рад за тебя и Анну. Мне нравилась эта девчонка, даже если я не знал ее. Я никогда не завидовал тебе из-за того, что у тебя была девушка. Это всего лишь грусть. Боль, которую вызывали твои рассказы про нее и мысль, что я никогда не смогу быть таким же счастливым. Ибо никогда не смогу вновь доверять девушкам.

Пока Даниэль продолжает с еще большей жалостью смотреть на него, Питер бросает короткий взгляд в сторону.

— Ну а чуть позже мы познакомились с Терренсом, у которого тоже была девушка Ракель. Мне всегда нравилась их пара, и известие об их расставании меня реально расстроило. Я всегда искренне сочувствовал Терренсу. Даже после того, как мы с Даниэлем узнали, что он сделал, а Рэйчел наврала о многих вещах, дабы заставить его выглядеть еще хуже в наших глазах… — Питер на секунду бросает взгляд на свои ладони. — Я увидел, как сильно Терренс изменился из-за депрессии, которая одолела его из-за мысли, что расставание с Ракель было уже близко. И глядя на его состояние, я порой думал, что однажды он может что-то с собой сделать. Хотел как-то помочь и старался как-то отвлекать его, но это был лишь временный эффект. Как бы усердно Терренс ни старался скрыть свою боль, я видел его состояние. Понимал, что он испытывал в глубине души. Хотя… Любой бы увидел, что он терял интерес к жизни и увядал буквально на глазах.

Слегка побледневший Терренс округляет глаза, понимая, что его сердце от волнения начинает биться чаще.

— Я искренне обрадовался, когда он сказал, что помирился с Ракель, — улыбается уголками рта Питер. — Хотя и понимал, что также должен был приготовиться еще и к рассказам МакКлайфа о его невесте. Ведь Даниэль и так уже все уши прожужжал о том, как сильно ему повезло с Анной. Не уставал давить на мою больную мозоль, постоянно спрашивая, почему я отказываюсь с кем-то познакомиться и отвергаю тех, кто пытался клеиться ко мне. Специально таскал меня по всяким клубам, барам и прочим местам, выискивал каких-то красоток и пытался заставить подойти к ним. Правда, я всегда отшучивался и врал, что пока что не хочу заводить отношения.

Питер окидывает Терренса и Даниэля полным жалости взглядом.

— Но, пожалуйста, ребята, не думайте, что я вам завидовал и хотел, чтобы вы расстались со своими девчонками. Ни в коем случае! Я никогда бы не пожелал вам такого! Я умел радоваться за вас и ваше счастье. Ну и не имел права портить кому-то жизнь только потому, что она не задалась у меня. Причина моего поведения вовсе не в зависти. Мне было безумно больно думать о любви. Я боялся этого чувства, как огня! Бежал от него со всех ног! Был готов запереться дома, чтобы не видеть никаких девушек. После того, что со мной сделала Кристина я поклялся, что никогда не заведу ни с кем отношения и ни в кого не влюблюсь. Именно поэтому я всегда наотрез отказывался с кем-то знакомиться. Я был готов пожертвовать своим счастьем, лишь бы не испытать такое разочарование еще раз.

Питер делает еще одну паузу, начиная понимать, что ему становится легче по мере того, как он выговаривается. И, честно говоря, мужчина и сам не заметил, как его прорвало на столь подробный рассказ.

— Однако как известно, мы часто получаем то, чего боимся и ждем меньше всего. Со мной произошло то же самое… Где-то года три назад я познакомился с одной девушкой. Очень красивая брюнеточка небольшого роста с потрясающими карими глазами. Меня с ней познакомила моя подруга, которая никогда не участвовала в издевательствах надо мной. Мы стали чаще общаться спустя некоторое время после окончания школы. И я безмерно благодарен этой девушке, что она делала хоть что-то, чтобы помочь мне. — Питер бросает взгляд куда-то в сторону. — Та девушка отнеслась ко мне очень дружелюбно и о многом меня расспрашивала. Поначалу я относился к ней настороженно, но она была так добра ко мне, что она быстро завоевала мое доверие. Мы стали хорошими друзьями и часто проводили время вместе. С ней всегда было очень здорово и легко. Та девчонка такая простая, скромная, милая, незаносчивая, не зациклена на себе… Обладает широким кругозором, умеет говорить не только о шмотках, прическах и косметике… В общем, просто конфетка! Я всегда проводил с ней время с большим удовольствием. Мог отложить любые дела ради того, чтобы сходить с ней в кино или приехать к ней домой, чтобы посмотреть что-нибудь. Тогда я уже и думать забыл о своей клятве и чувствовал себя расслабленным.

Питер обхватывает горло рукой и медленно выдыхает.

— Но что где-то полтора года назад я начал понимать, что влюбляюсь в эту девушку. По-настоящему. Она привлекала меня не только как друг, а как девушка. Начало просыпаться сексуальное влечение. Я мог запросто пялиться на нее и пожирать взглядом и… Раздевал ее в своих мыслях… И запросто мог пожертвовать чем угодно ради нее. Пошел бы на все, лишь бы сделать ту девушку счастливой. И ничего не потребовал бы взамен. Сейчас я делаю что-то ради нее, потому что люблю ее. И понимаю, что не хочу быть для нее просто другом. Э-э-э… Меня трясет от мысли, что рядом с ней будет другой парень. Серьезно! Я не знаю, что сделаю, если она вдруг заявит мне, что встретила и полюбила кого-то.

Питер опускает взгляд на сложенные перед ним руки.

— Наверное вы хотите спросить меня, что в этом плохого. Ну может, для кого-то это здорово. Но для меня это была катастрофа! Я до смерти боялся любить и до последнего избегал этого чувства. Меня трясло от одного только слова «любовь». Мысль, что я влюбился в свою подругу, приводила меня в ужас. Хотел даже оборвать с ней все связи. Правда, тоска одержала верх, и я не смог сопротивляться желанию видеть ее как можно чаще. Для меня каждая наша встреча была радостью, а каждое прощание и каждая разлука — грустью. И да… Если вы полагаете, что я признался в этом той девушке, то обломайтесь. Она до сих пор ничего не знает об этом. Я продолжаю дружить с ней и бороться со своими чувствами. Правда, безуспешно. Начинаю любить ее только больше с каждым днем…

Терренсу и Даниэлю не составляет труда понять, что Питер говорит о Джессике и Хелен и только что признался в симпатии к темноволосой девушке.

Глава 135