следующим, а остальные пусть становятся в очередь!

– Почему это ты первый?! – дружно возмутились от дверей сразу два рыкающих голоса. После чего хварды ураганом ворвались внутрь и мигом оттеснили от меня наглого хаса. – У кого-то еще морда с утра неумытая!

– А у кого-то хвост не чесан и грива не трепана, – не остался в долгу Родан, упрямо прорываясь обратно. – И вообще, кто-то… что-то… помнится, мне обещал!

Мейр дрогнул.

– Мы договаривались только на месяц!

– А он еще не истек. Так что шаг назад, приятель, иначе я исполню свою страшную угрозу!

– Гад, – с отвращением отвернулся миррэ. – Знал бы, что ты такой гад, сто раз бы подумал…

Я выпуталась из чужих рук и с интересом посмотрела на спорщиков.

– Родан, чем это ты ему угрожаешь?

– Ничем, – тут же насупился Мейр.

– Да он просто проспорил мне три желания, – благодушно пояснил Родан, прямо-таки лучась от невысказанной радости. – Два из них уже исполнены. Но с третьим я решил обождать до более подходящего случая. Так, чтобы уж от души… чтобы уж он понял – так понял…

– Надо же, какие я вдруг узнаю о вас интересные подробности. Мейр, а по поводу чего вышел спор?

– Какая разница? – мрачно зыркнул миррэ.

Я посмотрела на него. Затем настороженно взглянула на отчего-то напрягшегося Родана. Поняла, что от меня снова что-то скрывают, причем добровольно вряд ли сознаются… а потом нарочито небрежно отмахнулась.

– Забудь. Все равно Родан больше не будет вредничать.

– Это еще почему?! – одинаково изумились мои наивные братики.

Я мило улыбнулась.

– Да просто это уже не имеет никакого значения.

Ну, имеет, конечно, но им это знать совершенно необязательно. К тому же, я буду не я, если они сейчас сами все не расскажут. Кстати, у хаса так забавно вытянулось при этом лицо, что я просто не смогла удержаться от ехидного смешка.

– Как, не имеет? – откровенно опешил хас.

– Ты что, знаешь? – заметно напрягся и Лок.

Ой, как интересно-о-о… выходит, не только у этой парочки появились от меня секреты?

– ЧТО-О?! – взревел Мейр. – Значит, этот гнусный хорек ПРОБОЛТАЛСЯ?!

– Нет! – отшатнулся от него Родан. – Мейр! Подожди! Это совсем не…

– Ах ты, лживая сволочь! Я-то думал, что напрасно зубы на тебя точил… а ты… с-собака драная… оказывается, всем уже растрепал… р-р-р!

Я поспешила закрыть Мейру рот, чтобы не шипел и не плевался на побратима зря. Ну, подумаешь, тайны какие-то от меня развели. Ну, пошутила я. Бывает.

Ой!

Я ойкнула и отдернула руку, когда миррэ все-таки отрастил звериные клыки и звучно ими щелкнул, едва не оттяпав мне палец. Потом увидела его перекошенное лицо, поняла, что слегка не рассчитала с шуткой, и сделала первое, что только в голову пришло – шлепнула его в ответ раскрытой ладошкой. Только чтобы опомнился.

И Мейр опомнился – вздрогнул, как током ударенный, внезапно осекся, а потом так характерно выгнулся, что ругнулись мы уже всем отрядом. А когда он сгорбился и мягко упал на пол, стряхивая ненужные больше доспехи, вообще едва не застонали. На этот раз – от досады. Потому что я опять забылась и треснула его левой рукой.

Одно хорошо: поднявшись с пола крупным рыжим котом, он напрочь забыл о споре с Роданом. На недовольного хаса он всего лишь покосился желтым глазом, щелкнул мощными челюстями и неохотно отвернулся. Особенно когда я испугалась за здоровье брата и поспешила притянуть усатую морду к себе.

– Все! – сказала строго, на всякий случай крепко держа его за черно-рыжие уши. – Довольно ссор. Не хватало мне еще вас разнимать по пустякам.

Миррэ недовольно шевельнул пушистым хвостом, мстительно стукнув им Родана по ноге, но потом расслабился, заурчал, замурлыкал. Кажется, уже не слишком сожалея, что не успел до него добраться.

– Ну вот. Двоих помирили. Род, иди сюда – обниму тебя, пока он занят. Лок, не лезь – ты свое уже утром получил. И вообще, Дей среди вас самый скромный. А Ригу и вовсе надо памятник за выдержку поставить!

– Мне не надо памятник, – с легкой улыбкой возразил преступно молодо выглядящий маг. – Я просто рад тебя видеть. Правда, волосы твои жалко, но это не страшно. Главное, что с тобой все хорошо.

Ублажив свой ненормальный, драчливый и беспокойный отряд, я с удовольствием посмотрела на его гладкое, совсем еще мальчишеское лицо с ярко горящими глазами.

– Я тоже рада, Риг. Честное слово, мне тебя не хватало.

– Я польщен, – добродушно усмехнулся он и вдруг лукаво поинтересовался: – А вы в Фантомы еще принимаете? Есть тут свободное местечко для одного мятежного мага? Хочу записаться добровольцем.

– И ты туда же?! – притворно отшатнулась я под тихий смех побратимов.

Риг сокрушенно развел руками.

– Дурость, как говорят, заразна. А я уже давно ею не болел: обычно она свойственна юности. Но сейчас, кажется, я снова заразился. И как раз раздумываю над тем, что пришло самое время ей поддаться. Просто твои братья сказали, что подобные вопросы не решают в одиночку, вот я и пришел спросить у тебя: возьмешь?

Я резко посерьезнела.

– Это не шутки, Риг. Ты уверен в том, что говоришь?

– Да, – легко пожал плечами маг. – Давно над этим размышлял и пришел к выводу, что помощь еще одного мага вам не помешает. Ты ведь об этом думала, когда соглашалась учить меня эйнараэ? И знала, что я не останусь в стороне, когда узнаю правду?

– Скорее, я надеялась, что ты заинтересуешься.

– Я заинтересовался. И теперь интересуюсь другим: ты примешь меня?

Я тихо вздохнула.

– Конечно. Но для этого есть несколько условий.

– Я согласен, – усмехнулся маг, даже не став дослушивать. – У меня было время досконально все выяснить и принять окончательное решение. Так вот: я согласен. На все. Потому что совсем недавно понял, что мне по жизни ужасно не хватало сестры…

– До чего мы тебя довели, – с грустью вздохнула я. – Такой был спокойный, мирный, приличный маг… и что с тобой сделалось теперь?

– Повзрослел, наверное? – невинно предположил Мейр, уже успевший перекинуться обратно в человека и теперь неторопливо застегивающий пряжки на обмундировании.

– Или поумнел, – задумчиво отозвался Родан.

– Может, напротив? Резко поглупел? – хмыкнул Лок, и Мейр тут же показал зубы.

– Конечно. С таким дураком, как ты…

– Убью, рыжий, – совершенно спокойно пообещал хвард, даже не повернув головы. На что миррэ только хмыкнул.

– Уже боюсь.

– Бойся. Последнее слово все равно будет за мной.

– Мечтай! Когда-нибудь ты еще будешь просить у меня пощады.

Лок лениво повернулся и оценивающе оглядел мускулистый торс побратима. Потом пожал плечами и так же неторопливо отвернулся, как будто ничего не