — вырезали бы Бету.

— Две сотни крысюков вырезали бы всю Бету? — удивлённо сказал я, отходя от стола для разделки.

— Конечно, — фыркнул Ефан, создавая дроны своей перчаткой Техника. — У нас же из трёх с половиной тысяч жителей всего семь сотен тех, кто может нормально оружие в руках держать. И пять сотен из них вне города на охоте постоянно. Остальные — члены семей да мирные ремесленники. Одних детей почти тысяча. Врачи, учителя, повара, фермеры. Они даже группой с разведчиком не разберутся. Да, их пытаются научить держать оружие и прилично стрелять, но… Сам понимаешь.

Я лишь кивнул в ответ. Понимал, конечно. Это мне было проще взять в руки оружие и атаковать противника. Я ещё помню, как боялся «перегорания» и не представлял, чем смогу заработать себе на жизнь. Жизнь без рейдов, охоты, спокойного крафта, казалась невозможной. А ведь было много тех, кто в игре не жил, как я, а приходил лишь отдохнуть от реала на пару часов. Простые рабочие, сотрудники офисов, продавцы и служащие. Хотел бы сказать, что таких было большинство… Но нет. Большинство было такими же жителями игры, но более… Ленивыми, что ли?

Ну, я всегда считал их именно ленивыми. И думал, что им стоит лишь слегка сильнее напрячься — и они могут не просто догнать меня, а стать лучше. Я не считал себя талантом или уникумом. Я всегда знал, что у меня полно недостатков. Я лишь надеялся на то, что я смогу компенсировать свои недостатки тяжёлым и упорным трудом в том, что у меня получается лучше других. И всё. Да, вашу душу, я и сейчас так думаю! Гены, род, достаток семьи — это не преимущества. Это твои ресурсы, которые ты можешь либо приумножить — либо спустить в утилизатор. Я — приумножил. А многие мои братья по отцу — профукали. И это не везение! Это адский труд! Я прошёл через такое… Мда, что-то меня сегодня не туда клонит. Видимо, устал после ночного боя. Бывает.

— Не помнишь, сколько времени прошло между первой волной и второй? — спросил я Ефана, понимая, что ситуация может и повториться.

* * *

— Две декады, — ответил мне вместо Ефана Саид. — Я хорошо эти две волны запомнил. Мы как раз собирались уходить на декаду в руины подземки, когда первая волна накрыла Бету. Отбили, ушли, вернулись, чтобы отдохнуть. А потом опять собрались уходить. И легли всей командой, защищая границу