class="p">Стейн происходит из одной из старейших и самых выдающихся африканерских семей. Его предком был Дуве Геербрантс Стейн, мастер-каменщик, приехавший в Кейп около 1669 года и участвовавший в строительстве замка в Кейптауне. Он был женат на Марии Лози, рабыне из Капской провинции. У нее был двухлетний сын Якобус, который принял фамилию Стейна. Якобус был родоначальником той ветви семьи Стейнов, от которой произошли президент Оранжевого Свободного государства М. Т. Стейн и президент Зюйд-Африкаанской Республики (Трансвааль) Пауль Крюгер. Деды этих двух президентов были троюродными братьями.

Дув Стейн родился в Бритсе в 1952 году и получил семейное имя Дув Гербранд. Он поступил в школу Hoërskool Linden в Йоханнесбурге, где, будучи школьником, начал проявлять изобретательность настоящего предпринимателя. Его родители были небогаты, и он много времени уделял фокусам, с помощью которых зарабатывал деньги. Будучи школьником, он устраивал магические шоу в школе по вечерам в пятницу и субботу. Половина выручки шла в школьный фонд, другая половина - на бензин, когда он начал учиться.

По словам школьного друга и впоследствии делового партнера Стивена Клинкерта, еще в школе Стин был человеком, который посвящал себя тому, чтобы стать лучшим в том, чем он решил заниматься. В его случае это были не школьные задания, а магия, и он часами тренировался, чтобы довести свои трюки до совершенства. В более поздние годы он развлекал деловых знакомых и друзей фокусами, заставляя появляться и исчезать монеты, игральные карты, мячи и другие предметы. Актер Кевин Спейси рассказывал, как Стин проделал трюк с веревкой, который поразил его. Вы увидели в нем маленького мальчика, уличного мальчишку, которому пришлось зарабатывать деньги, показывая фокусы, когда он только начинал свою жизнь", - сказал Спейси. И он действительно хорош в этом! Знаете, Дэвид Копперфильд, берегитесь!

Хотя Стейн учился в тогдашнем университете Ранд-Африкаанс и в Потчефструме, он не закончил учебу и не получил степень. Во время университетских каникул он работал кондуктором на поездах в Соуэто. Он слышал, что сверхурочные рассчитывались неправильно, и, работая 24 часа в сутки, он мог заработать больше, чем адвокат, вспоминал он позже. Он привык спать на скамейке в поезде.

Когда Стин не окончил университет, он узнал о программе обучения, которую предлагала компания Siemens в Германии. Он подал заявку на участие в программе и получил стипендию на обучение. По возвращении после окончания двухгодичного курса делового администрирования он начал работать в агентстве недвижимости своего отца в Мелвилле в Йоханнесбурге. Именно здесь у него зародились идеи о большем.

Будучи агентом по продаже недвижимости, он заинтересовался новым страховым продуктом и начал продавать полисы как страховой брокер, ходя от двери к двери, как было принято в то время. Но он не смог получить лицензию на страховую деятельность, так как регистратор посчитал, что страховых компаний слишком много. Поэтому он покинул страну и начал работать в Калифорнии, где основал страховую компанию под названием Calamerica.

Там он узнал, что южноафриканская компания под названием Crusader выставлена на продажу, поскольку она обанкротилась, а ее долги составляли 300 миллионов рандов. Он вернулся в Южную Африку и убедил регистратора, что спасет компанию, если получит необходимую лицензию. Пятница 13 декабря 1984 года стала его счастливым днем: он наконец получил лицензию на страхование.

Он вступил в переговоры с кредиторами и сделал им предложение о полном и окончательном урегулировании. Требования были удовлетворены, и, вложив 50 рандов, он возглавил компанию. Он сменил название на Auto & General, объединил с ней брокерский бизнес и начал рекапитализацию компании.

Теперь Стэйн мог прекратить продавать страховки от двери к двери и, что характерно для предпринимателя, придумывал необычные инновации. Он ввел в стране концепцию телемаркетинга и стал пионером безбумажного страхования в Южной Африке. Auto & General также стала первой компанией в стране, которая заменила стоп-ордера на дебетовые ордера.

Стин объяснил банкам, что стоп-ордера непрактичны для автострахования, поскольку их нужно подписывать каждый раз, когда меняется размер страховой премии, например при продаже автомобиля или покупке нового. Он предложил банкам изменять страховые взносы дебетовым ордером, когда клиент дает соответствующее указание. Он убедил банки, что это можно сделать, предложив им сумму в качестве обеспечения и предоставив выписку о ежемесячных платежах по страховым взносам.

Новаторство Стейна в области телемаркетинга было не менее радикальным. Он считал, что форма заявки на страхование слишком длинная и сложная, и постоянно возникали жалобы и недоразумения. Поэтому я сказал, что должен быть лучший способ: мы будем делать это по телефону", - рассказывает он. Несколько моих директоров ушли в отставку. Они сказали: "Это никогда не сработает; вы просто потеряли голову". Они утверждали, что страхование - это "дело доверия: если вы не оденете костюм в полоску, вы никогда не продадите никому страховку".

Однако Стин утверждал, что это возможно и гораздо эффективнее делать по телефону. Телефонные разговоры будут записываться, а все данные храниться в сложной компьютерной системе.

Клинкерт, который со временем стал заместителем председателя совета директоров Auto & General, начал работать в компании Стейна во время своих университетских каникул. В итоге в 1978 году Стин обратился к нему с предложением создать компьютерный центр. Auto & General, ежедневно обрабатывавшая десятки тысяч звонков, хранила записи в течение пяти лет. Вскоре компания стала лидером на рынке краткосрочного страхования в Южной Африке.

Еще одним новшеством стало то, что Auto & General стала первой страховой компанией в стране, запустившей собственный сервис по отбивке панелей. В итоге проект провалился, но не раньше, чем Стин построил крупнейшую мастерскую по отбивке панелей в Южном полушарии. Он заметил пробел, когда был введен общий налог с продаж, предшественник налога на добавленную стоимость (НДС). Когда страховая компания пользовалась услугами отбойщика, налог в размере 13 процентов подлежал уплате, но не в том случае, если компания выполняла работу самостоятельно. Для Стейна было очевидно, что они могут сразу же добиться 13-процентной экономии на обороте.

Вскоре в его "огромный" бизнес по отбивке панелей отправлялось от 400 до 600 автомобилей в месяц. Однако это не сработало, так как "панелерезка работает, потому что это маленькое место... это немного похоже на ресторан. Если вы сделаете его слишком большим, вы потеряете контроль". Кражи и плохое качество работы перевешивали экономию, поэтому мы закрыли и продали его", - объяснил он.

Новое здание головного офиса Auto & General в Йоханнесбурге площадью 5 700 кв. м, высотой 60 м, построенное из стекла и бетона, было официально открыто в 1990 году президентом Ф. В. де Клерком. Де Клерк