Шрифт:
Закладка:
— А где гарантия, что там не будет чего похуже? — возразила Грэйс, проецируя голограмму ближайших окрестностей всем присутствующим. — У нас нет способа определить, есть ли в округе кто-то из крупных хищников без детального наблюдения за местом в течение декады минимум. На это у нас нет времени сейчас. Раз крысюки уже выпустили из логова первую волну — значит, они скоро выпустят и вторую. И не факт, что в этот раз разрыв между волнами будет целых двадцать дней.
Йохан лишь кивнул, подтверждая слова разведчицы. Крысюки — опасны не своей силой или здоровьем. Они опасны своей численностью. Понятно, почему Ал Тов сказал, что не справится самостоятельно. Он банально может не успеть разобраться со всеми крысюками в одиночку. А если не зачистить логово — опасность для их поселений не исчезнет. Значит, надо не бежать, а зачищать. Вот только сам Йохан общаться с Алом не сможет. И с Эдди тоже. Значит что? Правильно. Группа просто сменит лидера. И плевать на мнение других. Это необходимо для выживания группы.
— Вот и решили, — сказал Йохан, подняв глаза и посмотрев на звёзды чужого им мира. — Саид, согласование деталей будущего рейда оставляю на тебя. Лиам, когда будут готовы новые зелья?
— Ну, завтра с утра пробегусь по лесу, соберу необходимое, под вечер поставлю варить, утром будет. Нужны будут простые элементы для тары.
— Этого добра у нас валом, — фыркнул Дэвид. — Завтра выдам.
Йохан опустил взгляд на костёр. Ну, вот и хорошо. Никаких проблем со сменой лидера не возникло. Все — взрослые люди, все всё прекрасно понимают.
* * *
Закрыв дверь одноместной палатки, Йохан убрал бронированные ботинки в браслеты на щиколотках и плюхнулся на кровать. Гадское чувство беспомощности накрыло его, словно приливная волна незадачливого сёрфера. Когда в его жизни всё пошло не так? Когда попал на Геру? Или когда Наследник убил великого магистра ордена Табула раса? Или тогда, в подворотне, когда нажал на спусковой крючок дешёвого огнестрельного пистолета, чьё дуло было направлено в грудь беззащитного гражданского? Думать о том, что всё пошло «не так» в тот момент, когда он, тогда ещё двенадцатилетний пацан, прошёл отбор в школу при ордене — не хотелось.
— Йохан? Ещё не спишь? К тебе можно? — услышал он голос Афии, стоящий у двери и несколько мгновений раздумывал, что ответить.
— Ещё нет, — наконец, решился на ответ Йохан. — Заходи.
А потом сел на кровати. Ну, стул здесь тоже был, рядом со столом, напротив кровати. Так что присесть Афии будет где. Неужели заметила его состояние? Хотя, да. Она — медик, причём Профи. Кому ещё, кроме неё, замечать подобное? Только ей.
— Как ты? — спросила Афия, как только прикрыла дверь и присела на стул.
— Нормально, — тяжело вздохнув, ответил Йохан. — Не переживай, я стал лидером группы не потому, что хотел власти, а потому, что больше было некому. Да и что я могу сделать в этой ситуации? Сначала нас похитили, потом… заставили подписать контракты с полной передачей прав. А потом эти контракты легально продали через биржу Торговой палаты. Мы были бессильны уже тогда. А сейчас, после изгнания… Нет, я не жалуюсь. Мы все понимали, на что идём, когда решились на побег. Передача данных Совету секторов того стоила. А уж что решит Совет после этого… На это мы уже никак повлиять не можем. Они вообще могут решить ничего не предпринимать. Сгинули на просторах Торговой сети и всё. Поэтому я не имею права мешать своим товарищам строить нормальные отношения с тем, кто предложил выкупить их контракты. Они достойны свободы. Пусть и от рук Наследника.
Да чтоб его драк задрал! Йохан ничего не сможет сделать, даже если Ал Тов выкупит его контракт. А что произойдёт с самим Йоханом после этого… Об этом бывший паладин старался не думать. Главное, чтобы Ал Тов не стал издеваться над его ребятами, а удовлетворился бы местью самому Йохану. Может, стоит самому предложить это? Да ну бред! Такое будет предлагать только чокнутый. Йохан ещё не готов к подобному ярлыку.
— Но ты пока ещё не готов попытаться выстроить с ним те самые нормальные отношения, я права? — спросила Афия, внимательно наблюдая за реакцией Йохана.
Вот за что Афия всегда нравилась Йохану — за профессионализм. Симпатия-симпатией, но если она «переключалась» в режим медика — личные отношения и эмоции по их поводу отодвигались на последнее место. И сейчас Афия сидела в палатке Йохана именно в роли медика, который отвечает не только за телесное здоровье команды, но и за психологическое.
— Именно, — медленно кивая, ответил Йохан. — Пока — не готов. Но это не помешает мне участвовать в рейде на правах обычного танкохила. Я и так оставил вас без хорошо защищённой базы и брони уровня гвардейцев фэйри. Если я из-за своих эмоций не смогу справиться с паршивым рейдом — не быть мне «Профи».
Глава 22
Стратегия и тактика
— Ну что, я вызываю Питера? — спросил я Эдди, вертя в руках прозрачную коробку с закреплённой на ней лапой крысюка-мага.
Необычный трофей высшего качества, между прочим. А ещё два получились из клыков крысюков-воинов. Небольшие такие коробочки с прозрачным верхом, сквозь которую видны мощные клыки, наполовину утопленные в плотную и тёмную синтетическую упаковочную пену.
— Из-за трёх трофеев будешь гонять целый транспортник? Не стыдно?
— Почему только из-за трёх? А шкура кошака? Да, обычный трофей, но ведь качество подходящее, высшее. Опять же, его мясо и картриджи для пищевого синтезатора. Зелья Лиама. Приличное количество всего выходит.
— Во-первых, картриджи и зелья мы продавать фэйри не будем, — сказал Эдди, продолжая шлифовать прямо перчаткой Ювелира коготь кошака. — Мы будем делать из них сухпайки улучшенные и продавать в поселениях. Это будет выгоднее и нам, и поселениям. Туда же мы будем продавать и зелья с медпрепаратами. Ну и мою бижутерию. И, возможно, твои базы. А покупать будем сырьё. И целые туши. И посмотрим, что у них ещё будет. Строить долгосрочные планы —
