Шрифт:
Закладка:
На рассвете войска осторожно двинулись вперед только для того, чтобы обнаружить, что террористы освободились ночью. В результате зачистки района было обнаружено пять убитых террористов и свидетельства того, что другие были ранены. Большое количество российской техники, потерянной во время боя и бесшумного отхода, было разбросано по большой территории. Несмотря на отход, не было сомнений, что мы имели дело с бойцами нового поколения. Агрессия и эффективность, продемонстрированные ЗАПУ и СААНКОМ в Иньятуэ, показали, что они оба были готовы и способны сражаться и вряд ли повернули бы назад к Замбии, как можно было ожидать, исходя из опыта общения с ЗАНУ. Скорее всего, они продолжались бы в южном направлении через заповедник Ванки или вдоль его восточной границы, которая проходила по железнодорожной линии.
К 10 часам утра были доступны три дополнительных вертолета, и следопыты обнаружили, что террористы не выполнили приказ о полном отходе. Первоначальная оценка заключалась в том, что в темноте они разделились на три отдельные группы. Одна большая группа и одна поменьше направлялись на юг, в заповедник Ванки, а очень маленькая группа из четырех человек отправилась на юго-восток вдоль железной дороги. Засада была устроена недалеко от железнодорожной деревни Детт, где были убиты четверо террористов.
В течение двух дней следопыты продвигались вперед, но испытывали некоторые трудности с получением четкого руководства по самой большой группе, потому что террористы рассредоточились, используя методы противодействия слежению, когда они двигались по открытой местности саванны. Местность была абсолютно сухой, поэтому ключом к их обнаружению должна была стать поверхностная вода.
В связи с общим движением на юг возникла необходимость передислоцировать силы. Штаб бригады № 1 под командованием бригадного генерала Годвина и офицеров его штаба майоров Мак Уиллара и Баттонса Уэллса-Уэста переместился в Шапипан в течение следующего дня, 18 августа. FASOC, которым командовал лейтенант авиации Дуг Батлер, вместе с большим количеством барабанного оружия Avtur, был размещен рядом со штабом бригады.
К тому времени, когда наши четыре вертолета прибыли в Шапи-Панс, лейтенант Ян Уордл и его боевая группа RAR-трекеров шли по следам небольшой группы, насчитывавшей, по оценкам, пятнадцать террористов двадцатичетырехчасовой давности. На следующее утро Йен сообщил, что проезжал мимо загонов для носорогов, где в национальных парках выхаживали больных или травмированных носорогов, возвращая им здоровье. Террористы не видели воды с тех пор, как покинули Иньятуэ, и двигались вдоль ряда емкостей для воды, которые были добела запечены и высохли до костей.
Автур барабанит .
Чуть позже в тот же день я возвращался с задания по развертыванию, когда бригадир Годвин попросил меня отклониться, чтобы установить точное местоположение Йена, потому что он только что сообщил, что отстает от террористов на два часа и собирается войти в лесистую местность. Установив местонахождение Йена, я вернулся в Shapi Pans, чтобы заправиться. Затем бригадир Годвин попросил меня вернуться к Иэну Уордлу с запасом воды, потому что Иэн был уверен, что близок к установлению контакта.
Я встретил Йена и его черных солдат на крошечной поляне в глубине заросшей деревьями зоны. Все были мокры от пота и, наполнив бутылки водой и утолив жажду, с удовольствием поливали холодной водой свои и без того насквозь промокшие тела. Наблюдая за этими людьми, я задался вопросом, как поживают террористы, у которых не было воды с тех пор, как они покинули Иньятуэ. Грязный, небритый и кипящий энтузиазмом Йен сказал, что выйдет на связь менее чем через два часа, и отправился во главе своих людей. Все они скрылись из виду прежде, чем у меня появился шанс развернуться и взлететь.
Не успели мы заправиться в Shapi Pans и устроиться за чашкой чая, как Баттонс Уэллс-Уэст подбежал сказать: “Поднимайтесь в воздух, чоп, чоп", - Уордл вызвал ‘контакт’ по своей высокочастотной рации. Мы слышали сильную стрельбу во время передачи, но с тех пор ничего не слышали и не можем связаться с ним. Пожалуйста, поезжайте туда и выясните, что происходит ”.
Направляясь обратно с Бобом Уайтом, которого я взял в качестве своего техника, я безуспешно попытался вызвать Йена. Мы заметили густой дым, поднимающийся из кустарника далеко впереди, и поняли, что это недалеко от того места, где мы в последний раз видели Йена. Еще до того, как мы прибыли наверх, мы увидели, что огонь вырывается наружу, извергая густой черный дым. К нему уже направлялось множество ястребов, чтобы полакомиться насекомыми, потревоженными огнем. Я звал снова и снова, но ответа не было.
Мы вышли на орбиту над уже выгоревшим участком леса, прежде чем ответил глубоко дышащий и явно взволнованный Иэн Уордл. Я сказал ему, что мы были очень обеспокоены, так как ничего не слышали после его звонка ‘контакт’. “Черт возьми, не парься. Мы убили большинство ублюдков, но думаем, что нескольким удалось сбежать. Теперь здесь безопасно. Спускайся и посмотри. Я попрошу пару моих людей присмотреть за вертолетом ”.
Я передал хорошие новости Бригаде и нашел достаточно большой просвет в деревьях недалеко от того места, где я видел Йена, размахивающего своей картой. Вся территория была выжжена дотла, поэтому вертолет пришлось посадить на землю очень аккуратно, чтобы ограничить завихрение черного пепла, выброшенного несущим винтом. Йен и его люди были черными с головы до ног. Белизна глаз и зубов и розовость ртов, окруженных матово-черными лицами, подчеркивали их широкие ухмылки. Это были очень счастливые ребята, которые прошли через очень шумный, хотя и недолгий опыт. Йену не терпелось провести нас, шаг за шагом, через каждое действие.
После отхода от воды обновленные войска двинулись эшелонированным строем по обе стороны от следопытов, двигавшихся в густой тени под высокими деревьями. Йен был рядом с ведущим следопытом, когда он заметил движение под стволом дерева, которое было повалено слонами. Его глаза немедленно сфокусировались на безошибочных очертаниях ствола и сошек русского пулемета РПД. Он инстинктивно открыл огонь. К
