Затем друзья сфотографировались на лошадях и отдельно с экзотической парочкой немых. Заплатив этим то ли реконструкторам, то ли ролевикам, двести рублей, довольные, ребята вышли навстречу неторопливо идущим вдоль поляны супругам Ухаревым.

***

Пол часа спустя ребята шли вместе с пожилой парой по дорожкам Нижнего парка от Стеклянной струи в сторону Цветочного календаря.

- Это все от комнатного образа жизни, - уверенно заявил старик. - Целыми днями в помещении сидите со своими компьютерами, света белого не видите. Вот и болеете от любого сквознячка!

- Да, - поддержала его жена. – Нужно движение и свежий воздух.

- Спортом заниматься надо! – продолжил поучать Дмитрий Сергеевич. – Закаляться. Я вот ледяной водой обливаюсь. А еще с молодости привык: чуть отпуск – сразу в горы, в альпинистский лагерь.

- Вы альпинистом раньше были?

- Почему, «раньше»!? Мы с супругой и сейчас альпинисты! Она, между прочим, мастер спорта СССР! Я с Мадиной в горах и познакомился. Альпинистка моя, скалолазка моя, - посмотрел он с нежностью на старушку. -Серьезных восхождений, правда, давно уже не было.

– Какие уже восхождения в нашем возрасте, - вздохнула Мадина Керимовна.

- Не скажи. Отец мой покойный в семьдесят два года на Эльбрус поднимался! Ничего, - улыбнулся старик. – Мы с тобой пока по терренкуру на Малое седло пойдем. Какая-никакая, а вершина.

- Ваш отец тоже был альпинистом? – спросила Полина.

- Да, - кивнул Дмитрий Сергеевич. - Он на Эльбрус первый раз поднимался еще во время войны.

- Ваш отец был в отряде, который снимал оттуда фашистский флаг?! – удивленно спросил Сергей.

- Да, он воевал в составе альпинистского отделения Закавказского фронта. В 43-м году их отряд из 20 человек совершил восхождение на Эльбрус

- Наш прадедушка тоже воевал тут на Кавказе, - вставила Полина. - Оборонял Марухский перевал. Прадед был простой милиционер, а против них были «эдельвейсы» - профессиональные альпинисты.

- Да, - кивнул Дмитрий Сергеевич. – Этих егерей набирали из альпийских горцев, тренировали. У них было альпинистское снаряжение, точные карты местности. Немцы заранее готовились. Еще в мирное время здесь осваивались.

- Как это? - удивилась Поля.

- Некоторые как спортсмены приезжали, целыми группами по горам Кавказа ходили. Песню Высоцкого про «Эдельвейс» слышали?

А до войны вот этот склон

Немецкий парень брал с тобою!

…

Ты ждешь заветного сигнала.

А парень тот, он тоже здесь.

Среди стрелков из «Эдельвейс».

Их надо сбросить с перевала!

Продекламировав, Дмитрий Сергеевич, внимательно посмотрел на девочек. «Подозревает, что мы не знаем эту песню» - подумала Полина.

Инга стояла с непроницаемым лицом, но Поля кивнула, и Дмитрий Сергеевич продолжил рассказывать.

- Некоторые приезжали сюда как гражданские специалисты. Строители, инженеры.

- Может, Вы какие-нибудь имена знаете? – обрадовался Сергей. - Я студент-историк. Как раз занимаюсь темой Великой Отечественной Войны на Северном Кавказе.

- Нет, конкретных имен не помню, - ответил Дмитрий Сергеевич. – Кроме, может, Грота.

- Грота?! – одновременно вскричали Сергей и девчонки.

Старик и его жена недоуменно уставились на них.

- Это удивительно, - попытался объяснить Сергей. - Нашлось письмо времен войны. Автор – как раз Хайнц Грот. Может, вы знаете что-то про него?

- Нет, подробностей не помню. Может, ты знаешь, Мадина?

- Не интересовалась. Брат мой наверняка должен что-то знать. Если уж кто знает, так это он. Брат был знаком с некоторыми немцами из тех, что поднимались на Эльбрус в сорок втором году.

- Как это удалось?

- Это все «перестройка», - ответил Дмитрий Сергеевич. - В конце 80-х и в начале 90-х, у нас проходили так называемые «эльбрусиады». Приезжали немецкие старики из числа «эдельвейсов». Кстати, Мадина, – обратился он к своей жене. - Может, действительно, твоего брата расспросить?

– Можно, - кивнула Мадина Керимовна. – И вообще. Хватит в Кисловодске сидеть. Давай поедем в Нарткалу. Племянник обещал показать местный замок. И вы, ребята, с нами езжайте! – предложила она Инге и ее друзьям. - Мои родственники будут рады гостям!

- Да, поехали, - подхватил Дмитрий Сергеевич. – Узнаете, что такое кавказское гостеприимство. Шашлык из барана, домашнее вино.

– Детей алкоголем не спаиваем, - улыбнулась Мадина Керимовна девочкам. А Вам, молодой человек, в Шато Эркене вино дадут попробовать.

- В Шато-Эркене? – спросил Сергей.

- Да, это замок нашего местного винодела.