- Мои шпионы уже работают с ним, - кивнула Найрисс. - Но что до Малака?

- Боюсь, что он в итоге станет лишним в этой игре, - покачал головой ситх. - Оставим его жалкую Империю Дарту Найлусу…

Глава 12. Акзила - Железный мир

Перед началом сражений я несколько часов изучал различные симуляции космических боёв в виде голопроекций. Адмирал Гинбельтон сразу же предупредил меня, что это пустая трата времени:

- Ни один компьютер не может предсказать как сложится бой, - сказал он. - Слишком много переменных, миллионы вариантов. Корабли нападают вразнобой и мозг каждого командира - это не машина. Часто в дело вступает интуиция, а не здравый расчёт.

Это был необычный ответ для офицера флота, как мне показалось. Я же не сказал ему о том, что изучаю симуляции не для того, чтобы предсказать ход предстоящего сражения. А только лишь, чтобы понять на что вообще похожи битвы в космосе.

Корабли занимали одну из формаций перед тем, как сходились. Зачастую Додонна выставляла вперёд лёгкие и средние корабли, оставляя «Неприступный» в тылу, так как с него стартовали истребители, а «Молотоглавы» на флангах, пока «Ауреки» не вступали полноценно в бой. Когда им удавалось добиться превосходства атакой в лоб, Форн пускала в ход крейсера.

Ситхи в основном действовали иначе. Для истребителей нужны были пилоты, которых им не хватало. Они предпочитали держать оборону сосредоточенной линей «Воспрщающийх» и «Центурионов», медленно, но верно, продвигаясь в перед. Это было похоже на постепенно подкатывающую лаву, которая тебя сожжёт, если ты не сбежишь.

Флот Додонны составлял: один «Неприступный», он же был флагманом, его безопасность обеспечивали сорок «Набегов». Ещё тридцать четыре «Молотоглава» должны были вести наступательную атаку, в сопровождении пятисот пятидесяти истребителей «Аурек».

Эта была вполне серьёзная сила, способная совершить прорыв. А также успешно провести штурм небольшой или средней планеты, высадив почти двадцать тысяч единиц личного состава. Но для осады Акзилы этих цифр казалось недостаточно. Рей Гинбельтон не сомневался в том, что легко одержит победу в космосе. В бою на поверхности планеты была надежда на сорок тысяч аргазницев.

- Джейкоб! - отвлёк меня знакомый голос.

- Миссия? Что ты здесь делаешь? - удивился я.

Восторженная твилечка глядела на меня.

- Искала тебя по всему кораблю, - подмигнула она меня.

- Но… Как ты тут оказалась? Ты же была…

- На «Светозарном». Знаю, знаю… - она расположилась в одном из кресел персонала, закинув ноги на другое. - В той темнице, где ты меня оставил. Я перебралась на «Персиваль», когда мы были на Катар. А ты знаешь, что все джедаи страшные зануды?

Я слегка улыбнулся:

- Нас этому учат, когда мы ещё ходим в юнлегах. А затем, когда становимся падаванами, сдаём экзамен.

- Экзамен по занудству? Такого я ещё не слыхала. Очень похоже на правду.

Мы оба посмеялись.

- И всё же? Что ты здесь делаешь? - настаивал я.

- Пришла поболтать, - легко ответила твилечка. - Украсть тебя у забот. Кто знает, вдруг мы не переживём эту битву. Когда ещё сможем оттянуться?

- Я думаю, что сейчас не лучшее время, - я поглядел на голографическую симуляцию.

- Ты становишься всё больше похож на джедая, - заметила Миссия.

- Я… - на мгновение я подумал, что могу себе позволить немного поддаться человеческим слабостям. - Прости. Я действительно должен готовиться.

- Может быть, я бы могла помочь тебе?

- Нет, - покачал головой я. - Мне нужно вникнуть в это во всё самостоятельно. Это потребует мне в будущем.

- Что же… Ну. Как знаешь…

Она поднялась с места и развела руками.

- Тебе надо бы вернуться на «Светозарный», - сказал я.

- Как? Мы в гиперпространстве.

«А когда выйдем, нас уже будет ждать бой…»

- Тогда не покидай корабль, - сказал я.

- Поняла, босс, - козернула Миссия, изображая офицера флота. - Пойду прошвырнусь в корпус пехоты, я наслышана, что там есть неплохой бар…

- Это столовая, - улыбнулся я. - Только не пей ничего горячее голубого молока…

- Я уже не девочка, - ответила Миссия и показала языка.

⠀

- Ин-ду-хелльдорх, - прошептала Принцесса Дайнараа, глядя в своё отражение.

Бледно-белоснежная кожа, худое лицо, острые скулы и почти прозрачные брови. А её голубые глаза выражали печаль - это уже стало привычным, она улыбалась, лишь когда начинала играть, применяя разные маски на переговорах. Такая молодая и красивая, но запертая в клетке.

Её мать поплатилась за свою алчность, а Дайнараа никогда не мечтала ни о чём подобном. За спиной зашелестели юбки Видящий, вновь напоминая Принцессе, что она здесь не одна. Теперь она никогда не бывала одна, хотят Дайнараа желала вовсе не подобного бегства от одиночества, теперь птичка в клетке всегда была под присмотром. Мистерии Сиина наблюдали за всеми.