Брайан бросил на Маллен уничтожающий взгляд, но она его проигнорировала. Полицейским удалось сделать шаг вперед, нельзя терять времени. Девушка отодвинулась от брата и вытерла глаза.

– Думаю, я знаю, о чем вы хотите меня спросить.

– Мы полагаем, что Отис и Карл недавно решили похитить Натана. Возможно, мальчика даже держат на ферме. У нас должны быть основания, чтобы требовать ордер на обыск. Если ты можешь опровергнуть алиби Адкинса или располагаешь какой-то информацией…

– Вы ошибаетесь, – Леонора шмыгнула носом.

– Я знаю, ты все еще думаешь…

– Вы не поняли, – девушка повысила голос. – Идея похитить Натана родилась не недавно. Они вынашивали этот план годами.

Глава 67

– Мы с детективом Карвером более двух часов беседовали с Леонорой Крафт, моим осведомителем, – сообщила Эбби, – и полагаем, что у нас более чем достаточно оснований запросить ордер на обыск всей территории общины Тиллмана.

Члены опергруппы сидели вокруг стола в кабинете, и все глаза были устремлены на лейтенанта Маллен. Тело ее дрожало от прилива адреналина. Эбби знала, что следующие несколько часов станут решающими: и речь не только о раскрытии дела, но и о жизни многих людей. Она не может допустить ошибку.

– Леонора в секте Тиллмана уже больше года, – продолжала Маллен. – За это время девушка сблизилась с группой лидеров, которая состоит из четырех человек: сам Отис, духовный предводитель общины; Карл Адкинс, его племянник и, как мы думаем, преемник; Дэвид Хафф, отец Натана Флетчера и правая рука Тиллмана; и Ричард Стайлз, адвокат общины.

По ходу рассказа Эбби раскладывала на столе портреты лидеров. Карла и Ричарда сфотографировали во время допроса Адкинса. Снимки Дэвида и Отиса были очень старыми, их взяли из ленты Габриэль в «Инстаграме».

– Во-первых, Леонора подтвердила, что у Карла нет алиби на день похищения. Девушка сообщила, что в последние несколько месяцев Адкинс часто уезжал с фермы. Тиллман приказал целой группе сектантов подтвердить, что Карл никуда не отлучался, если полиция начнет задавать вопросы. И мы это наблюдали. Так называемая официальная версия Отиса заключается в том, что Адкинс практически никогда не покидает территорию общины. Но, как я уже говорила, мисс Крафт опровергла это утверждение.

– Можно ли доверять ее словам? – засомневался Барнс. – Когда с ней беседовали впервые, она солгала.

– Тот разговор состоялся в присутствии Отиса Тиллмана, – решительно возразила Эбби. – Так что первое интервью мы можем не воспринимать всерьез. Леонора рассказала, что, придя в общину, успела перемолвиться словечком со многими ее членами и со временем узнала, что разговоры о похищении детей Дэвида велись годами. По секрету, конечно, но сообщество-то небольшое, и новость разошлась. Мисс Крафт назвала троих сектантов, кому было известно об этих планах. Мы предполагаем, что основная цель преступников – Габриэль Флетчер, которую хотели выдать замуж за Карла Адкинса, когда ей было двенадцать. Именно по этой причине Иден и ушла из секты.

– Почему Леонора не обратилась к нам раньше? – спросил Гриффин. – Раз знала, что Натана похитили.

– Как я уже сказала, ей стало известно об этом совсем недавно. Кроме того, Отис Тиллман заверял членов общины, что эти слухи необоснованны и что лидеры действительно хотели вернуть детей Дэвида, но решили подождать, пока те не придут на ферму сами. Леонора в это поверила. Сегодня утром мне удалось убедить ее в обратном.

– Где держат мальчика? – задал вопрос Маршалл.

– Мы не знаем, – ответила Эбби. – Мисс Крафт рассказала, что есть два домика, куда вход большинству сектантов запрещен. То же самое и с подвалом в основном здании, он всегда заперт. Возможно, Натан в одном из этих помещений. Не исключено, что его держат в каком-то другом месте.

– Показания Леоноры и данные криминалистической экспертизы дают нам основания просить ордер на обыск, – подхватил Карвер. – Кроме того, у нас есть описание Карла, составленное со слов Иден Флетчер. К тому же она указала на него во время процедуры опознания. Адкинс оставил цифровой след на страничке Габриэль в «Инстаграме». Нам известно, что несколько членов секты носят ботинки, отпечатки которых были обнаружены в машине Лиама Вашингтона и в доме, где был убит Эрик Лейтон. Я отправил аффидевит[11], содержащий подробную информацию по делу, в полицию округа Саффолк; сейчас они получают ордер на обыск.

– Понятно. – Гриффин потер переносицу. – Но действовать надо осторожно.

Никто не произнес «Уэйко», «Руби-Ридж» или «Уилкокс». Коллективная рана, нанесенная этими вооруженными конфликтами, – а также их ужасные последствия – была еще свежа, и любой сотрудник правоохранительных органов помнил о них даже спустя десятилетия.

– Леонора располагает точной информацией о том, сколько оружия у сектантов, – продолжала Эбби. – В основном здании хранится не менее дюжины автоматических винтовок. У патрульных и часовых еще две винтовки и два дробовика. Если мы появимся на ферме, размахивая ордером на обыск, скорее всего, разразится полномасштабная катастрофа. Погибнут невинные люди, возможно, будут заложники. В общине проживает двенадцать несовершеннолетних, половине из них меньше десяти лет. Кроме того, где-то на территории могут прятать и Натана Флетчера.

– Мы можем убедить их сдаться? – Вопрос Гриффина был адресован сразу и Эбби, и Уиллу.

– Это маловероятно, – призналась лейтенант Маллен. – Со слов мисс Крафт, а также из собственных наблюдений мы делаем вывод, что сектанты уверены: сотрудники ФБР и полиции намерены убить членов общины. Меня также беспокоит, что если Натана держат на ферме, то Отис может поспешить прикончить его и избавиться от тела, пока на территорию не ворвались стражи порядка. Из письма, которое прислали похитители, также стало ясно, что времени у нас немного. Мы не можем позволить себе переговоры.

– Тогда какие остаются варианты?

– Скоординировать действия с полицией Саффолка, – ответил Карвер. – Леонора знает, где именно хранится оружие. И, что еще более важно, она рассказала о режиме дня в общине. Мы выберем удачный момент для атаки.

Глава 68

– У нас есть качественные спутниковые снимки территории лагеря, хотя конструкцию основного здания могли изменить, – сказал Бейкер, командир отряда специального назначения.

Небо было пасмурным, луна почти не показывалась из-за облаков. Но огромный силуэт Бейкера четко проступал в темноте – словно великан из сказки. Правда, в сегодняшней истории гигант оказался добрым.

Эбби вместе с другими членами опергруппы стояла рядом со спецназовцами и несколькими сотрудниками полиции Саффолка, среди которых оказалась и Вонг. До фермы (или «лагеря», как выразился командир) Отиса Тиллмана – меньше двухсот метров.

Бейкер продолжал инструктаж:

– Поскольку сведений о планировке зданий у нас нет…

– Мы с лейтенантом Маллен были внутри, – подала голос Вонг.

Все повернулись и посмотрели