— А ему? — проворчал я. — Ему-то разрешили!

Ответа не последовало, а бой несколько затянулся, так как теперь шахматы противника ходили сами только по истечению времени.

Мне требовалось проверить свои фигуры, так что я не препятствовал затягиванию.

Однако эти марионетки даже не думали атаковать противника «малой детонацией» или хотя бы «лавовым малым».

Пешки уничтожали соперника роем хранителей.

Кони просто уворачивались от удара противника, однако сами по себе своими атаками просто били ногами и далеко не всегда удачно. Да уж, надо было им силушки-то как-то добавить к их пятидесяти. Или оружие выдать. Да, топорики были бы дешевле, силы-то непонятно как дать. Зелья гады-то не используют.

Со слонами, у которых лучшей характеристикой был контроль, а сила равнялась единичке, всё оказалось ещё печальнее. Атака этими фигурами была бесполезна, а защищались они снова золотистым светом плёнки абсолютного барьера.

Детский ферзь уже показал свою трусость и усидчивость, так что я его не трогал.

Ладьи я долго не выводил, но противник не спешил, так что я двинул парочку «богатырей» вперёд.

Дылда Рок, созданный на базе шара для хомяка, определённо мог носить имя «Башня». Хотя особых отличий в сравнении с коняшками при атаке я не заметил. Он за счёт силы в 50 единиц также вполне мог побеждать фигуры противника, но в защите покрывался плёнкой абсолютного барьера.

— Алло, я вам зелья зачем отдал? Используйте! — возмутился я.

Пока всего два типа фигур не были протестированы.

Следующей стала ладья по имени Лад, получившая себе в базу огнетушитель. Отличительной чертой была непонятно почему выросшая до десяти тысяч мана и подросшая защита от каких-то изменений и от огня. ну и он был весьма приземистым толстяком.

Я не ждал чего-то от атаки запуганных глиняных истуканов второй ладьёй.

Ваша фигура атакует!

Ух ты, вот это да! Я ожидал, что как и остальные, Лад пойдёт в рукопашку, но он атаковал противника со своей клетки.

— Бесконечная длань! — послышался мне чей-то отдалённый голос, а в следующий миг из рук моей буратинки ударили два водных вихря, смывших половину оставшихся противников.

— Молодец! Молодец! Молодчина! — захлопал я в ладоши, готовый танцевать.

Хоть одна удача!

У меня есть фигура для атак.

А то я уже начал паниковать, оплакивая свои денежки.

Чёрные занимают клетку соперника. Съедено пять фигур!

Король противника не попал под удар.

Я подумал о том, чтобы вывести своего короля для проверки его возможностей. Ведь на разминке это было без ставок.

Но по какой-то причине ферзь противника, похоже из-за отчаяния, решил шахануть.

Внимание, ШАХ! Ваш король захотел принять вызов.

— Ха-ха, решили не мучиться? — раздалось над доской.

Определённо я слышал голоса. Только из головы или всё же с доски?

— Тотем, ты меня троллишь, озвучивая мои шахматы? — пробормотал я.

Ответа не последовало.

Между тем ферзь атаковал моего короля. Он был примерно в три раза ниже моего громилы, который его схватил двумя руками во время очень быстрого тарана.

— Твоя судьба — смерть! — снова почудился мне голос, а следом глиняная фигура была раздавлена в пыль.

— Тотем, это же ты? — уже менее уверенно произнёс я, так как, из-за габаритов Булата, я мог видеть, что звук совпадал с движением его рта.

— Эй ты, мальчишка. Не держи меня в тылу, отправляй на передовую! — «прогрохотал» тонюсеньким голоском шахматный король, глядя на меня.

— То есть ты можешь говорить, Булат? — пробормотал я.

— Слабое имя для правителя! Я — ЦАРЬ! — куда громче произнесла фигура и захохотала. — А теперь ты знаешь, что делать. Веди меня в бой!

— Кхм, я здесь шахматист, но раз уж просишь, — несколько удивлённо пробормотал я и отправил короля на охоту на чужую половину поля.

Истуканы противника бросили своего короля. Каждый ход фигуры старательно отбегали по одной от своего «правителя».

— Трусливая глина, — разнеслось над доской, хотя мне всё равно пришлось навострить уши, чтобы услышать это. Да и Булат — сам деревяшка, откуда столько понтов? — Тебя бросили подданные, прими достойно свою смерть!

Внимание, ШАХ! Противник выбрал отступление. Ваша фигура атакуют вражеского короля!

— Ха-ха, убожество! — раздалось над шахматной доской.

Во-первых, меня удивило, что король может шаховать противника в отличие от нормальных шахмат. Во-вторых, погоня была недолгой.

Внимание! Король не может поставить мат.

Король белых не может сбежать.

Да начнётся БИТВА КОРОЛЕЙ!

Внимание!

В битве королей нет инициативы у атакующей фигуры. Короли обмениваются атаками до первого проигравшего!

Мне в какой-то момент стало жалко фигуру противника, которая и не подумала атаковать, а пробовала спрыгнуть с доки, но по какой-то причине просто вжалась в прозрачную плёнку «арены».

— Правитель должен остаться только один! И им стану я — ЦАРЬ БУЛАТ! — взревела крупная фигура, отдалённо напоминающая чертами лица меня, схватила голову истукана и раздавила её одной рукой.

Кхм, а иметь такого подчинённого в реальности было бы круто. Не пришлось бы самому идти в эти опасные подземелья.

Глава 23

После демонстрации сил моих шахмат в третьей игре разминки впечатления у меня были смешанными.

Из всех фигур ту или иную пользу мне показали только пешки, одна ладья по имени Лад и говорливая бородатая гора мышц в роли короля Булата, зовущего себя «царём».

Противник был всего лишь обычным, в какой-то момент исчез, а его фигуры были пугливыми статуэтками, а не магическими фигурами.