Проснувшись после магического сна, толком не соображая, он сразу поверил в видение и позаботился в первую очередь о моей безопасности, не позволив свалиться в пропасть.

Исподволь Блай захватил мое сердце. А принятое в храме Тьмы решение отказаться от сути и могущества лишь бы я жила, и вовсе позволило ему пробраться в мою душу.

Хочет мой свет? Он давно уже его…

Смерчи из тьмы серьезно прошлись по саду Филиппы, уничтожив несколько деревьев, при этом не задев дом и нас. Удивительная избирательность…

— Смотрите, магмобили летят! — громко прошептала Фил, глядя в небо. — Вроде бы к нам.

Я отвлеклась лишь на миг и пропустила момент, когда бой завершился.

— Кайра, все хорошо? — спросил подскочивший к нам Эйликс.

Он прошел сквозь универсальный щит, даже не заметив его…

— Как ты? Ранен? — Я потянулась к нему, пытаясь обследовать тело, залечить мелкие царапины.

Не успела. Тьма на глазах затягивала раны, стирая кровь и грязь. Даже порванный мундир восстановился, зарастив прореху на рукаве.

— Хочу изучить возможности кромешников, — вдруг призналась зачарованная увиденным Горейская. М-да, вся в своего деда, исследовательница…

— Кто мешает? Ищи себе кромешника и изучай, — резко предложила я логичный выход.

Целительница хмыкнула и, подхватив Фил под руку, оставила нас наедине.

А дальше началась суматоха.

Магмобили, действительно, летели к нам.

Его величество Эрик прибыл с боевыми магами. Чуть позже объявился и сам кронпринц со свитой из кромешников в черной форме офицеров давелийской армии.

Впечатленные случившимся Филиппа и Хельена не сразу смогли прийти в норму, им даже предложили помощь целителя. Это встряхнуло Горейскую — она вкатила себе и Фил двойную порцию успокаивающих чар, затем, подумав, зачем-то и мне.

И меня сразу повело.

— Горейская, ну, спасибо… Я же после обезболивающего!

— Тупой скальпель, — выругалась шепотом брюнетка и виновато добавила: — Ладно, поспишь немного.

Эмиссар удивленно следил за нашей перепалкой.

— Что случилось?

— Успокоительное в сочетании с обезболивающим вызывает сильную сонливость, — покаялась целительница. — И бодрить вашу жену теперь противопоказано.

— Может и к лучшему, — сказал Блай. — Кайре не помешает отдых.

— А допрос? — Я кивнула в сторону кромешников, уже принявшихся за Фил.

Я не забыла, как основательно меня допрашивали в пещерах, король даже в голову влез, получив на то разрешение.

— С допросом разберемся, — пообещал Блай и…

…подхватил меня на руки.

И я опять не стала протестовать. Не потому, что не было сил, просто не захотела.

Блай подошел к наследному принцу Давелии, зорко следящему, как подчиненные осматривают территорию.

Синие глаза блондина опасно сверкнули, когда он увидел меня на руках эмиссара.

— Ваше высочество, нам с супругой желательно поскорее вернуться в школу. Прошу выслушать наши свидетельства.

— Леди Кери, я могу вас поздравить с замужеством? — обманчиво мягко спросил принц.

Ого, он интересуется добровольно ли я вышла замуж!

— Я уже леди Эйликс, ваше высочество, — с улыбкой поправила я будущего императора. — С удовольствием приму поздравления.

Взгляд кронпринца, направленный на эмиссара, смягчился.

— Пусть Тьма благоволит, щедро одаряя ваш союз, — пожелал он добродушно и тотчас, посерьезнев, добавил: — Да, директору нельзя надолго оставлять вверенных ему детей. Нам необходимо удобное место для разговора.

Оно нашлось в гостиной Филиппы. Саму хозяйку дома и целительницу отвели в другое помещение.

Король и принц заняли кресла. Блай устроил меня на диване рядом, обняв за плечи. Ловя удобный момент, он каждым жестом и словом подчеркивал, что я его.

И это не пугало, не раздражало. Нет, это будило во мне щемящее ощущение нежности.

— За нами следили, начиная от школы, — признание Блая вернуло в реальность.

— Да, мои люди отыскали следы неизвестного кромешника и некроманта во дворе госпожи Джун, — подтвердил его величество Эрик.

Услышав о неизвестном коллеге, я даже подскочила на мягком диване:

— Дохлые квакусы у стен школы! И рисунки одного из курсантов! Этот некромант ошивается возле школы не просто так!

Принц бросил вопросительный взгляд на эмиссара, затем попросил:

— Давайте начнем с начала и не жалейте подробностей. Любая деталь может оказаться важной.

И я рассказала о поднятых гигантских жабах, которые сидели в засаде. Это нетипичное поведение для нежити, значит, их заставили напасть. Поведала и о задании для курсанта Джоэла, о том, как быстро и безукоризненно он выполнил то, на что у студентов с отделения некромантов КУМ уходят месяцы тренировок.

— У внимательного парня твердая рука, — осторожно заметил кронпринц. — Бывают самородки во всех сферах.

— Нет, в том-то и дело, что курсант пишет, как ворона лапой! Эти печати нарисовал человек, имеющий с ними дело не один десяток лет, опытный некромант. — Пока говорила, меня осенило, и я добавила твердо: — Более того, уверена, он специализируется на изгнании и подчинении духов.

Проклятие, незавершенные дела, трагичная случайность — лишь часть причин, по которым души умерших не отправляются в сад богов. Долг некроманта помочь им уйти. Иногда дух остается в качестве помощника мага Смерти, но каждый такой случай может проверить Совет и наказать недобросовестного духовладельца. Надеюсь, неизвестных коллега не из числа нарушителей.

— Леди Эйликс, ваши наблюдения бесценны, но давайте не сосредотачиваться на одном подозрительном человеке. Еще кто-то кажется странным?

— Лорд Архан, — предложила я сразу.

— Что не так с Марием? — удивился король.

И я вспомнила, что впервые увидела лорда Архана рядом с ним, коронованным менталистом. Неужели его величество не распознал бы предателя? Впрочем, он ведь не ежеминутно заглядывает в чужие головы? И лорд Архан не постоянно думает о том, что предатель?

— Он странно вел себя и до последнего поддерживал бывшего директора, хотя все указывало на то, что тот мошенник и казнокрад.

А ещё он поддерживал бесчестного курсанта Джоэла, связанного с таинственным некромантом. Об этом я не стала говорить.

— Лорд Архан пытался внедриться в ряды заговорщиков по моему приказу, — сообщил кронпринц. — Вы же не думаете, что мы не заметили, что директор ведет себя неадекватно? Не вмешиваясь, пытались через него добраться до тех, кому он передает деньги.

— У лорда Архана с лордом Ротта была точка соприкосновения, — добавил его величество. — Брат Мария дружил с сыном директора и был его секундантом на дуэли с другим кромешника. Юный лорд Ротта был эмоционально нестабилен и после гибели своего соперника сорвался, а затем добровольно ушел в храм Тьмы.

— То есть лег в саркофаг? — Мое сердце сжалось от жалости. Неудивительно, что директор, потеряв сына, ударился во все тяжкие.

Король Эрик с сожалением кивнул:

— Парень сам осудил себя, сам привел приговор в исполнение.

Я вспомнила историю, которую мне рассказывал лорд Архан в пещерах. Ссора из-за девушки, поединок, закончившийся трагедией.

— Предположу, что директор