— Мы навсегда теперь супруги, Аэлина. Это предрешено и так будет вечно.

— Вечно? — усмехнулась я. — Не думаю. Когда-то все равно кто-то из нас умрет. От старости или по причине правительственных интриг… — "При рождении ребенка" — пронеслись очевидные страхи в моей голове. — Так или иначе, рано или поздно даже эти знаки Богов умрут вместе с нами.

— Так даже лучше, поскольку тогда у меня будет возможность отыскать тебя в другой жизни. В той, где нам будет позволено быть вместе…

Я так и замерла глядя в прозрачные сияющие глаза скверного короля, хотелось лишь одного — броситься в объятия к мужчине напротив и почувствовать его руки на себе, но вместо этого, придала виду хладнокровия, отняла свою руку у него и сказала противоположное:

— Не мучай нас, Криос. Хватит говорить о наших отношениях и навевать романтику о грядущих жизнях, подобным меня уже не пронять никому. Живи своей жизнью, а я буду жить своей. Ты об этом хотел поговорить, или есть какие-то вопросы о торговых отношениях наших стран? — от холода своей же интонации в груди стало больно, словно тысячи иголок впились в мое сердце.

В этот же момент изнутри меня толкнула маленькая ножка, а ещё через мгновение магия из моего тела вырвалась наружу, полыхая синими молниями и дымкой. Между нами с Криосом быстро сформировался новый хранитель, но более совершенный и гибкий, чем те, которых успела создать я, хоть и совсем маленький, всего пару метров в длину и по колено ростом. Совсем ребенок. Он представлял собой ни то кошку, ни то лисицу, потрясая своими большими голубыми глазами и белым, словно снег мехом. Хранитель внезапно, цепляясь мелкими, но острыми коготками, прижав большие лисьи уши к голове, ловко взобрался на Криоса, огибая кругами его высокую фигуру и добравшись до его плеча, улёгся на него и стал тереться о лицо северного короля маленькой усатой мордочкой, странно мурлыкая, напоминая урчание большой кошки. В моем животе, тем временем, не прекращал шевелиться маленький, но сильный ребенок. Криос изначально растерялся и не знал как быть с белым зверем, но внезапно рассмеялся на его требовательную ласку и стал поглаживать по голове широкой ладонью. После этого длиннотелая лисица окончательно расслабилась и легла на оба плеча Криоса, огибая шею позади и наслаждаясь его поглаживаниями. Я же в шоке наблюдала за происходящим уже догадываясь чьи проявления магии сейчас наблюдаю. Из горла внезапно вырвался всхлип. Наша дочь, ещё будучи в утробе почувствовала связь с отцом и нашла способ с ним контактировать. И в этом проявлении ярко виделась потребность ласки, любви. Горячие слезы сразу хлынули из глаз.

— Похоже я нравлюсь твоему внутреннему зверю, — всё ещё широко улыбаясь сказал Криос и наконец перевел свой пылающий голубизной взгляд от хранителя ко мне. Он увидел мои слезы и растерянность. Улыбка тут же сникла на его о губах.

Я же не нашла ни слов, ни сил для ответа, а прижав руку ко рту, быстро выбежала в зал, а оттуда в коридоры замка. Добежав до покоев, я наконец заперлась и села на кровать, позволив себе полный всплеск эмоций. Кто-то постучал в дверь, но даже не спросив кто за ней, я попросила оставить меня, даже дитя в моем животе затихло чувствуя как мать расстроена ее проявлениями во внешнем мире, хоть и вины ее в том не было. Это был лишь эмоциональный порыв ещё совсем не осознающего реальность младенца, совершенно искренний, чистый.

Кошмар наяву

Я оставила не только северных гостей, но и огромное количество приглашенных на праздничный ужин высокопоставленных персон. Ни от кого не утаилось, насколько быстро и в каком состоянии я выскочила из бального зала, как и появление нового хранителя, что наверняка и сейчас жался к королю севера.

Похоже все переживания, которые я могла испытать за долгие месяцы беременности собрались в сегодняшнем дне. И как бы в этот раз я не отгоняла мысли о Криосе, ледяной король не желал их покидать окончательно. В дверь снова постучали, в этой кроткой манере я сразу узнала одну из своих служанок и впустила уже распереживавшихся девушек внутрь.

— Все хорошо, госпожа? Высший советник приказал проверить вас и проследить все ли в порядке с вами. Сказал, что вы ушли расстроенной с праздника. Также велел передать, что горожане уже разошлись, а северные гости заняли свои покои. Вэлкан Алтурионский для всех объяснил ваше исчезновение недомоганием и усталостью.

— Все хорошо, нет причин для переживаний. Помогите мне с этим нарядом. Застежки на платье все никак не желают мне поддаваться.

— Да-да, конечно, — залепетали служанки и стали готовить меня ко сну с особым рвением, ведь раньше, в попытках скрыть положение, я всегда отправляла их спать и раздевалась сама.

Когда девушки уже расстегнули на спине красивый ряд застёжек и я подняла руки, для его благополучного снятия, то ощутила странную тянущую боль в спине. Но списав все на тяжёлый день, сменила платье на свободную ажурную ночную сорочку и наконец легла в кровать с удовольствием вытягивая ноги. Подготовив меня ко сну, помощницы оставили меня отдыхать, я же крайне быстро провалилась в сновидения. И они были далеко не радужными…

"— Боги… Сколько крови… — пробормотала стоя босыми ногами на темной влажной земле, мне снова снилась та мертвая территория, что пролегала между Электианской империей и Ледяным Королевством.

Я осмотрелась, ледяной ветер хлестал своими потоками лицо, а голубая ледяная стена возвышалась вдали, напоминая о боли разлуки с любимым. Перевела взгляд снова на руки полностью измазанные в вязкой алой крови и стала осматривать себя, в поисках ранения.

— Я заберу вас с собой… — послышался голос позади. Этот голос я хотела забыть больше всего на свете, но не могла… Даже сейчас он звучал так реалистично, что вселял страх…

По телу и вовсе пробежал мороз, когда обернулась к источнику звука. Передо мной, как настоящий, словно никогда и не умирал, стоял Арсесиус. Он улыбнулся мне, а затем опустил взгляд на мой округлившйся живот.

— Как жаль, что этот ребенок не от меня… Иначе он бы мог напомнить тебе о нашей любви подрастая.

— Это была не любовь, Арсесиус…

Темный поморщился от недовольства.

— Я с тобой не согласен, ведьмочка. Это была любовь, но только такая, какой ее мог представить я. Знаешь ли, у меня не было хорошего