они ушли. Вот заодно и проверим исполнительность. Ну а если зашибут кого-нибудь, то это его проблема. Избавившись от одной головной боли, я нашел другую. Дэна ещё пришлось разыскивать, как почувствовал, что ему предстоит и тщательно скрывался. На кухне, с остатками ужина.

— Ну, друг мой, — я встал так, чтобы перекрыть выход. — Радуйся, ибо настал час, к которому тебя готовили с самого детства!

— Чё это? — насторожился богатырь, взглядом ища пути отступления. — Предупреждаю, я когда голодный, лучше без намеков.

— Голодный? Денис, ты съел ужин на десятерых. Как говорил мой знакомый, не смешите мои тапочки, помогите материально. Тебя с младенчества чему учили?

— Не обижать девочек, не лезть в драки, уважать старших... — начал обстоятельно перечислять он.

— Так, всё ясно. Отличное воспитание, молодец, возьми с полки пирожок.

— Где? — поверил этот наивный псковский парень и ринулся проверять полки.

— Стоять! Не отвлекаться! Я касательно библиотеки. Бумажки там подбивать, картотеку эту, забери её тьма.

— А, ну это да, — разочаровался он в таком подлом обмане и протестующе заурчал животом.

— Что да? — терпеливо направил я напарника в нужное русло.

— Учили.

Пришлось сделать перерыв на успокаивающую дыхательную гимнастику и чашку кофе. Ночь предстояла явно очень длинная. Денис пожал плечами, накормил Лысика пряниками и сам взялся за истребление сдобных запасов, пока я варил кофе.

Но полезную информацию вытащить я из него смог. Он подтвердил слова нудного духа, что мне и требовалось в первую очередь. Снова открывать родовую книгу без доступа к магии я пока не рисковал. Не то, чтобы не поверил Хранимиру, но уж больно он хитрожопым был.

И действительно, срочности, вот прямо вчера, не было. Пока в библиотеку никто не зайдет, а за это отвечают сестрички, то угрозы её исчезновения нет.

Тем не менее, когда мы нашли комнату с картотекой и прочими бумагами, то я немного приуныл. Вдвоем мы тут разгребать до весны будем. Не самая худшая моя зимовка, но хотелось более приятной альтернативы. Единственной радостью оказалась подробная карта помещений. Ненадолго, потому что мы увидели сколько залов предстоит обойти.

Но унывать пусть будут наши враги. У меня же разыгралась аллергия на пыль и родился гениальный план.

— Нам нужен штат работников, — сообщил я погрустневшему напарнику.

— Не выйдет, — вздохнул Дэн, сдувая могучим дыханием ещё один слой пыли. — Тут либо защиту нарушать, либо ходить за ручку и следить. Люди, они такие...

— А кто сказал, что это должны быть обязательно люди? — торжествующе улыбнулся я. — Хранимир Альбертовииииич!

В этот раз дух объявился сразу же. И попытался удрать, как только я заикнулся про расширение состава обслуживающего персонала. Помог Денис, схватив призрака за края фрака. Его противомагическая система сработала как удерживающая и Альбертыч дергался, стенал, но улизнуть не получалось.

— Да погодите вы, зачем так остро реагировать то сразу? Никто вас не собирается заставлять работать, уважаемый, — вкрадчиво начал я. — Наоборот, помощников хочу вам организовать. А вы будете ими командовать, время себе освободите. Ну не знаю на что там, завывать ночью в башне. Короче, сами разберетесь.

— Помощников? — не обратил внимания на подколку старый философ. — И они будут в моем подчинении?

— Только в вашем. Ну а вы в моём, так что... Неважно. Секретными хранилищами я сам займусь, для остального сколько нужно помощников?

— Ну, если по трудовому кодексу рабочий день не может длиться более шестнадцати часов... — стал прикидывать дух.

— Сколько? — охренел я от его заявления. — Вы бы это, Хранимир Альбертович, обновились до свежей версии. Это в каком веке такие условия труда были?

— Ах, ну да, — с кислой миной вздохнул дух. — Ох уж эти современные нравы. Но можно организовать несколько смен.

— Хм, скажите, а вам отдых требуется? Ну, чисто теоретически.

— Вообще, молодой человек, мысль есть результат немалого труда. Ещё Сократ говорил, что рождение истины это рождение её нами самими, но её невозможно достичь, лишь двигаться к ней путем...

— Стоп! Святые си... корешки, Хранимир Альбертович, вы можете на вопрос ответить?

— Безусловно, я мыслю, значит существую, значит мне нужен отдых, — недовольно выдал дух, раздраженный что его перебили.

— Отлично. Тогда сколько нужно подобных вам? Я призову духов в необходимом количестве. Если они будут отдыхать, скажем...

— Не надо им отдыхать! — глаза у призрака алчно загорелись. — Вот ещё! Пусть работают круглосуточно! Мне надо, мне надо... Сотню!

— Вы пыл поумерьте, — я едва удержался, чтобы не рассмеяться. — Куда столько? Здесь залов всего... — я посмотрел на карту, прищурился, пытаясь сосчитать, но быстро бросил. — В общем два десятка смогу для начала. Справитесь с ними, поговорим о перспективах. Но мне нужна ваша помощь.

Книгу по призыву духов мне доставили мгновенно. На мой подозрительный взгляд Хранимир пробормотал что-то вроде «да просто под рукой оказалась». Я уселся в читательском зале за её изучение, дух витал рядом, но не поторапливал. Денис сначала тоже читал, но быстро задремал, долбанулся головой об стол, сообщил что он устал и отправился спать.

Среди ночи донесся шум, приглушенный вскрик, какой-то треск и всё стихло. Подождав доклада и не дождавшись, я продолжил. Кто бы не попытался проникнуть сюда, девочки справились.

От идеи создать духов с простейшим разумом для выполнения банальных задач, я отказался почти сразу. Минут пять послушал заунывную лекцию про некомпетентность таких существ и ответственность грядущей работы. И, в общем-то согласился с Альбертычем. Всё таки не бочки таскать, а с умной литературой взаимодействовать. Злобной, но умной.

— Ну давайте неприкаянные души ваших коллег прикреплю, — предложил я. — Философов за всё время как... Достаточно для армии, короче говоря.

— Ни за что! Величайших умов единицы, остальные же жалкие, ограниченные и упрямые ко... ллеги. Приличные души на такое призывать будет несправедливо. А прочие только испортят всё. Знаю я их, целыми днями дискутировать станут, а работа снова вся на мне!

— Ладно, ладно, не горячитесь вы так, — я понял, что то ещё змеиное гнездо заведу таким образом. — Идеи есть? Нам нужны те, кто бережно относится к книгам, имеет кроткий нрав, любит скучную работу и готов ею заниматься и в посмертии.

— Ну конечно, — Альбертыч посмотрел на меня с укором. — Максим, это же библиотекари. Подобных неприкаянных