И все мы были частью этого вздоха. Даже Эленор, казалось, почувствовала это, прижавшись теснее к Роузи. Это было утешение любви. Оно не излечивало рак и не уменьшало боль при родах, но укрывало влюбленных, друзей и родных в объятиях, которые простирались далеко и широко и разорвать которые было в высшей степени трудно, несмотря на все наши идиотские усилия.

Дрю отошел от коляски, бесшумно пересек газон, и я легонько коснулась его между лопатками.

– Вы давайте тут воссоединяйтесь, а я не буду вам мешать.

– Спасибо за все, – прошептала я. – Я тебе позже напишу.

Я прижала руку к его спине и почувствовала дыхание Дрю, пока мы вместе наблюдали за Кэти.

Бросив последний взгляд, он улыбнулся и двинулся по дорожке в больницу. Кэти обняла Арахиса, а Лось тихо сидел и ждал, когда его заметят. Она махнула нам рукой, и я наклонилась, чтобы заключить в единое благодарное объятие собак и Кэти. Ее острые лопатки поведали мне историю о том, как трудно далась ей эта неделя, пока нас не было. Мне не хотелось слышать эту историю, но я была достаточно сильна, чтобы ее вы- слушать.

Глава 30

Ты сказала, что это сработает

Эленор пискнула, и Роузи улыбнулась.

– Я уже знаю, что она проголодалась.

Она взглянула на Холли.

– Мы возвращаемся в палату. В конце концов у нас, возможно, получится кормить малышку незаметно, но пока это сплошное тыканье и мыканье, – сказала Холли.

– И больнее, чем я думала, – добавила Роузи.

– Я для облегчения боли пользовалась ланолином, – сказала я, вспоминая о том, каким количеством сюрпризов, подсказок и уловок сопровождалось материнство.

– Я ни разу не вырубилась. – Холли подмигнула мне.

– Заглядывай в гости, когда сможешь. – Роузи взяла Кэти за руку, и они обменялись теплыми улыб- ками.

Я схватила Саммер за миниатюрное запястье и притянула к себе.

– Кэти, это Саммер Сильва. С ней наша поездка стала гораздо веселее.

– Когда услышала, что ты присоединилась к Сэм и Холли, я пересмотрела все твои видео на ютубе! Так приятно познакомиться. – Кэти двумя руками схватила руку Саммер.

– А видела серию, в которой та дама хотела заняться сексом в кемпере? – ухмыльнулась Саммер.

– Да, она во всеуслышание объявила: «Мне нравится секс в движении, детка!», и я все время думала, что сказала бы ее мать, увидев эту серию.

– Ее мать – это вообще отдельная история. Яблочко от яблоньки недалеко падает, если ты понимаешь, о чем я.

– Она тот еще фрукт?

– Да просто кекс с цукатами.

Кэти бросила на меня взгляд, и я пожала плечами: «Ага, вся поездочка в таком духе».

Холли выслушала наш обмен мнениями с радостной улыбкой и развернула коляску Роузи к входу в больницу.

– Я отвезу Роузи и через двадцать минут загляну в палату Кэти, – сказала она.

– Саманта, дай мне ключи, – сказала Саммер. – Я отвезу собак домой. Займусь стиркой. Заскочу за продуктами. На одних сырных крекерах не проживешь.

– Ты же ненавидишь сырные крекеры, – сказала я, но Саммер уже вела собак к машине.

Теперь мы с Кэти остались вдвоем. Снова вместе, толкая ее коляску по больничным коридорам, продолжая с того места, где остановились.

– Здесь Брэдли и Бебе, – сказала она. – Сейчас они в отеле, но позже навестят меня.

– Они все-таки приехали?

– У мамы случилась паническая атака, и папа решил привезти ее сюда, чтобы у них было чем заняться.

– И как ощущение?

– Я рада, что они приехали. Мама – крепкий орешек, но, знаешь, она все равно моя мама.

– Мамы стараются изо всех сил, – сказала я, думая о своей маме и о том, как ей не хватало твердости духа. – Можно лишь догадываться, что говорит обо мне Мэдди.

Кэти взяла телефон и сказала:

– Она говорит, что ты – лучшая мама в мире. А я ей сказала, что уже знаю это.

В палате я переставила стойку капельницы, два складных стула и прикроватный столик. Это был больничный тетрис, и его результат меня устроил. Мы болтали, а я поставила стул Кэти назад к кровати, чтобы было проще. Пришла Холли, и мы все расселись по местам.

– Итак, про поездку, – сказала Кэти.

Холли похлопала ее по плечу.

– Мы тебе потом расскажем.

– Холли вывернуло всего один раз. Причем в окно машины, а не в раковину.

– Просто раковины не было. Я бы продержалась всю поездку, но псов постоянно тошнит, а мой рвотный рефлекс всегда наготове.

– Видела бы ты ее, когда кошка окотилась. Она была в ужасе, но не отключилась.

– Люди меняются.

Она рассмеялась, и в этом замечании была грациозность попадания во все правильные ноты. Никакой горечи. Никакого Я же тебе говорила, только грация.

– Псы поживут у меня, пока мы оформляем бумаги на Арахиса как собаку-помощника. – Я рассказала, о чем мы с Холли договорились во время поездки. – Это, конечно, непросто, но у нас есть Холли, личный адвокат, и она все разложит по полочкам.

– Не могу передать, как я обрадовалась при виде Арахиса. Он пахнет как прежде. У него свой собственный Арахисовый запах, – сказала Кэти.

– Нам нужна его ветеринарная карта, данные о прививках и прочее. Сэм, ты можешь позвонить Гриффу и все узнать? – сказала Холли. Она озорно усмехнулась, и я закатила глаза.

– Кто такой Грифф?

– Суперклассный ветеринар, которому приглянулась Саманта. Он не знал про Дрю.

– Я тоже. Я имею в виду, не знала про Дрю.

Кэти кивнула.

– Дрю потрясающий, девочки. Он был так мил со мной. Сначала он скрытничал. Заходил. Спрашивал о самочувствии. Но как-то вечером мы разговорились, и он признался, что мониторит ситуацию и держит вас в курсе.

– Честно говоря, мы знали, что правды от тебя не дождешься, и не хотели оставлять одну, – сказала я. – Это был бросок наудачу.

– И замечательно. Здорово, когда кто-то печется о тебе втайне. Это дарит чувство свободы. Кроме того, он профессионал.

– Его сообщения были в основном отмазками. Но было приятно узнавать, что у тебя все хорошо. И за время нашего отсутствия тебе не стало хуже.

Атмосфера в комнате изменилась, связав нас воедино, словно нитью. Возможно, это было мое тотемное животное, тихий олень, скачущий сквозь пространство и время и влекущий за собой новое измерение.

И тут Кэти разрушила чары.

– Послушайте, девочки. На этот раз я действительно больна. По-настоящему.

Я тяжело опустилась на кровать, от одного слова все веселье разом выветрилось из комнаты.

– Ничего. Арахис здесь. Он включит твой иммунитет,