вырваться на свободу. Я не знаю, что это такое, но я кое — что улавливаю в сути Аида. Между нами двумя есть связь, сходство. Аид, должно быть, что — то увидел на моем лице, потому что опасность исчезла из его взгляда, и его рот растянулся в улыбке.

Я замечала это раньше, и теперь вижу снова. Клянусь, у Аида есть клыки.

— Кого тебе нужно помочь найти?

Я вздрагиваю, как будто освобождаюсь от транса. Арес и Аид пристально наблюдают за мной. Пальцы Атласа опускаются на мой затылок, и он слегка сжимает их, напоминая мне, что он рядом. По крайней мере, я думаю, что именно это он пытается показать. Черт, может быть, он хочет сказать мне, что я должна быть готова схватить статуэтку собаки и швырнуть ее в окно, когда он скажет «уходи».

— Мне нужна помощь в поисках моей бабушки. — Я делаю глубокий вдох, мое сердце колотится под ребрами так сильно, что я боюсь, как бы кость не треснула. После этого пути назад нет. Если я ошибаюсь насчет Ареса и Аида, я не доживу до завтрашнего дня.

— А кто именно твоя бабушка? — Арес снова задает вопросы. Когда я поворачиваюсь к Аиду, в его глазах появляется блеск. Неужели он уже знает?

Да, он знает.

— Мою бабушку зовут Никс.

Я задерживаю дыхание, все мое тело напрягается, готовое к прыжку. Мой взгляд прикован к статуэтке собаки. Я готова бежать, если потребуется. Я буду драться. Я не пойду ко дну, не брыкаясь и не крича.

Никто не набрасывается на меня. Арес откидывает голову назад и издает такой раскатистый смех, что я подпрыгиваю на своем месте. Аид все еще улыбается, как будто я ничего не сказала.

— Ты знал?

Пальцы Атласа касаются моего затылка. Может, он и тихий, но он прямо рядом со мной. Он посылает мне поддержку и силу, которых я ни от кого не испытывала с тех пор, как умер мой отец.

— Что заставляет тебя думать, что я знаю, где прячется одна из самых известных Фурий? — Аид откидывается на спинку стула, взбалтывая напиток в своем хрустальном бокале, прежде чем сделать глоток.

— Я доверяю своей интуиции. — И я действительно надеюсь, что не пожалею об этом.

— Ты не боишься, что только что сообщила нам информацию, которая может уничтожить тебя? — Арес складывает пальцы домиком и постукивает ими по подбородку.

— Боюсь, — заявляю я прямо, потому что нет причин лгать. Я была бы дурой, если бы думала, что не рискую, приезжая сюда, но я должна была это сделать. Что мне однажды сказала Грир? Иногда перемены требуют больших шагов.

— Это либо очень глупо, либо храбро. — Арес бормочет, оттягивая момент. Моя рубашка на спине промокла от пота. Хорошо, что на мне все еще надето это чертово полотенце, иначе я бы испачкала кожаное кресло Ареса.

— И что же это из двух вариантов? — Мое раздражение растет с каждой секундой. Я собираюсь расправить крылья и направить всю свою энергию в кулак, который соединится с лицом Ареса. Арес подпитывается конфликтом. Он, вероятно, впитывает все мои тревожные переживания.

— Я уже знал. — Он пожимает плечами и опускается обратно на диван. Пальцы Атласа сжимаются на моем затылке. Он тоже удивлен этой новостью.

— Ты знал? — Я шепчу, боясь, что если буду говорить громче, то закричу.

— Ага. — Арес смотрит на меня в ответ, явно забавляясь моим гневом.

— Как долго? — Моя челюсть сжата. Я сжимаю руки так сильно, что сжимаю грудь.

Длинная, медленная улыбка расползается по лицу Ареса. — С самого начала, чемпион.

Мое дыхание учащается, а спина пульсирует там, где я пытаюсь сдержать свои крылья. — Что это значит?

Аид хлопает себя руками по бедрам. — Ладно, давайте сделаем несколько успокаивающих вдохов. — Он встает, шлепая Ареса по затылку. От этого я чувствую себя немного лучше.

Аид подходит, пока не оказывается передо мной, а затем опускается и садится на кофейный столик. Это ставит нас на более равный уровень. — Я подозревал это с первой нашей встречи. Но когда я увидел твой амулет в лесу в Лерне, я понял.

Я сжимаю крошечную змейку на своем ожерелье. — Почему именно амулет?

Аид откидывается назад, перенося вес тела на руки. — Я помогал создавать его для друга.

Все, что я могу сделать, это моргнуть, пока мой разум пытается осмыслить все эти откровения.

— Знают ли другие боги? — Спрашивает Атлас, его низкий голос полон обещаний разорвать мир на части. Я оглядываюсь на него, но на его лице нет тех эмоций, которые прозвучали в его голосе.

— Нет, — отвечает Арес одним коротким возгласом.

— Ты собираешься им рассказать? — Атлас огрызается в ответ.

Арес снова обращает свое внимание на меня. — Зачем мне хранить это в секрете на протяжении всех Игр, только чтобы разоблачить тебя сейчас?

— Я не знаю. Для начала, зачем тебе держать это в секрете? — Я пожимаю плечами.

— Я уже говорил тебе почему. Может быть, в следующий раз послушаешь, когда Бог будет наделять тебя мудростью.

Я стону и закатываю глаза, прежде чем взять себя в руки. Должна ли я больше бояться? Но также, о чем он говорит? Имеет ли он в виду свои случайные лекции, которые читал мне на вечеринках? О войне и сражениях?

— Не обращай на него внимания. Он дуется, потому что ему нравилось иметь секрет, о котором никто другой не догадался. — Аид отстраняет Ареса взмахом руки. — Ты ищешь Никс?

Я не рассчитывала, что это будет так неловко. Почему я не подумала, что просить Бога найти существо, которое помогало усыпить других Богов на три тысячелетия, было бы конфликтом интересов — выше моего понимания.

— Да.

— Ты знаешь, как Боги были усыплены, Рен? — Аид продолжает задавать нелицеприятные вопросы.

Я качаю головой. Аид кивает. — Тебе придется спросить об этой истории у Никс, когда увидишь ее. Я отведу тебя.

— Ты знаешь, где она?

— Да, знаю.

Я снова обращаю внимание на Ареса, который смотрит, как Грир стреляет из лука, словно это порно по телевизору.

— А ты? Тебя это устраивает?

Арес поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, мрачная улыбка делает его более угрожающим, если это возможно. — Я уже говорил тебе, как сильно я люблю хорошую битву. И мне не терпится ввязаться в драку.

ГЛАВА 39

АТЛАС

Гэрмес больше не появился, чтобы перенести нас к бабушке Рен. Вместо этого к ранчо Ареса, построенному в середине века, подъезжает длинный черный лимузин. Машина бросается