Гарунит в её обруче разгорался всё ярче, женщина продолжала:

– Все острова будут изолированы друг от друга: пока в озере завры, ни один водоход не выдержит их натиска. Про лодки я и не говорю. Только самоубийцы пустятся в плавание при таких условиях. Семиглав лишился управления – спасибо госпоже чароведе, что навестила нас сегодня. – Она отвесила насмешливый неуклюжий поклон. – Совет Семи дестабилизирован, ему будет некуда отступать. Всё очень просто, как видите. Не стоит надеяться на чудо. Забудьте о старом мире, сегодня он будет уничтожен и предан забвению.

Чара Гаруна наслаждалась моментом. Она растянула губы в жабьей ухмылке и переводила взгляд с одного застывшего лица на другое.

– А сейчас – тот самый сюрприз, которого, я уверена, вы все с нетерпением ждали.

Чара Гаруна сделала движение рукой, заставив оцепеневших освободить площадку, затем кивнула Лазарии. Та стояла прямо, горделиво выпрямившись. Корона Семи Сил придала ей величия. Она запрокинула голову и воздела руки, потоки силы с её ладоней брызнули вверх. Ветви, из которых была сплетена крыша парадного зала, расплелись, медленно раздвинулись в стороны, открывая чистое небо. Поток света хлынул внутрь, ослепив всех.

Чара Лазария свистнула. Захлопали крылья, гигантская тень закрыла солнце, и посреди зала приземлилось существо, страшнее которого многим присутствующим видеть не приходилось.

Гаруна не выдержала и засмеялась. Этот хохот разносился по залу, касаясь каждого. Все в ужасе смотрели на чудовищное создание в центре. Внешне очень похожее на драгончую, но гораздо крупнее. Тело его было защищено чёрной блестящей бронёй, похожей на гигантскую кольчугу. Но самое страшное, что у него было две головы, верхняя и нижняя. Одна огромная, с жуткой зубастой пастью и узкими злобными глазами. А под ней – человеческая. Выглядело это так, как будто тело человека вросло в грудь драгончей и слилось с ней, и только голова жила отдельной от зверя жизнью.

– Морф – это результат слияния драгончей и чары, – торжественно объявила Лазария. Она вся светилась внутренним огнём. – Послушное, злобное, сильное и очень умное существо.

Казалось, она ждала аплодисментов, но их не последовало. Никто по-прежнему не мог пошевелиться. Даже безликие трилистницы стояли, склонив головы перед величием чары Гаруны. Лишь чара Верига восхищённо выдохнула.

Лазария встала перед морфом.

– Склонись передо мной!

Чудище взревело, поджало лапы и опустилось на брюхо. Чара Лазария поднялась в седло, закреплённое в основании шеи, и уселась там, взяв в одну руку поводья, а вторую сжав в кулак.

– Я готова, моя госпожа.

Гаруна медленно и довольно кивнула.

– Ты знаешь, что делать. Но для наших гостей я всё-таки поясню, невежливо будет оставлять их в неведении. Чара Лазария сейчас летит на Истарк, чтобы лично поприсутствовать на заседании Совета Семи в Гранитоне. Там она объявит требование о полной капитуляции Чароводья перед орденом Трилистника и передаче власти. Не будем медлить. Все эти девочки остаются со мной, чтобы помочь мне завершить наш путь. Чар Алерт летит с чарой… то есть теперь уже с госпожой Лазарией, чтобы подтвердить серьёзность наших намерений и постараться убедить Совет в бесполезности сопротивления. Остальных драгонщиков пока в клетки.

– А чароведа? – спросила Лазария.

– Старая чароведа больше никому не нужна. Она не опасна, но будет справедливо, если она разделит участь своих сторонников. Клеток хватит на всех. – Гаруна подняла грузные ладони, все складки её заколыхались, подчиняясь движению. Силовые путы сорвались с рук, и вокруг чароведы образовалась силовая клетка, светящаяся ядовитым зелёным светом. Эльда, мысленно связанная с Гаруной, почувствовала досаду женщины на то, что силы ушло слишком много. Но эти чувства тут же сменились удовлетворением от мысли, что старый враг унижен и даже не пытается оказать сопротивление.

Создавая эту клетку, Гаруна слегка ослабила контроль над драгонщиками, которые стояли позади всех. Способность двигаться вернулась к ним, хотя они не сразу поняли это. Но тот, кто хотел высказаться больше всех, раньше других почувствовал, что может говорить.

– Я тоже хочу полететь с вами! Я на вашей стороне! – выкрикнул Ниром, с надеждой глядя на Лазарию. – Я всегда верил в силу Зелёного ордена, вы же знаете!

– Ах ты предатель! – Ривт рванулся к нему, чтобы схватить за шею. Но Ниром увернулся. Зло ухмыльнулся в ответ и мгновенно ударил противника в лицо. Тот покатился по полу.

– Давно мечтал это сделать, – сказал Дрюш. Он занёс ногу и от души пнул бывшего приятеля в живот. Ривт согнулся от боли.

Гаруна снова усилила контроль, больше никто не смог вмешаться. Хотя несколько сердец в зале сжались от боли. Сети трилистниц держали крепко.

– Ну, ну, мальчики, не ссорьтесь, – усмехнулась Лазария со спины рычащего морфа.

– Вы обещали! – взмолился Ниром, наступив сапогом на спину бывшему товарищу.

Женщина посмотрела на Гаруну, потом перевела взгляд на драгонщика и кивнула:

– Пожалуй, ты можешь полететь со мной. Почётным эскортом и присматривая за бывшим наставником. Правда, Алерт? Ты же не против, если тебя будет держать под прицелом бывший ученик? Это должно произвести впечатление на Совет.

Алерт ничего не ответил, лишь тяжёлым взглядом посмотрел на Нирома. У того ни один мускул на лице не дрогнул. Он только широко ухмыльнулся, как будто очень долго ждал этого момента. Глаза его были холодными, как и глаза его новой госпожи.

– Станешь примером для остальных драгонщиков, кто захочет присоединиться к нам, – усмехнулась Лазария. – Возможно, таких будет много, а мы выберем лучших из лучших.

Она указала на Алерта, который сжал кулаки.

– Вызывайте своих драгончих.

– Предатель, – процедил Ривт Нирому вслед разбитыми губами. – Ненавижу тебя.

Тот даже не обернулся. Его ждала новая служба, и он не хотел подвести госпожу.

Армия морфов была готова к полёту. Нужен был только сигнал.

Чара Лазария поднялась в воздух, за ней чар Алерт и Ниром. Несколько морфов следовали в арьергарде. Чара Гаруна проводила их взглядом и посмотрела на всех присутствующих. Кажется, она сказала всё, что собиралась. Все стояли будто столбы. Неподвижно и безучастно.

Чара Верига почтительно склонилась перед ней и спросила, что делать с чароведой, на что Гаруна бросила презрительно:

– Оставьте её. Она никуда отсюда не денется. Без короны чароведа просто никто. Пусть наслаждается последними минутами старого мира. Старуха уйдёт в прошлое вместе с ним. А нам нужно закончить самое важное дело в истории Чароводья.

Дамира Сантер, заключённая в силовую клетку, оставалась неподвижна. Подействовал ли на неё напиток с параллактом, или старое сердце не выдержало, Эльда не знала. Она, как попугай, повторяла про себя слова предсказания о четвёртой искре. Что бы ни случилось, она должна скрывать свои мысли. От этого зависит