– Дэйв, не отвлекай меня! На твою любимицу Ахиоку в любой момент времени будет совершено нападение в ее астральном пределе, а мы так и не придумали, как ее защитить. Феи поместья прислали мне образы похитителей, но на них были маски, а гувернантка мертва и отказывается пускать меня в свой астральный предел, потому что бьется в истерике и не держит контакт.

– Так скажи ей, что если она не успокоится, то станет злобным призраком! Может, это ее отрезвит.

– У меня все равно нет времени ее успокаивать, а потом допрашивать. Да и не факт, что она знает что-то полезное.

– Есть идея! Давай возьмем за причинное место Дориана, инкуба-любовника Клэр? Я смогу его разыскать с помощью Акаша-хроник, там про Клэр все, что нужно, записано. А ты запрешь его в ловушку и допросишь с пристрастием?

– И на это тоже потребуется часа три. Есть какой-то выход, который я не вижу. Да и Таро об этом говорят.

– И что они выдают?

– Белую Карту в соединении с Шутом-Дураком и Папессу перевернутую, в основной позиции.

– Понятно… – протянул Дэйв. – Не видишь очевидного, истина уже открылась, но ты ее проигнорировал. И выход связан с тем, что ты Дерзновенный Вершитель, и идти нужно на самый верхний уровень. Эллизиум! Твой Дансвит! Он связан с Дансвитами Тэтрума, и они проведут тебя в астральный предел Ахиоки из пятого астрала! Да серьезно, Гийом! Это то, что нужно!

Магистр поморщился:

– Мне приходила в голову эта мысль…

– Ну да, и ты ее отринул! Папесса перевернутая! Это же оно! – и Дэйв возбужденно подлетел к алтарю в астральном пределе. – Давай колдуй! Ты к ним лет пять уже не поднимался! Иди в пятый астрал – и зови что есть мочи!

Гийом угрюмо кивнул:

– Видимо, это самый быстрый путь. Нужно только предупредить Эдварда, что я отлучусь на некоторое время, – и он растворился в воздухе.

* * *

Ахиоке снилось, что кто-то вошел в ее комнату. Две темные фигуры, стараясь не шуметь, подошли к кровати. У одной в руках была горящая свеча, но она давала так мало света, что разобрать что-то в пляшущих тенях, наполняющих комнату, было решительно невозможно. Второй человек наклонился к ней, и стало видно, что это какой-то незнакомый ей мужчина.

– Тише, тише, – сказал он, – спи спокойно.

Ахиока проснулась. Комнату заливало потоками утреннего солнца. Выбравшись из горы подушек, которыми была завалена большая кровать под балдахином, расшитым золотыми и серебряными звездами, она подошла к окну. Из высокого окна открывался великолепный вид: горы в отдалении, чуть ближе зеленела покрытая травой прерия. Бросив взгляд вниз, она увидела зубчатую стену замка, на которой, свесив хвост во внутренний двор, лежал большой красночешуйчатый дракон. Дракон поднял голову и пристально посмотрел на нее. Ахиока, взвизгнув, отскочила от окна.

Так, стоп… Это же ее астральный предел и ее ручной дракон Атси! Она попыталась унять сердцебиение. Все хорошо, просто она еще не проснулась. Засыпала она, и это она точно помнила, в комнате в английском поместье. Значит, нужно просто проснуться. Она легла в кровать, расслабилась и закрыла глаза. Как проснуться из мира сновидений? Раньше это у нее как-то само получалось. Когда она принимала решение выйти из астрала, то просто открывала глаза и оказывалась там, где и была до этого. Попробуем иначе. Она стала представлять свою спальню, окно справа, за которым видны зеленые ветви, деревянный потолок. Вроде бы получается… Просыпаемся…

Ахиока открыла глаза – и опять увидела над собой расшитый полог ее балдахина. Сев на край кровати, она задумалась. Ее никто не предупреждал, что такое может случиться. Предупреждали про нежелательные контакты, показывали разные уровни астрала, но то, что в нем можно застрять…

– Магистр, – позвала она, почему-то посмотрев наверх. – Гийом! Это что – какая-то проверка? Дурацкий экзамен?! – Набрав полную грудь воздуха, она закричала: – Гийом! Эдвард! Вы меня слышите?!

Ответом была звенящая тишина.

– Так, – сказала она вслух. – Соберись.

«Фактически, – она продолжила размышлять, – тут безопасно, это мой астральный предел, где все вокруг – это моя материализованная фантазия. Здесь тихо, мирно, надо просто пойти погулять, зачем впустую в спальне сидеть».

Она подошла к двери, открыла ее и увидела уходящую вниз спиральную лестницу. Как было написано в сказках, она сделала свою спальню на вершине башни в центре ее замка. Ахиока щелкнула пальцами, ее ночная рубашка превратилась в брючный костюм для прогулок и верховой езды, и она с деловым видом зашагала вниз по ступенькам.

Открыв окованную металлом дубовую дверь, Ахиока вышла в знакомый двор. Дракон тихо зарычал и со змеиной грацией, плавно извиваясь, спустился во двор и пошел к ней навстречу. Она помахала ему рукой:

– Привет, Атси! Как поживаешь?

Дракон выбросил в ее сторону лапу, и Ахиока, с трудом увернувшись, отскочила назад. Когти рванули булыжное покрытие двора в том месте, где она стояла, разбросав камни как мелкую речную гальку. Не отводя от нее пристального взгляда желтых глаз, дракон, шипя, стал боком обходить ее. Ахиока отбежала обратно к двери в башню, из которой она только что вышла. Ее ручной дракон, которого она втайне от магистра привела в свой астральный предел, сошел с ума!

Дракон замер и раскинул крылья.

– Атси, стой! – крикнула Ахиока.

Дракон наклонил голову и выпустил в ее сторону струю огня. Она рывком успела захлопнуть дверь, руку обожгло раскалившейся дверной ручкой. Не помня себя от страха, она взлетела по лестнице вверх, перепрыгивая сразу через десяток ступенек. Подбежав к открытому окну, высунулась в него по пояс и что есть силы закричала:

– Помогите! Помогите кто-нибудь!

Ее крик разнесся по всему пространству и через несколько секунд вернулся тихим эхом:

– Ахиока?

Ифу сидел в своем астральном кабинете и читал утренний выпуск «Таймс»:

«Международный консорциум Панамского канала заявил, что требование Атцтланской империи об обязательном досмотре всех торговых судов, проходящих через будущий канал, является неприемлемым и препятствует началу строительства»

Внезапно его по ушам резанул девичий крик:

– Помогите!

Он вскочил на ноги, газета растаяла в воздухе.

– Ахиока? – наобум спросил он, бросив взгляд в тот угол, где несколько дней назад появилось изображение кровати с лоскутным одеялом.

– Помогите! – крик продолжился.

Ну, попробуем… Ифу создал ее облик – и опять тот рассыпался при попытке пройти к ней. Так… если это она, то как пройти на звук? Он задумчиво достал ее дневник и наугад открыл его. Вместо расписания уроков он увидел картинку европейского замка. Приглядевшись, заметил развевающиеся на башнях флаги. Проход есть! Он