Постоянно чертыхаясь и чихая, я двигалась впереди, указывая дорогу. Кайло же молча сопел позади, видимо, готовый на всё, что угодно, лишь бы оказаться на свободе.

…

Я стоял возле стартовой площадки и изо всех сил пытался сохранить спокойствие. До отлёта космоджета оставалось буквально полчаса, а от Юджинии по-прежнему не было никаких вестей.

Неужели их поймали?

Нет, такого не может быть. Кровь Жен Я лучше всякой брони. Она высокородная особа и никто ей не указ.

Или я всё-таки слишком положился на возможности второй дочери Апостола?

Терзаясь в сомнениях, я начал мерить шагами коридор от шлюза и обратно.

Внезапно позади меня раздался протяжный скрип и в полу появилось квадратное отверстие, откуда сначала показалась голова Юджинии. А потом, когда она вылезла, и хмурое лицо моего собственного брата.

— Ну что заждался? — хмыкнув, выдала девушка, отряхиваясь от пыли.

Сначала я хотел обнять их обоих, потом вспомнил, что Жен Я аристократка, для которой такое поведение неприемлемо. А Кайло, так и подавно, встретил бы меня хорошим ударом в лицо. Всё-таки, он ещё не знает, что мой брат и может подумать всякое.

— Значит, ты считаешь, что я твой родственник? — неожиданно обратился он ко мне.

Молча кивнув, я приготовился к очередной вспышке агрессии с его стороны. Но вместо этого, он как-то понурился и, опустив голову, сказал:

— Я знал. Знал, что вы придёте. Мне часто снился отец…но я всегда думал, что это просто мечты. Фантазии, которые воплощаются только, когда я сплю. Но теперь…теперь, я верю. И знаю!

— Ладно, парни! Я поняла, что у вас тут воссоединение семьи и прочие традиционные ценности, но давайте уже заканчивать. Оставьте сопли и объятья на попозже, — встряла в наш разговор Юджиния.

И как бы мне не хотелось поговорить с братом, но она права. Всё общение потом. Сейчас главное улететь отсюда подальше.

— Брат, послушай. Сейчас ты отправишься на Землю один. Я не могу сопровождать тебя. Это тело не моё. И его нужно оставить здесь. Но внизу тебя встретят. Все вопросы после. Просто поверь мне! — скороговоркой произнёс я.

Кайло сначала задумался, а потом улыбнулся и, положив мне руку на плечо, коротко махнул головой.

— Сделаю, что скажешь, брат!

— Отлично! Ладно, Жен Я, ты сделала всё, как надо, надеюсь, наша задумка прокатит и дальше. Так что, пора прощаться. Верю, в следующий раз мы увидимся в нормальной обстановке и не будем никуда спешить, — повернулся я к аристократке.

— Пусть так и будет. Удачи вам с братом! — она развернулась и быстрым шагом направилась во Внешний Круг.

— Теперь слушай меня дальше. Пилот привезёт тебя во дворец. Там, разумеется, ждут одного меня. Так что, как только приземлитесь, мчи к выходу. Мы постараемся тебя встретить. Мой перенос, по идее, будет мгновенным, а лететь тебе, как минимум, пару часов. Так что, есть все шансы, что мы успеем организовать группу поддержки. Всё понял? — и дождавшись ответного кивка, я, не выдержав, заключил брата в объятья.

— А сейчас быстро надевай мою одежду. Так мы ещё больше запутаем тех, кто будет нас преследовать и пытаться выяснить что же всё-таки произошло. Потом проходишь внутрь космоджета. Датчики покажут, что пассажир на борту. Пилот не будет ожидать подвоха. Он привык не задавать лишних вопросов. Ну, а дальше по обстоятельствам, — объяснил я Кайло, что нужно делать.

Через пару минут он уже входил в стартовый шлюз, а я смотрел на его удаляющуюся спину.

Надеюсь, скоро мы увидимся. Я, наконец, в своём теле, а Вал Рий пусть сам тут объясняется, что это было.

— Альфа, ты готов вернуть меня обратно?

— Да.

— Тогда на счёт пять, начинаем процедуру.

— Понял. Единственное, хочу кое-что уточнить. В связи с возникшими обстоятельствами, думаю будет нецелесообразно возвращать разум Вал Рийя в его исходного носителя. Он будет здесь лишним.

— Чего? Не понял. Что за бред? — изумился я.

— Всё логично и обосновано. Это тело займу я. Так будет правильно и выгодно для всех сторон. Тебе же я оставлю несколько своих рабочих подпрограмм в качестве оплаты за пользование телом. Это будет первый, третий и четвёртый уровни доступа. Это справедливо.

Не успел я хоть что-то возразить или задать вопрос, как перед глазами стал сгущаться мрак, а в голове зазвучал неспешный отсчёт.

— 5, 4, 3, 2, 1…

Вот ублюдок! Значит, он просто использовал меня, чтобы подняться наверх! И теперь, когда я оказался не нужен, от меня можно избавиться.

Логично! Твою мать, это охренеть, как логично!

Альфа! Слышишь меня, скотина?! Забери свои подачки обратно! Мне не нужны твои силы. Сам как-нибудь справлюсь.

Но, разумеется, меня никто не услышал.

Тьма не разговаривает с теми, кто тонет в ней. А сейчас всё моё естество растворялось в вечно голодной и изменчивой бездне пустоты.

Я попытался закричать, но у меня уже не было тела. А спустя мгновение не стало и разума.

Я перестал существовать.

Глава 28

ДОМ, РОДИМЫЙ ДОМ

Я лежал в своей комнате и пялился в потолок. Было откровенно скучно.

Какие-то движения начнутся только вечером, а до этого времени заняться особо нечем. Я впервые никуда не спешил, ничего не должен был делать или выполнять какие-то обещания.

Свободен, полностью свободен.

За мной не гнались Секвенаторы, аристократы не хотели моей крови, да и вообще на нашу семью перестали обращать внимание. Это, конечно, хорошо. Всё-таки, начудил я знатно. Пусть и с благородными целями.

Но, если говорить честно, то за такие поступки вполне можно было оказаться на лазерной плахе. Ну или просто провести остаток жизни на орбите в какой-нибудь исследовательской лаборатории, по типу той, из которой я спас собственного брата.

Вот только удача, счастливый случай или что-то там ещё, всё-таки оказались на нашей стороне, и моя задумка воплотилась в реальность без сучка и задоринки.

Почти.

Не считая внушительного кипиша во время «вояжа во дворец», как назвал нашу почти что боевую операцию по вытаскиванию Кайло со стартовой площадки.

Пошумели мы тогда знатно. Особых жертв не было, но многие успели получить, как минимум, синяки, а, как максимум, переломы.

Хорошо, что к веселью не подключилась основная охрана и личная гвардия Герцога. План, который на ходу придумал отец, не дал им достаточно времени понять, что происходит.

Так что мы, считай, вошли и вышли. По пути сломав пару носов и до смерти испугав прислугу.

Потом, конечно, пришлось залечь на дно. Хоть мы и скрывали свои лица во время прохода во дворец. Но прятаться нам пришлось недолго. Уже на следующие сутки, как раз, когда у меня должна была начаться Инициация,