его, то он наверняка проторчал бы в ресторане весь вечер.

Я услышала жужжание, когда Кейден опустил окно.

– И, Джесс, – снова окликнул меня он. – Тату сегодня не проявит всю свою силу. Поэтому, прошу, будь осторожна.

Стоило мне переступить порог пиццерии, как жжение между лопатками превратилось в покалывание. К этому моменту было занято всего несколько столиков. Из кухни вышел Пьетро.

– Pronto[5], девочка моя, pronto, – скомандовал он и вместо приветствия обнял меня. – Скоро к нам пожалует большая компания. Подготовь большой стол.

Я побежала на кухню и, повязав фартук, принялась за работу. Я была уверена, что покалывание – просто часть процесса заживления. Нужно потом расспросить Кейдена, что будет происходить с татуировкой, если рядом появится бог теней. Я была ему дорога́. Звучало так, будто он говорил искренне. Но можно ли по-настоящему верить ему после случившегося? И что это означало для нас? Скоро он покинет наш мир – так он сказал. Если у нас завяжутся отношения, а он уйдет, мне будет гораздо больнее, чем в первый раз. Тогда я по меньшей мере могла на него злиться.

Надо позвонить Леа. Пусть даст мне совет.

Закончив накрывать столы, я развернулась и обнаружила в холле ресторана Робин и Матео. Они нашли утешение в обществе друг друга?

Пьетро махнул мне, чтобы я подошла к прилавку, и подвинул поднос с напитками.

– Столы три и шесть, – сообщил он.

За третьим столиком сидел человек, которого я старалась избегать. Но, возможно, она будет держать себя в руках, пока рядом Матео. Когда я направилась к столу, покалывание усилилось. Ощущалась словно каждая линия татуировки. Я присмотрелась к посетителям. За одним из столиков расположилась пожилая супружеская пара. Они регулярно к нам ходят. По ним можно даже сверять часы. Они точно не могли внезапно оказаться богами теней. Другой стол занимали три девушки. Эти с большей вероятностью походили на богинь. Впрочем, они меня не замечали, вместо этого глупо хихикали и наблюдали за молодым человеком, который прислонился к барной стойке и кого-то ждал. Может, это он был пособником Агрия? Парень был невероятно красив, если не обращать внимания на тщательно подстриженную бороду. Мне не нравились мужчины с бородой. Кто там говорил, что Агрий не умеет превращаться? Любой узнал бы альбиноса по его красным глазам. Но что, если он достал себе цветные контактные линзы? О таком другие боги наверняка даже не слышали. Я не выпускала из поля зрения юношу, энергично печатающего что-то в своем смартфоне. И только когда Пьетро сунул мне в руки поднос с очередными напитками, мне пришлось оторвать от него взгляд.

Я поставила воду перед Робин и колу перед Матео.

– Привет, – поздоровалась я с ними. – Готовы сделать заказ?

– Привет, Джесс, – ответил Матео, в то время как Робин демонстративно отвернулась к окну. – Мы возьмем брускетту, а потом пиццу «Фунги»[6] на двоих. – Похоже, он больше не злился на меня. Но, на мой взгляд, с его стороны было неразумно идти на свидание с Робин. До сегодняшнего дня мне казалось, что он терпеть ее не может.

– Поняла. – Я вернулась на кухню и записала заказ для Франчески. Надо извиниться перед Робин. Лучше разобраться с этим до конца вечера. Пощечина была ошибкой, несмотря на то что она спровоцировала меня и в каком-то смысле заслужила ее. Раньше я никогда никого не била и до сих пор удивлялась своему поступку.

Я обслужила несколько других гостей, прежде чем Пьетро вручил мне поднос с брускеттой.

С подносом в руках я направилась к столу. Эта парочка, казалось, оживленно общалась. Я узнала тот самый взгляд Робин, с помощью которого она регулярно заставляла парней что-то для нее делать. В большинстве случаев он использовался для каких-нибудь школьных заданий.

– Прошу. – Я поставила перед ними блюдо. – Кстати, Робин, – начала я и вдруг краем глаза заметила какую-то темную вспышку. Растерянно повернулась к Матео, который в ожидании смотрел на меня. Я моргнула. Наверно, солнечный зайчик. А может, последствия снотворного, которое дал мне Гефест.

– Я хочу есть, – отрезала она. – Говори, что хотела.

– Я хотела перед тобой извиниться, – выдавила из себя. – Я не должна была тебя бить.

У нее раздулись крылья носа.

– Да, не должна была. Ты опозорила меня перед всей школой.

Я воздержалась от упоминания того, что она сначала накричала на меня, а потом облила кофе. Я выглядела как мокрый пудель. А у нее даже следа на щеке не осталось.

– Придется тебе жить с последствиями. – Она двумя пальчиками подхватила кусок хлеба. – Очевидно, друзьями нам больше не быть, и я не обязана считаться с твоим эмоциональным настроем.

– Эмоциональным настроем? – О чем она, черт побери, говорит?

Взгляд Робин скользнул к Матео. Вот только молодой человек, сидящий напротив, уже не был Матео. Я сдержала вскрик. Его черты лица заострились, щеки слегка впали. Сходство с Кейденом, которое я иногда подмечала, стало еще очевиднее. Хотя я даже не могла сказать, чем они похожи. Возможно, тонким носом и немного угловатым подбородком. Он был одет в черный плащ и кожаные наручи с металлическими заклепками. Его волосы больше не завивались: длинные и гладкие, теперь они были заплетены в косу. На обнаженной груди под накидкой я разглядела круглый темно-синий рисунок. Это определенно был бог. Только его окружал не сияющий свет, как у Зевса или Афины, а темные тени. Вопреки прогнозам Кейдена, моя татуировка обрела силу. Она проявила передо мной бога теней, правда, я даже не предполагала, что им окажется Матео. Он вопросительно посмотрел на меня, и я отвела глаза. Он не должен узнать, что я разоблачила его, но если прямо сейчас я ничего не скажу, то он мгновенно все поймет.

– Я просто хотела попытаться, – пролепетала я, повернувшись к Робин, и собрала пустые стаканы со стола. – Вам повторить?

Робин великодушно кивнула.

– Но поторопись. Сервис тут просто кошмарный. В следующий раз пойдем в другое место, – вкрадчиво проговорила она Матео.

Я отвернулась и до самой кухни ощущала на своей спине его взгляд. Татуировка колола так сильно, что я боялась, как бы каждый гость в зале не увидел пылающие завитки цветов на лопатке прямо сквозь свитер.

Пока Пьетро ничего не заподозрил, я спряталась на кухне. Надо как-то рассказать обо всем богам. Я вытащила из сумки мобильник. Дисплей оставался черным. Ну конечно, батарейка испустила дух именно сейчас. Впрочем, у меня все равно не было номера Кейдена. Я вообще когда-нибудь связывалась с кем-то из богов по телефону? У меня не