но прозвучало это столь жутко, что у Алены пробежали мурашки. — Кто знает, может, мне следует обратить внимание на кого-то более предприимчивого? Кто хотя бы в силах прикончить своего ученика?

Выпад императора ударил Вейдера в самое больное место, причем с такой силой, что рикошетом злости задело Алену. Ей стоило порадоваться неожиданно открывшейся перспективе, но глядя на молчаливую голограмму, она поняла — радоваться не стоит. Ибо только что император бросил своим псам кость, за которую им придется грызться насмерть.

* * *

Путь в передовой штаб полиции занял считанные минуты, и все благодаря тому, что Алена выжимала педаль газа в пол, спровоцировав пару небольших аварий. Ей было плевать, нервы сдавали настолько, что на каждое предупреждение остановиться, она только быстрее разгонялась. В итоге у подъезда к штабу за ней увязался хвост из трех патрульных машин, но никому не удалось ее остановить в своем решении беспрепятственно проникнуть в здание. Кто-то, узнав в ней лорда Альзабар, предпочитал отступить, более ярые хранители закона получали ментальный подзатыльник.

— Военнопленные со звездного разрушителя «Шторм» — где они? — Сходу налетела на администратора Алена.

Растерявшийся администратор-дежурный, увидев хвост из полицейских позади девушки, промедлил. Пришлось надавить на него Силой, чтобы он соображал быстрее и показал направление.

Связаться с Ионой не представлялось возможным. С другой стороны, это к лучшему — никаких звонков от Вейдера и никакого соблазна позвонить в ответ и выговориться. Наорать. Спросить, какого черта? Или просто разбить о стену устройство.

Сотрудники правопорядка провели Алену на нижние этажи к камерам заключения, где обычно содержали военнопленных и преступников до их передачи военному ведомству. Из-за подготовки к торжеству Бейлу Органие и Эдгару придется провести здесь куда больше времени, прежде чем придут солдаты. Это и к лучшему.

— Альзабар? — Встрепенулась Иона, но скверное настроение девушки заставило ее насторожиться. — Что случилось?..

— Откройте камеру! — Указала Алена на дверь, повысив голос.

— Простите, лорд Альзабар, но поступило распоряжение от лорда Вейд…

Не дав стражнику договорить, Алена грубо прижала его к стене Силой, вынудив остальных отпрянуть и невольно схватиться за огнестрельное оружие.

— Я сказала — открыть дверь! Живо!

Отпустив мужчину, который моментально расставил для себя приоритеты и поспешил ввести код, снимающий блокировку с дверей, Алена обернулась и пригрозила:

— Если кто-то посмеет зайти внутрь, обратно не вернется.

Двери за ней закрылись так быстро, будто охрана решила, что лучше оставить разозленного лорда и обезопасить всех, несмотря на указания Вейдера.

— Вижу, ты не в настроении.

Не в настроении — это, мать его, мягко сказано.

Без церемоний, призвав силу магнума, Алена отбросила Эдгара к стене. Парень не счел нужным сопротивляться, но демонстративно скривил лицо, выражая недовольство.

— Ты скажешь мне, где находится база сопротивления, куда мог отправиться Старкиллер, где находятся ваши остальные лидеры.

— Вы убили его, куда мог отправиться призр…

— Прекрати ерничать и пойми сложность всей ситуации, наконец, — зарычала на него Алена, подойдя ближе. — Думаешь, что тебя кто-то спасет? Думаешь, тебя помилуют после того, как ты устроил теракт? Я твой единственный шанс на спасение, но мои силы не безграничны, если ты мне не поможешь.

Сжав ему горло, чтобы доказать серьезность намерений, девушка, тем не менее, не стала заигрываться и отпустила парня. Он упал на колени и закашлялся. Алена отошла, пытаясь успокоиться, собраться с мыслями, которые разбегались при воспоминании об убийстве учеников. Она уж думала, что от нервозности словила галлюцинации, однако, прислушавшись, поняла, что Эдгар уже не кашлял, а смеялся.

— Что смешного?

— Ты, — сказал парень, неспешно усаживаясь на скамью. — Ты говоришь, что спасать надо меня, но это тебя надо спасать. Ты потеряна, подавлена, и боишься настолько, что убиваешь дорогих тебе людей, только бы выжить. Да, я все еще могу улавливать твои мысли.

— Да мне плевать, что ты там улавливаешь, — шикнула Алена. — Ты не представляешь, через что мне приходится и приходилось проходить, чтобы выжить. Чтобы спасти тебя!

— Ой, да брось… — притянуто улыбнулся Эдгар, сверкнув снисходительным взглядом. — Мы оба знаем, что ты не так чтобы заботилась обо мне и хотела, чтобы я родился. Ничего. Я понимаю, правда. И не надо винить Асоку, она пыталась выставить тебя героиней… но врала она так себе…

— Что ты хочешь сказать? — Прервала его девушка. — Я знаю, что я плохой человек. Но я отдала тебя Асоке, потому что так было правильно, потому что только так ты бы выжил.

— Я знаю, — спокойно подметил парень. — Я ведь и говорю — я все прекрасно понимаю.

И он действительно понимал, Алена не ощущала в нем ни капли злости или обиды, Эдгар искренне наслаждался их общением, хотя испытывал не меньший восторг от легкой издевки. И от этого уже девушка пришла в недоумение.

— Тогда я не понимаю.

— Ты спасла меня. И должен был спасти тебя.

— Ну… ты спас, спасибо, — несколько сконфужено сказала Алена. — Но это не отменяет тот факт, что мы находимся по разные стороны баррикад. Однако это можно исправить. Я доказала свою верность императору, и он может пощадить тебя, если ты согласишься сдать лидеров сопротивления, их базы и джедаев. Ведь ты не просто так освободил меня от стазиса, и мы можем вновь быть вместе, и иметь нечто большее, чем желание ставить палки в колеса Империи. Империя — не враг, это просто режим, система, и, если следовать правилам системы, можно добиться невероятных высот и жить полноценной жизнью. Присоединись ко мне, и мы станем невероятной силой, как мать и сын.

Возможно, это как раз то, чего ей не хватало — поддержка кого-то близкого, человека, который бы поверил в нее. Но уже по глазам Эдгара Алена поняла, что они существовали в разных плоскостях мира, и смотрел он на нее не с осуждением или злостью, а с разочарованием. Это ранило больнее всего.

— Ты моя мать, и я не врал, говоря, что хочу спасти тебя. Но ты мне не семья. Сейчас ты угроза моей семье, и я позволил схватить себя не только потому, что хотел поговорить. Но и потому, что я тоже могу зайти далеко, чтобы спасти дорогих для меня людей.

— Интересная у тебя точка зрения, — сложив руки на груди, недовольно подметила Алена. — И кто же твоя семья? Органа? Из того, что я вижу, могу сделать лишь вывод, что ты по какой-то причине осточертел Асоке, либо она оказалась не в состоянии вырастить из тебя нормального человека. И отдала семье Органа. Когда это произошло? Когда проявились твои силы?

— Ты понятия не имеешь…

— И почему Органа взяли