Белобрысый наёмник без труда зашёл в здание через главный вход; охранники, стоящие на дверях, даже и не взглянули на него, словно проникновение Троя было чем-то само собой разумеющимся. Наёмник спокойно прошёл мимо них, даже ненадолго остановившись около одного из скинхедов — мол, не начнёт ли тот обстрел, когда Трой от него отвернётся?

Но нет, ничего такого и близко не произошло. Этот скинхед (как, впрочем, и все остальные) просто в упор не видели Троя, что уж там говорить о том, что они его даже не пытались атаковать.

«В чём же дело? — задумался наёмник, поднимаясь по лестнице. — В прошлый раз меня здесь встречали с радостными улыбками — тогда хоть понятно было, что это ловушка! А сейчас… Что-то совсем непонятное. Что ты задумал, Рудольф? Какую хитрость? Что пришло тебе в голову?»

Вскоре Трой уже стоял перед дверями в кабинет молодого фюрера. Как это не удивительно, здесь даже не было никакой охраны. Что же, чёрт возьми, здесь такое творится? Может, Рудольф уже давно сбежал из Хротцбера, и за дверью Троя ждёт лишь пустота? Нет, такое поведение не достойно человека со званием «фюрер». Тогда что же…

Трой одним ударом ноги выбил дверь. Перед ним предстал Рудольф — блондин в тёмной одежде и красным галстуком с невероятно смазливым лицом. Едва Трой появился в его кабинете, фюрер одарил его искрящей улыбкой.

— О, а вот и наш герой, которого мы все так ждали! — радушно расставляя руки в сторону, произнёс Рудольф. — Честно, Трой, я ждал этого момента — момента нашей встречи, встречи охотника и жертвы, альфы и омеги этого города… А вот дверь выбивать вовсе не стоило — она была открыта, дожидаясь только твоего визита… Ладно, запишу её на твой счёт!

— Хорош кривляться, Рудольф! — Трой устремил на него свой лазерный пистолет. — Говори, что ты хочешь сказать, и покончим с этим. Только… — наёмник криво усмехнулся. — …говори уж тогда что-нибудь поумней. В конце концов, это будут последние твои слова…

— Не надо спешить с выводами, Трой! — произнёс в ответ фюрер. — У меня есть, что сказать, и… — он достал из кармана маленький серый пульт с красной кнопкой. — …думаю, после этого ты передумаешь меня убивать!

— Ну, и что же там? — хмыкнул наёмник. — Кнопка, которая подорвёт это здание в случае твоей гибели? Ты думаешь, я настолько глуп, что поверю в подобную чушь?

— О нет, ну что ты! — проговорил в ответ Рудольф. — Я гораздо лучшего о тебе мнения, Трой! Да и к тому же, байка о таком взрыве… Это уже ну просто пошло! Нет, здесь всё гораздо интереснее. Это касается… — глаза фюрера хищно сузились. — Это касается леди Саймс!

Наёмник бросил на Рудольфа грозный взгляд. Что задумал этот гад?

— Видишь ли, Трой! — фюрер с улыбкой на губах прошёлся по кабинету мимо огромной свастики, нависавшей на стене. — С тех самых пор, как ты спас нашу всеми любимую леди Саймс и тем самым сделал её своей, с позволения сказать, пассией, я долго не мог решить, что с ней делать. Записать её в предатели нашего племени и тем самым обрушить на неё всенародный гнев всех скинхедов Хротцбера? Или сказать, что её переход на твою сторону — просто хитрый план по победе в Большой охоте? Я никак не мог придумать, что лучше. И поэтому отложил решение до лучших времён.

И вот, похоже, эти времена настали.

Думаю, ты уже увидел красную кнопку на этом пульте, Трой! — Рудольф с улыбкой погладил её своим большим пальцем. — Так знай, наёмник: стоит мне её нажать, и по всем мониторам, где только находятся сейчас мои скинхеды, пройдёт моё послание о том, что Кэрри Саймс — предательница, которую надо срочно, просто сиюминутно, уничтожить. Как тебе такой поворот, а, Трой? У леди Саймс твоего автоматического прицела в голове нету, её мои парни быстро к праотцам отправят. Если ты меня сейчас пристрелишь, я клянусь, я нажму на эту кнопку перед своей смертью, и когда ты выйдешь на улицу, леди Саймс, скорее всего, будет уже мертва!

Трой стоял молча перед ухмыляющимся фюрером. Этот нарцисстичный ублюдок знал куда бить! Да, Трой уже успел прикипеть к Кэрри за всю эту дикую Большую охоту. И теперь вот так просто дать ей умереть, после всего того, что они пережили вместе, после атак R-189 и Ирвинга, которых они победили, после того, как, в конце концов, он два раза спас ей жизнь… Нет, наёмник не мог позволить ей погибнуть!

«Вот же засранец! — наёмник посмотрел фюреру прямо в глаза. — Он знает, на чём играть! И без зазрения совести пользуется этим!!!»

— Так, Рудольф! — проговорил Трой. — Я уже дал сегодня обмануть себя Французу; тебе я такой поблажки не дам! Откуда мне знать, что ты меня сейчас не обманываешь? Что не нажмёшь на свою кнопку, едва я выйду из твоего кабинета? Где гарантии?

— Гарантии прямо у тебя в голове, Трой! — сказал Рудольф. — Встроенный в голову детектор лжи. Задай мне свои вопросы — и я на них отвечу!

Наёмник почесал затылок. Фюрер просто всё по полочкам разложил. В чём же здесь подвох?..

— Хорошо! — сказал Трой. — Я задам тебе пару вопросов. Но учти, фюрер… — он кивнул на свой лазерный пистолет. — Если мне твои ответы не понравятся, я быстро снесу тебе башку!

— Валяй! — сказал Рудольф. — Спрашивай меня, я на всё отвечу!

— Так… — сказал наёмник. — Отвечай односложно: да или нет. Вопрос первый: ты сказал мне правду про то, что этот пульт может в одну секунду сделать Кэрри предательницей своего рода?

— Да! — коротко кивнул фюрер, глядя Трою в глаза.

Наёмник на некоторое время замолчал. Это было правдой, Рудольф не соврал ему. Так что хорошо, что он его не пристрелил…

— Ну и второй вопрос! — произнёс Трой. — Ты действительно не собираешься нажимать на красную кнопку этого пульта, если я оставлю тебя в живых?

— Да! — вновь кивнул Рудольф. — Я верен своему слову, Трой. Моё арийское происхождение не даст мне соврать!

Наёмник вновь взглянул на своего противника. Да, он говорил абсолютную