лице Гилада Пеллеона пролегла тень, когда он увидел рассредоточившиеся в блокирующем построении крейсера-тральщики. Вскоре их гравитационные конусы заработали на полную мощность. — Граница сектора надежна блокирована — отсюда им не выбраться. Скоро подойдут транспорты и самостоятельно прибудут защитные станции. Заткнем брешь и начнем прочесывать каждый уголок сектора Апаро частым гребнем.

— Потребуется большое количество кораблей, — заметила Айсард. — Я могу отозвать несколько десятков агентов на «гражданских» фрахтовиках, чтобы не привлекать внимание.

— Нет необходимости, — возразил Пеллеон. — У нас в резерве стоят сотни эскадрилий старых, но проверенных временем АИР-170. Они и займутся прочесыванием систем сектора. Я бы попросил вас усилить работу на станциях наблюдения. Если хоть какие-то корабли противника все же оказались у нас в тылу, то они непременно будут пытаться связаться со своими. Перехватим сигналы — найдем и покараем их.

— Уже сделано, — сообщила Айсард. — Никаких результатов. Как только станет что-то известно, я вам сообщу.

— Прекрасно, — буркнул Пеллеон, посмотрев еще раз на проекцию обломков. — Сит раздери… Калиан бился как ранкор. Всего три звездных разрушителя, а он разделал целую эскадру на металлолом!

— Гораздо больше меня пугает тот факт, что у корабля пропал реактор солнечной ионизации, — указал на проекцию корабля гранд-мофф. — Это крайне опасный источник энергии. В руках преступников…

— … его нет, — закончил фразу вице-адмирал. — Без энергии реактор можно только вырезать из корпуса — и остались бы весьма характерные следы. А если посмотреть тут, — Пеллеон увеличил проекцию «Стальной Авроры», — то видно, что произошел аварийный сброс реактора. Думаю, что ядро оказалось повреждено, и Калиан принял решение использовать его для подрыва противника.

— Реактор взорвался и изрядно навредил силам вторжения, — понял Феликс Феррус.

— Вероятно по этой причине мы сейчас и не наблюдаем победителя, — предположил Пеллеон. — Взрыв реактора солнечной ионизации чем-то напоминает взрыв звезды, только в меньших масштабах. В любом случае врагам не поздоровилось ни на йоту. Думаю, что их начали давить числом. «Стальная Аврора» принялась отступать под давлением превосходящих сил противника. И под конец Калиан отдал приказ… Вспышка излучения и выброс энергии были такими, что все вокруг зажарилось и превратилось в металлолом. Быстрая смерть как для экипажа, так и для их врагов.

— Не говоря уже о том, что так они гарантировали себе вариант, по которому избегали плена, — добавила Айсард. — Смелый поступок. Контр-адмирал Калиан исполнил свой долг до последнего.

— А наш долг, — Гилад Пеллеон с силой ударил кулаком по корпусу голопроектора, — найти тех, кто на них напал. И разорвать их на куски. «Верность» скоро будет здесь, так что антенна для того, чтобы на ней повесить всех этих ублюдков, уже готовится.

— Понимаю ваши чувства, вице-адмирал, — поведала Айсард. — Но злость делу не поможет. Сейчас нам нужен трезвый взгляд на вещи. Пока Траун не в Доминионе, мы не можем допустить прорыва вражеских сил. А это значит…

— Госпожа директор! — к троице приблизился взволнованный вахтенный офицер. — Мы только что получили слабый сигнал. Передача обрывочна, прерывается, но удалось дешифровать ее часть. Специалисты считают, что источник находится на расстоянии почти в полторы тысячи единиц от нашего нынешнего положения и…

— Кто? — Айсард повернулась так стремительно, что ее волосы едва ли не ударили по лицу гранд-моффа Ферруса. — Кто источник сигнала?

— Надеюсь, что это Калиан, — тихо произнес Гилад, облизнув пересохшие губы. — Мальчик не мог вот так просто погибнуть…

— Простите, сэр, — вахтенный выглядел виноватым. — Но нет. Это идентификационный код Доминиона, да… Но он не флотский.

— Что за ерунда тут происходит⁈ — взорвался гранд-мофф Феррус. — Живо доставьте сюда источник сигнала. Если это наши люди, то мы хотим знать что здесь произошло и куда ушел флот «Консорциума Занна»!

— Сделаем все, что в наших силах, гранд-мофф, — заверила Директор Разведки, выразительно посмотрев на вахтенного.

Уже в следующее мгновение того словно ветром сдуло по направлению к боевому посту.

«Лусанкия», не отменяя режим тревоги, легла в дрейф, укрывшись под мантией поля невидимости.

Остальные звездолеты, прибывшие на место гибели соединения контр-адмирала Калиана, продолжали сбор информации и поиск выживших.

Но с каждым часом собравшиеся все больше приходили к мысли, что гибель соединения контр-адмирала Калиана так и останется загадкой.

Единственная надежда на прояснение этого тумана войны — загадочный источник доминионского сигнала.

Но уже никто не ручался, что это не есть очередная ловушка.

Подарков судьбы не ждал никто.

И на благоприятные вести тоже не надеялись.

А потому очередной сюрприз капризной судьбы был воспринят стоически.

Глава 11

Десять лет, седьмой месяц и третьи сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, седьмой месяц и третьи сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, третий месяц и восемнадцатые сутки с момента попадания).

Его комната находилась в самом конце длинного коридора, в который выходили одинаковые двери.

С первого взгляда можно было бы подумать, что это какой-то барак, предназначенный для размещения рабочих. Без взгляда со стороны тяжело было это узнать. А доставивший его сюда громила-гаморреанец как-то не захотел заблаговременно снять с его головы черный мешок из плотной ткани, в котором Кадмис едва не задохнулся.

Как выглядело здание, в котором располагался этот коридор, агент Фуон не смог ни увидеть, не представить себе. Тюремщики хорошо подготовились к его пленению.

Даже если он сумеет каким-то чудом сбежать, то маловероятно, что сможет сориентироваться по знанию всего лишь одного коридора и дюжине одинаковых металлических дверей по обе стороны коридора.

Внутри было чисто, даже подозрительно чисто для небольшой, пять на шесть метров комнатки, по обоим сторонам которой располагались два ряда двухуровневых коек. Просторный встроенный в стену шкаф для размещения одежды и личных вещей, вмонтированный опять же в стену складной металлический стол, пара металлических табуретов, раковина с зеркалом…

Не хватало еще биотуалета и тогда местечко точно бы походило на камеру в следственном изоляторе.

Собственно…

Искомое он обнаружил за участком фальшивой стены, выступающей в роли двери, ведущей в санитарный узел.

Картинка складывалась.

Это камера предварительного заключения, оборудованная всем необходимым для содержания восьми пленников. Типичный следственный изолятор для преступников.

Кадмис Фуон подозревал, что как раз в этом учреждении, предназначенном для содержания опасных преступников, он и находился. Простых правонарушителей сгоняют в большие камеры, рассчитанные на содержание нескольких десятков разумных.

Каррде