Противник либо плохо играл в обычные шахматы, либо провоцировал меня шаховать, ведь спустя пять ходов ситуация была такой, что стоит мне начать угрожать его королю, как следующим ходом я смогу поставить мат.

Если бы у оппонента не было трёх фигур из другого набора, я бы поверил, что он новичок.

Блин, а ферзь-ребёнок по имени Леон уже показал свою низкую эффективность для атак. Но защититься сможет.

Оппонент-то явно выпрашивает шах для мощного контрудара, но он не знает о моих «абсолютных барьерах»!

Стоило мне взяться за ферзя, как улыбка расцвела на лице африканца.

Внимание, ШАХ! Противник выбрал не манёвр, а защиту. Ваша фигура атакуют вражеского короля!

Дитё предсказуемо и не подумало действовать. Противник усмехнулся и уничижающе посмотрел на меня.

Король ответил появлением сотен водных змей на поле, которые набросились на фигуры.

Через десять секунд выскочило оповещение:

Ферзь не победил.

Король не сумел причинить урона и вынужден совершить манёвр.

То есть всё вернулось к обычным шахматным правилам.

Мат в итоге я поставил, но оценить пользу от фигур так и не сумел.

Вы поставили МАТ противнику.

Выигранная ставка: 16 фигур.

Предсказуемо, что в итоге я получил фигуры, а не что-то иное.

Вам подбирается соперник…

Соперник подобран!

Оценочный уровень: 276 интеллекта.

Тип шахмат: без ограничений.

Ограничение: время на ход (после каждого хода, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

Вы должны сделать ставку на выбор:

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

Я на несколько секунд замер.

Противник был новым. Он выглядел ребёнком лет десяти, юным голубоглазым блондином, но его интеллект превосходил мой в разы.

Да и фигуры у противника были совершенно разномастными, принадлежавшими к самым разным наборам.

Хм? Лизун и моя маленькая копия с топором. Я их проигрывал точно кому-то другому. Только здесь они в роли пешек, а не короля и ферзя.

Пока я подмечал нюансы, а противник задумчиво рассматривал мои фигуры и своего оппонента, выскочило оповещение:

Внимание!

Дополнительная награда от ПУТИ ШАХМАТ!

Ваш соперник одержал 9 побед подряд и на грани выхода на «Золотой Матч». В случае Вашей победы, Вы получите ЖИЗНЬ в дополнение к ставке противника!

Ну, для меня ничего не меняет, я ничего дополнительно применить не могу, но что это значит? Как «жизнь» всё же можно выиграть? Потерять-то просто.

Пока я соображал, противник пошёл пешкой над конём.

Я ответил стандартным развитием, а через несколько ходов соперник ударил слоном по диагонали.

Игровая доска зарябила разными цветами, словно у телевизора пропал тв-сигнал. Затем что-то булькнуло.

Мои фигуры при этом покрылись золотистой плёнкой защиты.

Противник не сумел заблокировать все артефакты на поле!

Белый слон не смог завоевать клетку.

Ход за атакованной пешкой чёрных.

Дальше моя пешка развалилась на рой хранителей и атаковала фигуру противника, но его покрыло поле из разноцветных искр.

В общем, тоже ничего: никто и никого не съел.

Тц, а вот это проблема. Похоже, что против меня человек с профильным талантом или уже не первой способностью. Я копейка и нуб, а противник может быть уже двойкой или тройкой?

Непонятно.

Дальше последовала долгая партия, в ходе которой я понял проблему.

Я раздал фигурам всего по шесть абсолютных барьеров. Этого оказалось мало.

Каждая атака противника била по нескольким моим фигурам или всему полю.

Пешки каким-то образом это сумели пережить, но причина этого мне непонятна.

Ладьи пока не получали зрительно хоть какого-то урона, всё же обладали здоровьем в десять тысяч и сотнями единиц защиты.

У ферзя было 5400 здоровья, но сколько сейчас осталось? Непонятно.

Король вообще, кажется, спал, сидя на корточках на своей клетке.

Слоны оказались съедены первыми.

Кони какое-то время показывали увороты от противника, но при первой сплошной атаке так же покинули доску.

Из-за бесполезности ферзя я пока не успел перестроиться на игру без него. Вывести ладью на поле гораздо сложнее. Противник же разок напал на моего рёву, и больше его не трогал, хотя сознания не потерял.

Но ведь боится?

Похоже, что защита вражеских фигур не так уж сильна.

Надо ради интереса атаковать лизуна и буратинку своего авторства. У них раньше не было защиты, а сейчас они переживали удары. Похоже, что есть какая-то групповая защита.

Я старался проанализировать, но внезапно раздался голос:

— Мальчишка, *цензура* ты топчешься и мнёшься? Выводи меня вперёд, мне скучно. По мне бьют, а ответить я не могу, — заявил Булат, выпрямившись и разминаясь.

Здоровья у него было навалом.

— Подожди, надо понять, что происходит. У противника возникает три типа защиты, — начал я объяснять, но голос этой долбанной деревяшки меня прервал.

— По хрен. Просто веди меня вперёд, а то Леон коней двинет. А паршивец орёт знатно, бесит. Веди вперёд, иначе швырну в тебя зелье малой детонации, — начала угрожать мне моя же фигура.

— В противников швырни и дело с концом.

— Скучно. Я своим подданным сказал и тебе говорю: эта фигня — лёгкий путь. Нам надо понять свою силу. Так что не мешай.

— Ну, ладно, — проворчал я.

Стоило мне схватить Булата за голову и двинуть вперёд, как противник непонимающе уставился на меня, после чего начал старательно атаковать пешек и ладей. Вот здесь-то его в итоге и