глаз. Я попыталась позвать магию. Посмотрела на руке в надежде увидеть огонь, но ничего. Тогда попыталась заглянуть внутрь себя, призвать целительский дар. Но снова ничего не почувствовала. В этот момент я почувствовала будто весь мир разом потух. Цвета стали менее насыщенными, звуки, поющих за окном птиц, словно раздавались откуда-то издалека. Я была сломленной, пустой.

Я стаяла так до заката. Когда огненные лучи солнца перестали отражаться в зеркале, я обернулась и заново посмотрела на Кира.

Он сидел в помятой белой рубашке, сгорбленный и с трёхдневной щетиной на лице. Мелкие слезинки падали из его прекрасных глаз, и он, как заведенный, повторял одну фразу:

— Прости… мне так жаль.

— А мне нет, — уверенно ответила я.

— Что? — Надломлено спросил Кир и поднял на меня полные печали глаза.

— А мне не жаль, что ты жив. Даже если я никогда больше не увижу ярких красок, даже если пение птиц навсегда будет для меня таким тусклым. Даже если я никогда не смогу восстановить свою силу — мне не жаль. Эта цена, которую я готова заплатить. И как я уже сказала, я бы поступила так снова, даже не сомневайся. Только бы ты жил.

Кир несколько долгих секунд осознавал сказанное, прежде чем подхватить меня на руки и накрыть мои губы нежным поцелуем.

Мир снова приобрел краски, а звук моего сердца был просто оглушительным. В этот миг я поняла, что он и есть моя сила.

Когда эмоции немного схлынули, и мы нежились в объятиях друг друга, я все же вспомнила слова Аделины о родителях.

— Кир? — Тихо позвала его я.

— Мм?

— Кого из моих родителей ты привез во дворец? — Кир тут же напрягся.

— Твоих родителей и…

— И?

— И Севалия Эвелеста — твоего кровного отца. Он сейчас занимается целительской практикой при дворе, не захотел вернуться в родовое имение… без тебя. — Кир изучающе посмотрел на меня и затем продолжил. — Веселина, он безумно хочет видеть тебя.

Немного подумав, ответила:

— Пожалуй, я тоже этого хочу.

— Моя славная девочка, — Кир крепче сжал меня в объятиях.

— Аккуратнее, задушишь, — возмущенно пискнула я.

— Не дождешься, тебе меня еще долго терпеть. — Засмеялся он и потрепал меня по макушке, лохматя и без того взъерошенные волосы.

— Значит ты теперь император? — Спросила я и нервно улыбнулась. Не знаю почему, но данный факт немного смущал меня.

— Формально еще нет, стану завтра. Как раз и объявлю будущую жену и императрицу Огненной Империи.

— Даже будущая императрица имеется? А она в курсе этого?

— Только что и узнала, — самодовольно ответил Кир.

— Ну знаешь! — Вспыхнула я. — Официального предложения не поступало, да и я согласия не давала.

Кир засунул руку в карман и вытащил красную бархатную коробочку. Когда он открыл ее, комнату осветило сияние драгоценных камней.

— Это фамильное кольцо. — С волнением в голосе проговорил Кир и спустя несколько секунд продолжил, — Веселина Эвелест, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой и императрицей Огненной Империи.

— Как-то не сильно похоже на предложение, скорее приказ.

— Веселина! — Вымученно простонал Кир.

Я засмеялась и глядя в глаза ответила:

— И я тебя люблю, Кир Ар Эраст, и больше всего на свете хочу стать твоей женой.

Кир облегченно выдохнул, будто до последнего сомневался в том, что я соглашусь и, взяв мою дрожащую руку, надел кольцо в виде цветка инкрустированное драгоценными камнями.

— Ого, оно довольно тяжелое. Мне ведь не нужно его каждый день носить, правда? — Со смехом спросила я.

— Веселииина, — простонал Кир и привлек меня к себе, срывая с губ поцелуи.

Затем отстранился и с ехидной ухмылкой проговорил:

— Кажется, кто-то задолжал мне желание, ты ведь сказала, что любишь меня.

— Я уже передумала, — тут же возмутилась я и попыталась сбежать от него.

Но Кир поймал меня и, сцепив за моей спиной руки в замок, прошептал:

— Поздно, теперь ты моя навеки.

Эпилог

Веселина Эвелест

Храм Лукъны поражал изяществом. Это монолитное здание из белого камня, сплошь покрытое ветвящимися цветами, вызывало в трепет. Еще больший трепет вызывало благословение нашего первенца — принца Адриана Ар Эраста.

Мы вошли в храм единой колонной, которую возглавляли я и Кир. За нами проследовали все приближённые императорской семьи, стражники закрывали процессию.

Зал для благословения также утопал в цветах, из витражных окон ярко светило солнце. Мы с Киром, который держал на руках нашего сына, вышли вперед.

Я нервно обернулась и встретилась со взглядом подруги. Аделина крепко держала за руку своего мужа и украдкой смахивала слезы. Конечно, их брака с Даримаром тяжело было добиться, но под напором Кира ледяной император сдался и все же подписал соглашение.

Здесь были все родные — моя мама и оба отца. Севалий Эвелест так и не уехал в родовое имение. Он продолжает вести бесплатную целительскую практику при дворе и каждый вечер нянчится с внуком. Хоть отец и не захотел возвращать свой титул герцога, но он чувствовался у него во все. В благородной осанке, подтянутой фигуре, облаченной в неизменный изумрудного цвета костюм, и в точно таких же как у меня светлых волосах. Герцогиня была права, я точная копия отца. Я улыбнулась ему, и он ободряюще улыбнулся в ответ.

Здесь были даже Мируэль и Анарэль. Они уже окончили обучение в Академии и приняли решение служить на благо Огненной Империи, мы же с Киром с радостью приняли их у нас, предоставив прохождение практики при дворе.

Не приехала лишь Элли, как оказалось, ее загадочной любовью был Кир. Как только она узнала о нашей свадьбе, тут же покинула Академию. Она оставила мне письмо с извинениями, где обо всем рассказала. Больше я ее не видела. Но за Элли у меня сердце не болит. На скольком не известно, она осела где-то в горах Ледяной Империи. Она занимается разведением редких растений и, как меня уверяли дознаватели, вполне довольна своей жизнью.

Я больше переживаю за Элима. Его до сих пор не нашли, в основном благодаря мне. Как я не просила мужа помиловать его, этого не случилось. Кир лишь обещал его больше не разыскивать. Но если он объявится, Элиму за измену грозит смертная казнь. Да, возможно, это странно защищать того, кто тебя предал, но он ведь и спас затем мне жизнь. Не отдерни он тогда меня от Кира, то вместе с магическими потоками утекли бы и жизненные. К тому же он двоюродный брат Кира и Элима с детства настраивали против него.

— Дорогая? — Отвлек меня Кир от дальнейших