посомневавшись, он схватил арбалет своей огромной лапищей и подал мне. В мои руках оружие выглядело гигантским и похоже было на массивную снайперскую винтовку с той лишь разницей, что это арбалет.

– Я установил прицел и подкрутил силу заряда, теперь его можно использовать для дальних целей, – он показал мне переключатель.

– То есть это снайперская винтовка? – я не ошибся, это действительно было так.

– Более-менее, – скептически ответил Зи, – стреляет дальше, чем обычная бластерная винтовка, но до профессиональной снайперской ещё не дотягивает, невелика точность. Кстати, я добавил ещё один режим: если зажать курок и вывести немного вверх, то, чем дольше ты ждешь, тем сильнее будет заряд. Но будь осторожен: ствол может перегреться, тогда выстрелы разлетятся во все стороны.

Я держал в руках настоящее оружие убийства – устройство массового поражения врагов. В этот момент я подумал: если вуки обладают подобными технологиями и мощью, удивительно, почему они не стали доминировать в Галактике. Наверное, всему причиной были их священные обеты и клятвы, которые они трепетно соблюдали. Я поблагодарил своего друга за возможность воспользоваться столь нестандартным для меня оружием.

– Будь аккуратен! – ответил он. – Сильное оружие – это не залог победы. Сильное оружие может навредить своему носителю.

Обдумывая мудрость вуки, я направился в гараж.

⠀

Выкатив байк на улицу, я посмотрел на небо. Яркое палящее солнце уже стало припекать, хотя пока ещё взошло невысоко над горизонтом. Механики Краттис и Карал уже проснулись, и из их лавки доносился шум. Похоже, двое твилеков спорили о чём-то. Миссии нигде не было видно.

По пути я решил заглянуть в штаб и переговорить с Картом «по душам». Я уверен был, что именно он был повинен в заключении Кандеруса под стражу. Его действия мешали мои планам, мотивы друга были абсолютно мне непонятны. Я мог лишь догадываться, чем руководствовался Карт. Но чтобы урегулировать ситуацию, лучше всего было спросить напрямую.

Придуманные истории и вымышленные реальности отличаются от настоящей жизни. Тот же Карт… Он не мог просто остаться со мной по собственной прихоти, ведь он был офицером и находился на службе. По той же причине реальные люди не могли быть искусственными дроидами. У них была собственная воля, а потому их действия иногда были спонтанны, а иногда казались логичными для них и непонятными для других.

Например, Миссия. Мои действия привели ситуацию к определенным последствиям, и теперь я не знал, как мне поступить. Если девушка влюбилась в меня, это лишь усугубляло дело. Следовало с ней поговорить, хотя я понимал, что сам не совсем готов к подобному разговору. В глубине меня сидела вера в то, что это лишь случайность, и мне не придётся во всем этом разбираться. Хотя такой подход с моей стороны мог ещё сильнее всё усложнить…

Штаб вооруженных сил Республики базировался в Анклаве под землей. К нему вёл узкий коридор, вход в который располагался напротив древа блба. Анклав был как гигантская черепаха в своём панцире, стены его были настолько толстыми, что казалось штаб сможет уцелеть даже в случае орбитальной бомбардировки. Хотя, как мне известно было, Дантуин ранее не знал войны. Первые столкновения и отблески войны стали происходить на этой планете в период Гражданской войны джедаев, то есть сейчас. Это наводило на разного рода мысли. Я вспомнил, что Малак предпримет попытку нападения на Анклав, вот только когда – этого я не знал. Шума сказал, что ситхи напали на Неку. Значило ли это подготовку к вторжению?

Я зашел внутрь. Обстановка несколько отличалась от других помещений Анклава. В центре была установлена галактическая карта, а по каждой из сторон помещения были смонтированы различные пульты управления с экранами на стенах. Сейчас здесь было лишь несколько связистов, сидевших за приборными панелями, в остальном помещение было пустым. Карта здесь не было. Я подошёл к одному из связистов и попросил вызвать его.

Пока я ждал его, мне удалось немного оглядеться. Тактическая карта была выключена и лишь многочисленное скопление звёзд показывал голопроектор. На других экранах также не было какой-либо информации – поэтому меня и пропустили внутрь. Тут не было ничего, что позволило бы мне догадаться о планах Республики и джедаев. Сев на одно из кресел, я стал дожидаться друга.

Времени прошло немного и я увидел Карта застывшим в дверях. Мне показалось, что он сильно удивился, увидев меня. Похоже, что связист не предупредил, почему его вызвали.

Я махнул ему рукой, поприветствовав.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – начала он, подойдя ближе, – и что же заставило тебя прийти? – он прислонился к голокарте и скрестил руки на груди.

– Решил проведать своего друга, – я сильнее откинулся на спинку кресла и даже немного покрутился в нём, пытаясь придать себе расслабленный вид.

Между нами чувствовалось напряжение. Видимо, Карт ожидал, что я нападу, хотя мне не показалось, что он сомневается в правильности своего поступка.

– Вернулся на службу? – спросил я, чтобы как-то начать развивать диалог.

– Да, – коротко ответил он.

– Как дела у Республики?

– По-разному, – Карт отвернулся и стал что-то переключать на пульте голопроектора.

Я поднялся с места и подошёл к нему:

– Сложный получается разговор, – я встал рядом, наблюдая за тем, что он делает. – Рассчитывал поговорить по-другому.

– Что-то тесно здесь, – вздохнул Карт, давай выйдем на улицу.

Я последовал за ним. Мы молча прошли узкий коридор и вышли к древу блба, где солнце Дантуина, казалось, стало жечь ещё сильнее.

– Всё-таки