— Да что ты… — надвинулся на меня Бугров…

— Остынь, Геннадий Васильевич, — негромко произнес Калуга и прапорщик, словно сдувшись, отодвинулся назад. — Он прав, с играми пора заканчивать.

— Давно было пора! — проворчал Белый.

— Информацию, что в области действует несколько крупных банд, мы получили некото… примерно два месяца назад. Но для наших анклавов они серьезной угрозы не представляли, да и действовали в отдалении от зоны наших интересов.

— А не ваши анклавы? –желчно спросил Белый. — Типа крутитесь как хотите?

— Мы не можем помочь всем и каждому! — спокойно произнес Калуга. — Ситуация и без того… сложная. В любом случае крупные поселения бандиты атаковать обычно не решались, ограничивались осадой и требованием дани, выкупа. Но месяц назад обстановка изменилась. Один из главарей не только сумел объединить несколько разрозненных банд, но и сагитировал одну из армейских частей… роту из охраны космодрома Плесецк. В бой с остальным батальоном охраны они вступать не стали, но, уходя, неплохо почистили склад РАВ. В основном, выгребали легкую стрелковку и патроны к ней, но и кое-что тяжелое тоже утащили. Так что теперь это уже не просто банда.

— Что у них из бронетехники? Танки есть?

— К счастью, нет. Было две БМП, четыре-пять БТР. Это информация трехнедельной давности, есть шанс, что часть машин уже неходовые. Все же техника не новая…

— Зато чинится в полевых условиях кувалдой и такой-то матерью. Если руки на месте. — Белый поскреб затылок. — Блин… а у нас всего два «оленя», тьфу, «агленя» остались.

— Что-то наверняка есть у местных, надо будет их потрясти хорошенько…

— Гранатометы?

— У этих куркулей, — прапорщик махнул кулаком в сторону домов, — что угодно найдется. Сначала в дом тянут, потом думают, а нафига оно надо. Тем более, тут места всегда были такие… диковатые.

— Как скоро эти типы сюда доберутся?

— Дрон их пока не засек, — Калуга, обернувшись, посмотрел на бойца у пульта управления, — думаю, часа четыре у нас точно есть. Успеем подготовить хоть какую-то линию обороны.

— Линию обороны⁉ — тут уже меня пробило на нервный смех. — А почему сразу не «линию Маннергейма»⁈ ДОТ-ы, надолбы, противотанковый ров, колючая проволока на кольях в пять рядов, минные поля. Это же не кино про войну.

— Окопы отрыть успеют, — уверенно заявил Калуга. — Если получится, пустим им кровь так, чтобы раздумали лезть дальше. Это все же бандиты, а не армия, у них нет мотивации упорно лезть под пули. Вот бронетехника, это проблема…

— А вызвать «манты» никак? — спросил Белый. — Я понимаю, секретность и все такое, но колонну на лесной дороге накрыть, это ж милое дело.

— Не вариант, — отрицательно мотнул головой полковник. Слишком быстро, на мой взгляд, словно ждал этого вопроса.

— Гм, — Белый наклонился к планшету. — Тогда имеет смысл выдвинуться вот сюда, — он ткнул пальцем на идущий через участок дороги перед развилкой. Если тут что-то раскорячить, они на какое-то время застрянут.

— Там еще просека неподалеку, — приглядевшись, сказал прапорщик. — По ней пройдут.

— Пройдут, — согласился Белый. — Но пока то да се, время потеряют. И в любом случае, лучше пытаться подловить их там, где они в маневре стеснены.

— Согласен! — произнес Калуга прежде, чем прапорщик открыл рот с очередным возражением. — Что тебе нужно для организации засады.

— Гранатомет, пулемет и что-то, на чем выйдет быстро слинять, — перечислил Белый. — Мотоцикл, квадрик… да хоть лошадь. Можно еще пару человек местных в прикрытие.

— Сейчас организуем, — пообещал полковник. — Далее. Карл… поселковый глава сказал, у них есть старый пулемет с какой-то проблемой. Попробуй разобраться, если получится, займешь позицию вот в этом доме, на краю поля. Откроешь огонь, как только пройдут мимо стогов… короче, вот этой штуки в центре холма.

Пулемет, как я и ожидал, оказался «максимом». Довоенного советского выпуска — уже после 30-го года, но еще без расширенной, по финскому опыту, горловины на кожухе.

Мне уже доводилось как-то чинить для киношников похожий, купленный как раз в Финляндии. Тогда под рукой был интернет, с возможностью скачать наставления, инструкции, даже посмотреть соответствующие ролики. Но все равно, я потратил почти четыре часа и проклял все на свете, начиная лично с Хайрема Максима, создателя этой помеси часов с кукушкой и швейной машинки. Народ, избалованный простотой современного оружия, зачастую просто не понимает, как проектировали механизмы в конце девятнахи. Когда труд рабочих стоил дешево, а сами пулеметы выходили на вес золота — кто не верит, может посмотреть ценник за «максим» в полновесных царских рублях.

К пулемету также прилагался расчет: дед Кирюха и его верный Шарик с Родионом. То есть дедок где-то на шестом-восьмом десятке, на удивление бодро представившийся Кириллом Матвеевичем и веснушчато-прыщавый подросток, — то ли внук то ли правнук — Родион. А Шарик был черно-белой дворнягой, лаявшей на всех и вся и путавшийся под ногами, пока дед не утащил его за ошейник во двор.

— Чего скажешь, мастер⁈ Сможет ентот агрегат застрелять?

— У мастера один вопрос, — я обошёл стол, на котором был выставлен пулемет, заглянул в ящики рядом. — Офигеть-не встать, тут не только «родные» короба под ленту, со звездой, но и брезентовая сумка для ЗИП-а. Даже прибор Райкина или как его там, для снятия затыльника. А еще выравниватель патронной ленты, мотки асбестового шнура для сальников и складной ножик для резки этого самого шнура. В общем, комплект, какой сильно не во всех тематических музеях имеется.

— Вы как его не продали-то? Тут же… — я попытался соотнести полученный в уме ценник в евро с более понятными ценностями, — на подержанный джип или квартиру в областном центре.

— Чо, серьезно⁈ — ахнул правнук. — Деда… а чего ж ты… это самое…