Стартовать-то стартовали, но долетели тоже не все. Пусть боевые спутники и сосредоточились в основном на ракетной угрозе, но несколько единиц оказалось прямо на пути разномастного сборища космоджетов, наспех оборудованных оружием транспортников и другой хоть как-то летающей рухляди.

Краткий бой, показал несобранность, полное отсутствие координации и неготовность к полноценным военным действиям этого недо-флота.

Всё же более полусотни кораблей прорвало блокаду и по широкой дуге устремилось к убежищу Альфы.

Но и тут их ожидала ещё одна проблема. Подконтрольные противнику Апостолы ввели в схватку свои космоджеты. И пусть их было почти в два раза меньше, но вот по боевой мощи и манёвренности они значительно превосходили «военно-космические силы Сопротивления».

Так что через час от кораблей земной днк-знати остались только обломки и сожжённые дотла остовы.

Воцарилось хрупкое «перемирие». Хотя скорее просто передышка, перед следующим раундом битвы.

Никто просто так не захочет отдавать свою власть. Тем более те, кто правил человечеством последние двести лет.

Мы же продолжали вести переговоры, предлагая на наш взгляд беспроигрышную сделку.

Жизни моих близких и неприкосновенность орбитального храма в обмен на моё тело. Разумеется, я играл роль непокорного сына, который не готов пожертвовать самим собой ради какого-то там папашки и всяких родственников.

Мне приходилось изображать ярость и ненависть к собственным родным и Хрустальному Лотусу, когда мы общались с ИскИном по видеосвязи. Для пущего драматизма, как сказал дед.

И кажется, Альфа начинал верить.

Он и сам понимал, что этот вариант для него единственно возможный. Ну куда ещё он сможет переселиться из умирающей плоти Вал Рийя?

Так что, сопротивлялся «Император» скорее для вида. Ну или из-за врождённой (или запрограммированной) паранойи вперемешку с капелькой шизофрении.

В общем, после неудачной попытки нападения земной аристократии, он наконец-то решился, и мы перешли к финальной точке нашего соглашения.

— Что мне мешает после того, как я займу тело Кая просто вас всех уничтожить? Так сказать, на всякий случай, — задумчиво протянул он, внимательно смотря на нашу реакцию.

В комнате, кроме меня, находился отец, дед и Хрустальный Лотус. Говорила в основном настоятельница. Но такие вот провокационные вопросы, чаще отвечал Найт.

— Только то, что ты хочешь жить вечно, — серьёзно ответил он.

Альфа сразу понял куда клонит мой родственник.

— Согласен. Ваш договор с этими слюнтяями Апостолами работал довольно хорошо. Вы им одного своего отпрыска для опытов — они вам безопасность для всего рода. Думаю, этот вариант выгоден для нас обоих, — подтвердил он.

Отец уже хотел взвиться и высказать этому ублюдку всё что думает, но вовремя остановился и закаменев лицом продолжил слушать.

— Значит, пока Риллы выделяют тебе в каждом поколении своего ребёнка, ты их не трогаешь. Я же буду в строгом нейтралитете, чтобы поддерживать это соглашение, — вставила Эль Ен.

ИскИн кивнул.

— Ну и разумеется, мне понадобятся все ваши технологические разработки и научные достижения. Думаю, в скором времени, эта планета станет мне мала, — дополнил он.

Ага, колонизировать он что-то там собрался. Пусть кому-нибудь другому эти сказки рассказывает. Уверен, вся научная мощь монастыря ему нужна, чтобы избавиться от своей слабости в виде постоянного переселения разумов.

В любом случае, говорить он может всё что угодно, но в итоге мой мозг станет для него последним пристанищем.

Обговорив детали нашего «контракта» ещё около часа, все наконец-то пришли к взаимопониманию. В итоге назначив процедуру перемещения на завтрашнее утро (по средне Евразийскому времени).

Закончив этот утомительный для меня спектакль, я отправился спать. Всё равно делать особо было нечего, а мучить себя лишними нервотрёпками мне не очень хотелось. Перед глазами всё ещё стояли лица друзей, а иногда я будто даже слышал их голоса. Вот Светик как всегда отпустила в мою сторону какую-то шутку. А сейчас Бронзовый снова заводит свою шарманку занудности. Ему отвечает Дэй, который одновременно обращается и ко мне. От таких мыслей в пору и с ума сойти. Так что, выпросив у Эль Ен снотворных и успокоительных таблеток, я закинув весь этот микс в себя улёгся на койку и закрыл глаза.

Не сказать, чтобы сон пришёл быстро. Но всё-таки, я погрузился в нечто похожее на него, только дополненное суматошными образами и какими-то хаотичными всплесками.

Тяжёлое и сумрачное состояние продлилось почти десять часов, пока меня не поднял сигнал будильника на комме, а вслед за этим сообщение от архимандритиссы. Настоятельница приглашала меня на завтрак в её покоях.

Неужели хочет сказать мне что-то важное перед стартом?

Но, как оказалось, она всего лишь напутствовала мне строго выполнять все её команды и просто пожелала удачи.

Огорчённый таким механическим отношением, я коротко попрощался и отправился к своим предкам.

И вот там уже на меня хлынул весь поток эмоций, который накопился у деда и отца. К ним присоединились мама и Рысь, которые уже немного оклемавшись, всё ещё находились под медицинским присмотром, но общаться вполне могли.

Так что, хорошенько искупавшись в женских слезах (да и мужских тоже. Отец не выдержал и наконец-то проявил свои чувства), я кое-как отойдя от этого шквала объятий направился к стартовому шлюзу, где меня уже ждала Хрустальный Лотус.

Мы здраво решили, что в таком тонком деле, как подключение меня ко всей этой аппаратуре, вводе квантитов и прочих технологических тонкостях родственники будут неуместным.

Так что, прислужники монастыря загрузили меня в капсулу и стали заниматься делом.

Их постоянно контролировала архимандритисса, иногда как-то странно на меня посматривая.

И вот, когда процесс был закончен, она знаком отослала прочь всех учёных монахов, и мы остались наедине.

— Знаю о чём ты думаешь. Почему, я холодна с тобой…Почему не показываю своих чувств, — она вдруг всхлипнула и протянув руку нежно коснулась моей щеки, — пойми, такие как я не могут дать слабину и отдаться воле эмоций. На мне лежит слишком большая ответственность. И тот момент в моих покоях, когда я рисовала тебя, до сих пор болью отдаётся внутри меня. А, если я сейчас хоть немного покажу своё истинное отношение к тебе, то больно станет нам обоим.

Так вот оно что! Значит холодная и неприступная Эль Ен тоже имеет сердце, и оно ещё оказывается тянется ко мне.

Как жаль, что у нас так мало времени, чтобы понять и узнать насколько мы близки друг к другу.

Мгновение перед прыжком в бездну. Вот всё что у нас есть.

…

Я плыл в пустоте. Наверное, вокруг меня мерцали звёзды, светилась отражённым светом Луна и Земля, а где вдали пламенело Солнце. Но всего этого, я не видел. Иллюминаторы, это излишняя роскошь в спасательной капсуле.

Моё кресло-кокон со всех сторон зажатое дополнительным оборудованием для