— Ну что вы, воевода. Это же на благо Пскова и всей Империи. Жест доброй воли. Ну и некое извинение за причиненные, так скажем, неудобства.

— Макс, завязывай с этой хренью, — военачальник уже взял себя в руки, вернув более-менее спокойное состояние. — То, что ты предлагаешь, в виде подарка не преподносится. Слишком жирно для любого жеста. А обязанным я быть не привык. Так что говори, что тебе нужно.

Прямолинейный, всегда мне нравились такие люди. Договариваться с ними сложнее, один минус. Я мог попросить хоть отряд витязей в пожизненное подчинение. Наверняка воевода согласился бы. И больше дел со мной не имел. Но мне действительно хотелось ему помочь, ведь всё, что я слышал о Бутурлине, вызывало во мне уважение этому человеку. Да и дело он делал нужное, не ради себя, я для людей.

В общем, я реально был готов ему отдать этот дневник просто так. Но он был прав, таким даром я его поставлю в положение, непривычное для мужчины. Короче, первая часть плана работала именно так, как и была задумана.

— Давайте так, — я перешел на серьезный тон. — Вы просто попросите одного известного нам дружинника князя Оболенского ничего от меня не скрывать. Обещаю, ничего незаконного я у него не спрошу. Ну, наверное...

Воевода сжал губы, чтобы не заржать. От облегчения у него даже морщины на лбу разгладились. Просьба моя была и простая, и одновременно с большим подвохом. Я уже догадался, что Артём какой-то секретный агент на службе у Бутурлина и великого князя. И что мужик он очень непростой. Там, где тот же воевода не сможет действовать согласно моим представлениям о морали, Артём лишь пожмет плечами и спросит есть ли на примете место, где спрятать тела.

А уж сведений у него... Он мне был однозначно нужен, чтобы хорошо ускориться. И без Артёма справился бы, но зачем, когда можно упростить? Тем более с усложнить и без этого будет всё в порядке, вот уверен. Два творения Тьмы за пару дней это показатель. Скоро станет хреново, оракулом не надо быть.

— Хорошо, это я могу гарантировать, — кивнул Бутурлин и поднялся. — Значит, по рукам.

— Ммм, — задумался я и мужик тут же помрачнел. — Только один вопрос. За шестую стену сейчас доступ свободный?

Мне нужен был этот проклятый волос лесного чудища. А значит попасть в места, недавно прослывшими очень опасными. Я бы закрыл их от прохожих, чтобы избежать лишних жертв, поэтому и спрашивал.

— Нет, — воевода расслабился, когда понял, что я не стану просить ещё что-то. — Но пропуск я тебе обеспечу. Только прошу, не ходи один.

— Конечно, — ничуть не соврал я.

Со мной будут опыт, везение и беспощадность. К тем местам зубров, откуда нужно добыть эти редкие ингредиенты. Ну и сестер можно взять на прогулку, пусть разомнутся. Тем более как избавиться от их упорного желания везде меня сопровождать, я пока не раздумывал. Девочкам нужна тренировка, может отпустит слегка. Где ещё, как не в лесах, битком набитыми нечистью, это делать?

Да и город я уже потряс, пора потрясти окрестности.

Бутурлин принимал обещанное, как главное сокровище в мире. Возможно, для него именно так оно и было. Слегка дрожащими руками и задержав дыхание, он взял дневник Святослава, погладил по потертой мягкой кожаной обложке и поблагодарил. Отмахиваться, мол не стоит, я не стал. Видел, насколько важен мужику этот предмет. Мы договорились об организации посещения зала витязями, когда я приведу в порядок библиотеку.

Мне же пока для этого нужно было сделать многое.

Отложив ещё одно появившееся дело, то есть тренировку боевого ежа для представления его церковной общественности, я отправился на Торг. Перед этим отправив Лысика на охоту за хвостами. Мысленно попросил прощения у грызунов, пообещав организовать какой-нибудь реабилитационный приют. И найти им лекаря, по отращиванию изъятого в научных целях.

Денис куда-то запропастился, сестер мне удалось убедить в необходимости остаться на посту, так что прогулка удалась без сопровождения. На воротах от меня почему-то шарахнулись. Да и вообще во внутреннем городе народ старался обтекать меня метров за сто. Я даже остановился и оглядел себя. Да нет, красавчик, как обычно.

Прошел быстрым шагом, срезая дорогу через парк возле ворот. Мне рассказывали, что тут по весне всё в цвету. Какая-то селекционная сирень, многих сортов, услаждала носы и глаза горожан. Сейчас это были просто пышные и высокие кусты, да ровно подстриженная трава. Вдоль дорожек стояли старинные скамейки, а по центру тихо журчал фонтан в виде девичьей фигурки, держащей кувшин. Я зачерпнул оттуда прохладной воды и протер шею, освежаясь и ещё немного прогулялся по парку, выйдя в дальнем его конце.

— Господин желает браслет дружбы? — вдруг выскочил мне наперерез мальчуган, сверкнув золотыми зубами.

Его грязные руки уже тянулись ко мне, в них болталось что-то странное, связанное из блеклых ниток. Какая-то дружба мрачноватая, больше похоже на развод. Но пацаненок смотрел на меня с такой надеждой, что я кивнул. Тощие пальцы тут же оплели запястье этим «украшением». И следом прозвучал ценник.

Я слегка охренел, но вида не подал. Вот поймать бы тех, кто детей такой дрянью заставляет заниматься! Так что я изобразил расстройство, растерянность и следом и стойкое желание уйти не прощаясь. Раздался свист и со флангов ко мне подтянулись уже повзрослее. Все, как на подбор, конопатые, в кепках, спортивных штанах и тоже златозубые.

— Господин желает обмануть честной народ? — шипяще проговорил один из них, обозначив тем самым себя, как главного. — Ай-ай-ай. Нехорошо. Возможно стоит позвать гвардейцев и посадить господина в тюремный замок?

При этом он уверенно указал на цокающих вдалеке коней, несущих стражников. Они как раз и направлялись в сторону этого самого замка. Тюрьма прямо в центре города так и называлась. Тюремный замок. Архитектурно весьма далекая от такого именования, но здание было старинным. Похожее на палаты, белоснежное и вместимостью человек триста, не больше. Я уже не раз слышал выражение «в замок попадешь», так что не удивился.

А вот тревожными персонажами, окружающими меня, заинтересовался. Пацан уже смылся выполнив свою часть развода. Подумав, что полчаса выделить смогу, я принял испуганный вид. Не очень успешно, потому что первый подошедший близко от моего взгляда отпрянул. Надо купить темные очки, точно.

Место выбрали очень удачное. Между парком и Торгом, в