– Но положение выглядит безнадёжным, – возразила Филиппа. – Возможно, нам следует принять… условия Трилистника. Чтобы сберечь драгоценные жизни.

– Чьи жизни, Филиппа? – спросила Ольена. Она так и не вытерла кровь с лица и от этого выглядела диковато.

– Хотя бы тех, кто не может сам себя защитить.

– Ни за что не приму её условия! – горячо воскликнула Лиэни. – Уж теперь-то эта двуличная тварь получит по заслугам.

– Не будем спешить. Мы сейчас в ответе за Чароводье, от наших действий зависит, как будет выглядеть мир завтра. Я считаю, что нужно сконцентрировать силы, – произнёс Алерт.

– Какие силы, Алерт? – растерянно отозвалась Филиппа. – Наш орден никогда не проявлял агрессии. А теперь враг повсюду…

– Чароведа предупреждала нас об этом, когда просила подготовить оборону Камнесада, – сказал командир драгонщиков, сжав кулак. – Необходимо следовать разработанному плану.

– Но у нас больше нет драгончих, – вмешалась Корини.

– Как минимум одна есть, – возразил Алерт, бросив взгляд на Елли. – Но даже если остальные драгончие не смогут взлететь, то мои ребята будут обороняться с земли.

– Но это абсурд. Враги закидают нас сферидами с воздуха, – сказала Филиппа. Она всеми силами хотела избежать вооружённого столкновения.

– Чёрный орден прикроет нас, правда, Ольена? – спросил Алерт, сдвинув брови. Он взглянул на главу ордена разрушительниц, и та внезапно протянула ему руку. Драгонщик пожал её. – Вместе с моими парнями может получиться неплохая защита. Надо только поторопиться. Лазария скоро вернётся.

В разрушенный зал медленно вошёл человек, прислонился к стене, сложил руки на груди. В глазах его застыла тревога. Он некоторое время ждал, пока кто-нибудь обратит на него внимание. Наконец, потеряв терпение, присвистнул.

Все обернулись. Алерт потянулся было за оружием, но вспомнил, что его сферострел остался у трилистниц. Вошедший поднял ладони вверх. На лице его заиграла усмешка.

– Интересный поворот, – сказал Грёз. За ним появились фигуры ещё нескольких мужчин.

– Простите, господа изганы, боюсь, заседание сегодня не состоится, – горько сказал Алерт. – Ваше дело будет рассмотрено после. Когда мы… разберёмся с неприятностями.

– Ага, это я уже понял. – Мужчина выдержал паузу, осматривая то, что осталось от зала заседаний. – У меня есть предложение.

– Предложение от изганов, ха! – скептически пробормотала Ольена. – Только этого и не хватало.

– Что за предложение? – спросил Алерт, внимательно глядя на командира изганов. По лицу Грёза трудно было догадаться, что он хочет предложить: воспользоваться ситуацией или помочь?

– Насколько я понял, трилистницы отравили ваших драгончих. Вы остались без крыльев.

– Да, если Лазария не солгала.

– Мой отряд в порядке. Могу предложить свою помощь.

– Помощь преступников? – вскинулась Ольена.

Грёз смерил её тяжёлым взглядом.

– Если кто-то ещё позволит себе до суда назвать меня или мой отряд преступниками, будет отвечать за эти слова перед Объединённым орденом. Своё предложение я дважды повторять не буду: в моём распоряжении отряд драгонщиков и запас боевых сферидов. Мы можем прикрыть вас с воздуха.

– Спасибо, Грёз! – с волнением в голосе воскликнула Лиэни. Она чуть не бросилась обнимать его, но сдержала себя. – Это даёт нам надежду! Вместе мы сможем противостоять Трилистнику!

Но не все в зале разделяли её радость.

– С чего это вы вдруг стали так добры к Чароводью? – сдержанно обратилась к изганам Филиппа.

– Чароводье – моя родина, – гордо ответил изган. – Я сомневаюсь в том, что Камнесад мне друг, но абсолютно уверен в том, что Трилистник – враг номер один. Госпожа Ферра завещала мне отомстить Гаруне за нас всех, и я намерен сделать это. Если Камнесад принимает помощь, то я гарантирую прикрытие островов с воздуха. Но у меня есть условия.

