Именно замок. Настоящий. Бежево-розовый с прямоугольным возвышающимся донжоном, барбаканами, остроконечными башенками, зубчатыми стенами и узкими окнами-бойницами.

- Будто на юге Франции! – восхитился Сергей.

- В сказке Шарля Перро! – добавила Поля.

- Сколько тут людей! – удивился Сергей, выйдя из машины и оглядываясь на заполненную автомобилями парковку.

К ним подошел мужчина средних лет, радостно обнял Мадину Керимовну, затем ее мужа.

- Знакомьтесь, - обратилась к ребятам Мадина Керимовна. - Это мой племянник, Заур.

– Здравствуйте, - улыбнулся он. - Профессор, как всегда, в окружении молодежи. Вы – ученики Дмитрия Сергеевича?

– Нет, ответила за них Мадина Керимовна. Это наши юные друзья из Кисловодска. Инга, Полина и ее брат – Сергей.

- Рад познакомиться, - ответил Заур, пожав руку Сергею и дружелюбно кивнув девочкам. – Пойдемте к замку.

Все вместе отправились вдоль озера по аллее с ивами. Повсюду гуляли люди.

- Чье это здание? – запрокинув голову к шпилям башен спросил Дмитрий Сергеевич.

- Тембулата Эркенова, земляка нашего из Нарткалы. Виноделом был, - сказал Заур.

- Был?

- Умер месяц назад.

- Откуда у него идея такая взялась, замок построить?

- Однажды Эркенов был в Европе на выставке вина. Там хотел зарегистрировать терруар. Это марка такая географическая, место, откуда вино происходит.

Французы объяснили, что для этого нужно вступить в гильдию виноделов. А чтобы вступить в гильдию, нужно иметь не меньше трехсот гектар виноградников. А еще надо иметь шато - родовой замок с подвалами для хранения марочного вина…

Виноградников тут тысяча гектар. А замок пришлось построить.

Они подошли к мосту, ведущему к воротам замка. У моста гостей встречали черные изваяния пантер.

«Тут можно делать фотосессии в рыцарском стиле», - подумала Полина. - Или даже снимать фильм о Средневековье.

У ворот замка черноглазая девушка в блузке и джинсах помахала им рукой.

- Пойдемте, Сабина начинает экскурсию, - поторопил Заур.

Они прошли внутрь. Там по залу Сабина вела группу туристов.

Присоединившись к ним, друзья стали осматривать замок.

Доступ на верхние этажи был закрыт, гостей провели по нескольким залам и комнатам, рассказали про виноградники и местное вино.

Потом все спустились винный погреб. Там на глубине 20 м ниже уровня воды среди прохлады и полумрака стояли дубовые бочки и стеллажи с бутылками. После осмотра винного хранилища все вышли из замка и отправились на прогулку по окрестностям.

Супруги Ухаревы увлеклись розами на клумбах. Сергей что-то говорил Инге, которая изумленно разглядывала павлинов в вольере. Поля решила никому не мешать и неторопливо зашагала вдоль берега. Густые ивы вдоль дорожки свешивали в воду свои ветви. Было тихо и спокойно. Жужжал шмель, временами слышались всплески рыб.

По зеркальной глади озера неспешно плыли утки. Казалось, само время замедлилось.

Какое красивое место! Поля представила, что она в Европе, а замок, что стоит в центре озера – самый настоящий, сохранившийся от Средневековья. Когда-то здесь ездили рыцари в доспехах, они подъезжали к мосту, трубили в рог, а из высоких стрельчатых окон на них смотрели прекрасные дамы.

Девочке захотелось уйти в лес, начинающийся на берегу озера, и сделать несколько эскизов в альбоме. Что-нибудь воздушное, романтичное, как этот замок. Вдруг вспомнились баннеры, агитирующие против терроризма. Поля фыркнула, представив схрон с оружием, спрятанный в этом лесу местными моджахедами. Вот был бы абсурд.

Впрочем, в лес заходить передумала. Снова стала бродить возле озера и смотреть на гуляющие пары. Вспомнила предательство Антона, ощутила себя одинокой и никому не нужной.

Наконец, ее печальные размышления прервал звонок телефона. Оказывается, она гуляет уже долго, брат потерял ее, и зовет обедать.

Когда девочка подошла к одной из беседок при местном кафе, все уже были там. На столе стояли горшочки с чанахи, шашлык, хычины и салат.

- Шато с винным погребом, как во Франции, - сказал Сергей, глянув на замок. - Для Кабарды, вроде, нетрадиционная штука?

- Виноделие у нас – древняя традиция, – ответила Мадина Керимовна. - Еще доисламская.

- Наши предки называли виноградное вино – санэ, - добавил Заур. - Пускали по кругу общую чашу - фалэ.

- Я думал, рог с вином, – сказал Сергей.

- Есть и такое. В бжако - рог адыги наливают самому уважаемому гостю.

- Почему вы говорите про адыгов? – не поняла Инга.

- Адыги – это мы – кабардинцы, еще черкесы и адыгейцы, - объяснил ей Заур.

- Понятно.

- «Жако – баловать легко», - прочитал вслух Сергей надпись на коробке конфет. – У вас даже конфеты на французский лад!

- Жако по-кабардински – это «сластена», - засмеялся Заур и посмотрел на девочек. - Как вам наш замок?

- Красивый, весь такой… неожиданный, - ответила Полина.

- Точно! – согласился Сергей. – Неожиданный. Как мушкетер среди джигитов.

- А что? И такое у нас бывало в старые времена, - кивнул Заур. – У нас, между прочим, даже генуэзцы жили. У них колония была на Кавказе. Черкесы, были тогда католиками, представляете?

- Католики?! – поразилась Полина.- А как потом мусульманами стали?

- Плохие были христиане. Язычества много было у наших предков. Ислам лучше с язычеством борется.

- Попробуй чанахи, - сказал Заур, увидев, как Инга положила себе хычин с сыром и зеленью. - Здесь не только вино пьют. Очень вкусно готовят.

- Спасибо, - вежливо ответила девочка, положив себе салат.

– Попробуй, вкусно, - не отставал Заур.

- Дай человеку поесть спокойно, - сказала племяннику Мадина Керимовна.

- Не любишь чанахи? – спросил у Инги Заур. - Попробуй шашлык.

- Она вообще мясо не ест, - ответил за нее Дмитрий Сергеевич. – Столичная молодежь.

- Быть не Кавказе и не попробовать шашлык из барашка, просто грех, - покачал головой Заур.

Мадина Керимовна положила себе еще кусок мяса на тарелку. – Такой шашлык в Москве не найдешь.

- Ничего там такого не найдешь! – махнул рукой Заур. – Ни шашлыка, ни воздуха, ни гор.

- Да,