Шрифт:
Закладка:
Мы должны были узнать, что одна треть сил состояла из бойцов ЗАПУ, а остальные - из южноафриканских террористов АНК. В этом был смысл, самый крупный переход на сегодняшний день. Это было совместно спланировано и запущено Джеймсом Чикеремой, который был заместителем лидера ЗАПУ, и Оливером Тамбо, внешним лидером SAANC. (Лидер ЗАПУ, Джошуа Нкомо, находился в заключении в Родезии.) Через несколько дней после поспешного развертывания своих объединенных сил они подписали военный союз, который оставался в силе на протяжении всей родезийской войны.
Силы были в четыре раза больше, чем у любой группы ЗАНУ, и все ее люди были значительно лучше обучены. Чикерема и Тамбо ошибочно посчитали, что их объединенные силы достаточно сильны, чтобы дать отпор любым силам безопасности Родезии (RSF), с которыми они могут столкнуться. Силам было поручено обеспечить безопасный проход через территорию Н'Дебеле вниз по западному флангу Родезии, вплоть до реки Лимпопо, чтобы обеспечить СААНКУ постоянный маршрут в Южную Африку.
Вся группа отдыхала в тени густого приречного кустарника, покрывающего оба берега небольшой реки Иньятуэ, где они впервые столкнулись с поверхностной водой с тех пор, как покинули Замбези. Недалеко от их позиции находился железнодорожный мост Иньятуэ на линии от водопада Виктория до Булавайо. Следуя по пересыхающему зимой руслу реки, террористы прошли под железнодорожным мостом, прежде чем обнаружить затененную точку у воды в трех километрах выше по течению. Здесь они разделяют силы по обе стороны от своих въездных путей в качестве меры предосторожности против вооруженного преследования.
В ответ на сообщение ремонтной железнодорожной бригады прибыла смешанная следственно-боевая группа из RAR и полиции. Возглавляемая майором Питером Хоскинсом, она состояла из двадцати человек, что в то время считалось серьезной силой. Следы множества людей вели родезийцев вдоль реки к железнодорожному мосту. Родезийцы развернулись в длинную линию, чтобы пересечь высокую железнодорожную насыпь, и продолжали продвигаться вперед, пока не наткнулись на густой приречный кустарник. Сосредоточившись на кустарнике впереди, они двигались с осторожностью, пока не попали под огонь с близкого расстояния. Родезийцам повезло, что они не понесли серьезных потерь сразу.
Когда через некоторое время майор Хоскинс попытался зайти с фланга, исполняющий обязанности капрала Дэвисон и рядовой Кароми были убиты, а майор ранен. Он лежал, не в силах пошевелиться, около десяти часов, прежде чем его отважный полковой сержант-майор Обри Корб оттащил его в безопасное место. Завязались три отдельные перестрелки, когда террористы вели поисковый огонь по шеренге людей, которые, хотя и были прижаты к земле, поползли в укрытие. При таком большом количестве огня в условиях глубокой тени и яркого солнечного света, когда визуальное проникновение в кустарник в большинстве мест составляло менее трех метров, оказалось невозможным обнаружить фактические точки вражеского огня или судить о расположении и численности сил террористов. Что было совершенно ясно, так это то, что подкрепление требовалось в срочном порядке.
Летный лейтенант Мик Гриер с Бобом Уайтом в качестве наводчика доставили их, затем израсходовали все свои боеприпасы по невидимым позициям террористов, прежде чем вернуться в FAF 1 для дозаправки и перевооружения. Проректор, управляемый реквизитором Гелденхейсом, оставался над местом контакта до наступления темноты, чтобы служить радиорелейщиком (Telstar) обратно в штаб бригады в Уанки. Поскольку Питер Хоскинс был разлучен со своим радиоприемником, возникла обеспокоенность за его безопасность. Перед заходом солнца одна группа SF повела боковую перестрелку с другой SF с целью укрепления обороны и огневой мощи. Во время этого перемещения пулеметным огнем была выведена из строя радиостанция. Опора получила запрос на замену рации и смогла засечь местоположение на белой карте, разложенной на открытом участке земли на правом фланге, куда переместились войска с неработающей рацией.
У Боба Уайта, сына капитана группы Дуга Уайта, была запасная рация. Высадив десант, Мик Гриер обнаружил людей, ожидавших радиосвязи. Когда он приземлился, вертолет попал под шквальный огонь. Мик немедленно взлетел, но Боб Уайт уже выпрыгнул на землю, где сразу же привлек на себя огонь террористов, который вынудил его лечь на землю.
Лежа на животе в небольшом углублении, Боб понял, что находится вне прямой видимости террористов, но он не мог пошевелиться. Боб мог видеть солдат, которым требовалась рация, но он не мог добраться до них. Затруднительное положение Боба заключалось в том, что у него была исправная рация без антенны, а войска с исправной антенной были слишком далеко, чтобы передать ее ему.
Боб Уайт .
После некоторого раздумья Боб достал из своего летного комбинезона отвертку, которую он воткнул в гнездо антенны радиостанции и попробовал связаться с Миком Гриером, беспомощно наблюдавшим за ним сверху. К изумлению и облегчению Боба, он получил ответ и смог осуществлять дальнейшие передачи, когда к нему обратились с просьбой сделать это. Преимущество наличия работающего радио перевешивало дискомфорт от получения острого электрического удара по руке каждый раз, когда он передавал. Теперь, когда появились дополнительные войска, войскам был предоставлен прикрывающий огонь, чтобы добраться до Боба.
Перестрелка продолжалась до наступления темноты, но на каком-то этапе инспектор Филлипс из BSAP, прибывший с подкреплением, получил пулевое ранение в голову, которое на всю жизнь приковало его к инвалидному креслу. Любое движение на земле вызывало шквальный огонь террористов, которые, как все слышали, говорили на зулу, том же языке, что и Н'дебеле. Старший сержант Обри Корб, который также прибыл с подкреплением, вызвал, но не получил ответа от майора Хоскинса. Все оставалось спокойно, пока войска оставались на месте. Поскольку движение или звук вызвал немедленную реакцию противника, Обри Корб знал, что Питер Хоскинс, если все еще жив, будет хранить молчание, если не будет абсолютно уверен в расположении дружественных сил. Примерно в 22:00 RSM находился на возвышенности на краю места контакта. С этой позиции он выпустил сигнальную ракету Icarus, зная, что Питер Хоскинс распознает ее как выпущенную с позиции RAR. Питер узнал характерный шлейф почти прямо над собой и немедленно позвал из темноты. Во время спуска, чтобы забрать майора, Обри Корб случайно обнаружил серьезно раненого инспектора Филлипса.
Помимо темноты ночи, было решено, что эвакуация пострадавших Миком Гриером на единственном доступном вертолете была слишком опасной, поскольку его посадочный фонарь, несомненно, привлек бы огонь противника; поэтому для доставки в отдаленный район был использован альтернативный вариант - моторизованный железнодорожный вагон. Но
