– Амоа! – Киара развернулась, но волшебное пламя охватило мебель мгновенно. – Потуши его!

Девушка бросилась открывать шкафчик, в котором лежала книга, но тот не поддавался, чары не действовали, она только обожгла руки. Сотворив на пальцах соответствующую руну, Кая попыталась погасить огонь, убрав вокруг столика воздух, но пламени было все нипочем.

– Амоа, помоги же мне! – попросила она и обернулась к мужчине.

Тот выглядел как-то странно.

– Сам не пойму, как так вышло, – произнес он виновато и пожал плечами.

Киара прищурилась.

– Ты что, специально это сделал? – От мгновенно охватившего ее бешенства голос стал похож на шипение рассерженной змеи. – Верни все как было! Сейчас же!

– Специально? Не понимаю, о чем ты. И в смысле вернуть? Ты же вроде сказала, чтобы я ничего не трогал?

Амоа виновато улыбнулся, словно действительно не понимал ее.

Трюмо не могло сопротивляться магическому огню и практически на глазах рассыпалось в пепел, стекло плавилось, стекая крупными каплями. Благо волшебное пламя не перекидывалось на другие предметы. По крайней мере, пока.

– Потуши огонь, наконец! – Киара из последних сил старалась держать себя в руках. – И восстанови столик и зеркало… пожалуйста!

– Как скажешь, – небрежный взмах руки, и пламя исчезло.

Еще один взмах – трюмо выглядело как новое.

Кая облегченно выдохнула и, опустившись на колени, поспешила открыть шкафчик. На этот раз отпирающие чары сработали как надо.

– Бездна…

Из-за того, что стало с книгой, захотелось удариться головой о стену. Кая попыталась перевернуть несколько листов, но обугленная бумага рассыпалась от малейшего прикосновения. Почему, когда она находит что-то важное и ценное, это тут же ускользает от нее?! Несколько секунд Киара просто сидела с закрытыми глазами, пережидая ту бурю, что царила в душе.

– Пожалуйста, Амоа. Ты не мог бы восстановить еще и книгу? – идеально вежливый тон, никакого нажима.

Это просто случайность. Недоразумение. Никто в этом не виноват.

– Если с первого раза не получилось, вряд ли уже этой книжонке что-то поможет, – услышала она.

Желание биться головой о стену исчезло, зато появилось новое – побить головой о стену несносного дракона.

– Попробуй еще раз, – процедила королева и, чуть запнувшись, все же добавила: – Пожалуйста. – Амоа снова пожал плечами, взмахнул рукой… и ничего. – Ты же ничего не сделал! – все-таки не выдержав, она вскочила.

– Сделал. Просто не сработало. Видимо, ты права, книги тут магические и…

– Ты издеваешься?

Если бы обугленные листы не представляли такой большой ценности, Киара точно запустила бы ими в голову нианца. Она схватила мужчину за руку, пытаясь настроиться. Сейчас сама все исправит, как тогда, когда ей удалось возродить магией поля. Но сколько бы она ни сосредотачивалась, ничего не выходило.

– В чем дело? Почему не… – Кая замерла. Осознание пришло мгновенно. – Бездна… Ты знаешь, что это за книга?

– Какая книга? – Амоа забавно округлил глаза, вот только Кае было не до смеха.

– Не строй из себя глупца! Какого… Амоа, восстанови все сейчас же! Это очень важно для меня.

– Да ладно тебе. Уверен, ты уже перечитала все, что там было, не по одному разу.

Мужчина сделал шаг навстречу, но Кая резко ударила его по протянутым рукам.

– Верни. Все. Сейчас же! – потребовала, чувствуя, как на лбу пульсирует венка.

– Рад бы, но не могу.

Амоа был абсолютно спокоен, а Киара еще никогда не была в таком бешенстве, никогда еще не испытывала такого желания сломить чужую волю. В комнате стало темнее и холоднее. Она видела, как по стенам потекли черные густые капли.

– Верни. Обратно.

Столько силы в ментальные команды она еще никогда не вкладывала. Связь между ней и Амоа натянулась, доставляя дискомфорт обоим. Но Кае было наплевать на физическую боль. Она была готова добиваться своего любой ценой. А ведь будь сейчас перед ней не он, а тот, другой Амоа, из ее видения – подобострастный, послушный, – все было бы куда проще.

«Моя королева желает чего-то еще? Я сделаю все, что вы прикажете, Ваше Величество…»

Амоа чуть прищурился, его улыбка стала натянутой. Глаза в глаза. Сила против силы. И несмотря на желание получить свое и злость на нианца, его протест невольно вызывал… восхищение? Киара все усиливала давление, чувствуя, как просыпается настоящий азарт. Одно дело – лишить его подвижности, но совсем другое – заставить совершить волевое действие.

Нианец чуть приподнял руку, на пальцах проскочили искры, но он так и не исполнил приказа.

– Не могу, – эхом повторил он. – Да и уверен, тебе это не нужно.

– Я сама буду решать, что мне нужно, а что нет.

Ее голос был тихим, но вокруг затряслись стены, и в этот миг Кая увидела, как по шее Амоа скатывается черная капля, вытекшая из уха. Это испугало. Отрезвило на миг. Киара ослабила воздействие, и это было ошибкой.

Скрутившаяся пружиной связь, резко лишившаяся контроля, поменяла направление и ударила уже по Кае. Словно тысяча длинных раскаленных игл разом вошли в ее тело, прошивая руки, ноги, голову, отдаваясь ужасающим грохотом в ушах. Киара поняла, что не может ни шевелиться, ни дышать. Паника накрыла с головой, окружив разум чертогами бездумного страха. В глазах на мгновение вспыхнули все краски разом, а затем наступила благословенная тьма.

– Он всегда делает только то, что хочет сам, – нечеловеческой красоты девушка с бледной полупрозрачной кожей и темными, как смола, волосами любуется на себя в зеркало.

– Естественно. Ведь он правитель. – Мужчина позади нее кривится, как от зубной боли.

Высокий, длинные черные волосы заплетены в косу, правильные черты лица словно высечены из камня. На мужчине облегающий костюм, блестящий на свету, словно чешуя.

– Он собирается исключить тебя из числа наследников! Ты понимаешь, что это будет значить? Это унижение! Неужели тебя совсем не волнует этот вопрос? – девушка берется за гребень причудливой формы, а затем в сердцах ломает его. – Я бы на твоем месте была в бешенстве!

– Но ты не на моем месте, Адара. – Мужчина подходит к ней, мягко забирает из ее рук то, что осталось от гребня. На миг на его ладонях становится видна магическая дымка, а спустя секунду гребешок уже снова целый. – Знаешь, если бы подобное мне говорил кто-то другой, я бы заподозрил измену. И доложил бы брату. Он раздает несметные богатства тем, кто приводит к нему предателей.

– Как мило. – Красавица ухмыляется и порочно облизывается, придвигаясь ближе.

Ее рука скользит к вороту костюма мужчины. От места прикосновения идет дымок, и ткань расходится, обнажая кожу.

– Значит, обо мне ты своему брату не скажешь? – с придыханием спрашивает она, не сводя взгляда с его губ.

Мужчина резко перехватывает ее запястье.

– Адара, не надо. – В его тоне впервые слышны эмоции. Сожаление? А может, жалость? – Добром это не кончится.

Девушка шумно сглатывает, она – как пойманная в силок птица.

– Расскажи ему, – трясет головой, а глаза наполняются влагой. – Лучше быть обезглавленной, чем продолжать жить с ним! Ты не знаешь, какое