– Слушаю. Какие условия? – нахмурился Алерт.

– Совет Семи вернёт Объединённому ордену все права, утраченные во время Переворота. Предоставит нам право жить и работать на территории Чароводья, без каких-либо притеснений и обвинений со стороны чар других орденов.

– Объединённого ордена не существует, – сказала Ольена.

– Он существует с тех пор, как перестали существовать ордена энергетиков и техников.

Алерт задумался. Повернулся к Совету.

– Предлагаю голосовать. Принимаем ли мы помощь изганов…

– Объединённого ордена, – резко прервал его Грёз.

– Да, точно. Принимаем ли мы помощь Объединённого ордена и готовы ли выполнить объявленные чаром Грёзом условия. Я голосую за.

Лиэни выступила вперёд:

– Я тоже за. Без них мы не справимся.

– Ты не можешь голосовать, ты не член Совета, – напомнила ей Ольена. Но чара Корини поддержала сестру.

– Я тоже за, – сказала она.

Чара Филиппа поджала губы, ей было нелегко проголосовать.

– Ну, решай же, Филиппа, сегодня ты не сможешь воздержаться, – поторопила её Лиэни.

– Я бы не хотела принимать такие важные решения без ведома чароведы…

– Чароведа в плену! – напомнил ей Алерт.

– Тогда, я полагаю, нам следует воспользоваться предложенной помощью, – кивнула целительница.

– Осталась ты, Ольена, – повернулся к разрушительнице Алерт.

– Мой голос уже ничего не решает, – усмехнулась та. – Но я бы всё равно проголосовала за. Судя по тому, что наговорила тут Лазария, они всем островом сошли с ума. И это нужно остановить.

Грёз даже не улыбнулся.

– Вот и договорились, – сказал он и выпрямился. – Сначала справимся с трилистницами, потом займёмся всем остальным. Каков план?

Чар Алерт сжал кулаки:

– В первую очередь мы должны защитить Камнесад. Так хотела чароведа.

– А Истарк? А Сокровен? Мы оставим эти острова на растерзание кровожадным тварям из Трилистника? – воскликнула Лиэни.

– Мы можем взять эти острова под свою защиту, – сказал Грёз.

– Вас слишком мало, – покачал головой Алерт.

– Это не ваша забота. Просто знайте, что мы за ними присмотрим.

– Тогда действуйте! Думаю, трилистницы бросят главные силы на Камнесад, потому что там усыпальница чаронитов. Камни силы – вот что им нужно, – сказал чар Алерт. – Но мы не можем оставить без помощи другие острова. Мы с радостью примем вашу помощь, командир Грёз.

– Да хранит всех вас Великий Змей, – проговорила чара Филиппа.

– Тогда мы стартуем, – криво усмехнулся Грёз. – Надеюсь, ещё увидимся.

– Медлить нельзя, – кивнул Алерт. – Все к чаропорту. Возвращаемся в Камнесад и приступаем к обороне. Особенно важно сохранить Семиглав, все ученицы сегодня там под присмотром чара Питрига.

– А ты, Алерт? – спросила Лиэни.

– Я попытаюсь спасти чароведу.

– Не глупи, ты нужен сейчас в Камнесаде, – неожиданно мягко сказала Ольена. – Весь твой орден без тебя бесполезен. Чароведа бы не одобрила это решение.

– В Живых Садах наши девочки, – высказалась Корини. – Эльда, Шани, Чижана.

– Кроме них там все ученицы Зелёного ордена, – сказала Ольена. – Сегодня утром они отбыли туда на водоходах. Сдаётся мне, что Живые Сады сейчас самое безопасное место во всём Чароводье.

– Будем надеяться, что ты права, – кивнула Лиэни. – В любом случае мы вытащим их оттуда. Но сначала надо защитить Камнесад.

– Всё решили? – уточнил Грёз. – Время дорого.

– Пожалуйста, предупредите, кого сможете, об