символически отметили наступающее 23 февраля, поболтали о разных пустяках. Потом Стас начал собираться домой.

— Ну что, Лева, завтра мы с Наташей ждем вас в гости. Не забудь.

— Ни в коем случае, — улыбнулся сыщик. — Марию я уже предупредил, она только рада. Правда, работает, как и я — у них с утра тематический спектакль в честь праздника.

— Это не страшно. Главное — во второй половине дня вы уже будете свободны. И, надеюсь, ты к этому времени успеешь отоспаться.

— Ох, Стас, я уже как ты — готов звать в форточку богиню халяву, чтобы ночь прошла спокойно. Ну или, по крайней мере, чтобы ничего серьезного не было.

— Надейся, Лева, надейся. Ну даже если и случится что, завтра дежурному оперу разбираться.

— И то верно.

— Ладно, до завтра. Если что — на телефоне.

Друзья попрощались, и Стас отправился домой. Лев Иванович вздохнул — ему еще предстояло сидеть здесь целую ночь. Он предусмотрительно захватил с собой и еду, и книгу. Даже если все и пройдет спокойно (на что надежды было мало, но все-таки), у сыщика будет чем себя занять. А пока можно переодеться да посидеть с бумажками и другими мелкими делами.

* * *

Кирилл торопился домой. Ему надо было срочно забрать из квартиры кое-какие нужные по работе бумаги, а также деньги, съездить на склад за товаром, развезти по точкам (как он называл свои объекты) и пораньше закончить все свои дела. Сегодня ночью, точнее, уже завтра Полинка приезжает от матери, и ее нужно встретить на вокзале. Они созвонились сегодня днем, когда была большая остановка. Правда, в это время Кирилл был слегка занят, но он понимал, что потом у жены может и не быть возможности позвонить — во время путешествия на поезде нередко пропадает связь. Поэтому он, не раздумывая, ответил. Полинки не было всего-то чуть больше недели, но мужчина ощутил, что соскучился по ней. И она все время говорила, как ждет встречи. Плохо, конечно, что у нее не получилось взять билеты на другой поезд, который приезжает не в такое позднее время. Ну да ладно. Кирилл уже распланировал, что придет пораньше, отоспится немного, поставит будильник и потом поедет на вокзал. Еще и выйти надо загодя, чтобы успеть машину прогреть. А то ночью, похоже, морозец будет посильнее, чем сейчас.

День выдался солнечный и погожий. Кирилл даже периодически надевал солнечные очки. Со зрением у него проблем никогда не было, и дорогу со всеми машинами и прочим он видел хорошо и через затененные стекла. В подростковые годы в одном детективе он прочитал такой эпизод: женщина рассказала инспектору уголовного розыска, что муж хочет получить права и купить машину, но у него сильная близорукость. Потом она спросила, что нужно лучше видеть в таком случае, и милиционер ответил: «Гаишника». Их Кирилл, разумеется, тоже видел, что в солнечных очках, что без них.

А денек и впрямь чудесный. В такую погоду хорошо гулять. Если и завтра такая будет, можно вместе с Полинкой выйти прогуляться. А то давно нигде не были. То работа, то дела, то погода не очень. Отговорки. Гулять можно и зимой. Главное — правильно одеться. Конечно, если на улице нет метели с ветром или снега с дождем.

Телефон завибрировал. Кирилл посмотрел на экран и поморщился. Звонила сестра, Верка. Не иначе как поздравить с наступающим праздником и попросить денежек. Права была Полинка, его сестрица — обычный тунеядец. Еще бы мама сняла ее со своей шеи, тогда бы она точно зашевелилась и нашла бы себе хоть какую-нибудь работу. После того как мужчина в резкой форме отказал сестре, когда она в очередной раз клянчила деньги, Верка оставила попытки, но не до конца. До этого звонила перед Новым годом. Сначала поздравила, поболтала о том о сем и невзначай попросила чуть-чуть, на подарок Жорке, ее мужу. Но Кирилл тогда не поддался и жестко напомнил сестре, что денег ей больше не даст, потому что она в состоянии сама пойти и заработать. Сейчас, наверное, она звонит с той же целью. Поэтому на звонок Кирилл отвечать не стал, даже если бы не был за рулем и располагал большим количеством свободного времени. Не было ни настроения, ни желания.

Вот и двор. Минут пять-десять на то, чтобы взять из дома нужные документы и поехать на склад. Они, конечно, работают до вечера, но тянуть до последнего не хотелось. Надо будет еще небольшой порядок навести перед приездом жены. Собственно, Кирилл его и так уже навел недавно. Осталось купить что-нибудь к столу. И не забыть любимые Полинкины эклеры. Хоть завтра и праздник, но устраивать гулянку они не собирались. Это, к слову, тоже была инициатива жены, которая считала, что всякие столы-банкеты-фуршеты — просто ненужная и бессмысленная трата денег. Кириллу поначалу это казалось не то непривычным, не то диким, потому что за много лет он привык отмечать праздники за накрытым столом, но со временем он понял, что резон в словах Полинки есть. Действительно, какой толк напиваться? Можно элементарно сходить в кино, в театр, да хоть на конные прогулки, или просто пройтись по каким-нибудь красивым местам в городе и получить не меньше удовольствия, а то и больше.

Мужчина аккуратно припарковал автомобиль через дорожку от дома, вышел и нажал на кнопку брелока, включая сигнализацию.

— Кирилл Григорьевич!

Он обернулся. Кажется, это тот самый парень, который приходил к нему недавно насчет покупки машины. Он тогда встретил Кирилла у фотосалона. Мужчина тогда не удивился. Кроме размещения объявлений на сайтах в интернете, он приклеил скотчем на заднее стекло авто листок с крупно напечатанным словом «ПРОДАЮ» и номером телефона. Тот парень как раз его поймал на выходе из машины. Они тогда поговорили. Кирилл рассказал все про свой автомобиль, не умалчивая и о недостатках, и даже выразил готовность поторговаться в разумных пределах. Собеседник покивал, записал номер телефона в блокнот и ретировался, пообещав выйти на связь.

Тот разговор состоялся дня три или четыре назад. Кирилл понятия не имел, как этот тип узнал, где он живет, поскольку, кроме телефона, других координат не оставлял. Может, в салоне сказали? Вряд ли, там даже его работники не знают домашний адрес начальника. Хотя чего он сейчас себя накручивает почем зря? Вдруг этот парень оказался здесь случайно? Не надо подозревать всех и каждого в злом умысле. Да и стоит ли мотаться домой к человеку, если проще по телефону позвонить? К тому же он ведь не мог заранее знать, что Кирилл именно