Заклятия некромантии теперь под запретом во время добычи провианта, потому как мясо портится, гниёт либо разваливается в труху, покрываясь трупными пятнами.

Но вернёмся к разговорчивому старику. Он рассказал мне об устройстве племени, их правилах и законах, семейных и родовых отношениях. Несколько родов, каждый с именем животного, браки внутри запрещены. Есть иерархия — кого больше и кто сильнее, тот и прав. По факту большую роль играет совет. Также есть вождь, главнокомандующий армией, но не глава поселения. В двух словах о том, что он мне рассказал, не поведать. Выслушал двухдневную лекцию на тему племенных отношений. И да, племён здесь было не одно. Как минимум несколько десятков известных Яхаяру, и это только те, которые находились в ближайших зонах.

— Яхаяр! — послышалось за спиной, пока мы наблюдали за пещерами.

Глава 31

Вождь племени Слепых Рыхлов

Место действия: пещеры племени Слепых Рыхлов.

Время: 11:30, 18:12:786.

Тяжёлые времена настали в племенах. Голод нарастал, и приходилось выгонять уже более молодых представителей. От каждого рода выбирали по одному человеку и отправляли их в пустыню, чтобы сократить количество голодных ртов.

Вот и сейчас молодой глава племени Ругор пытался совершить тяжёлый выбор, ведь и племя правящего рода должно было выдвинуть кандидатуру для исключения.

До такой системы они дошли не сами. Эту практику им предложил один из Фил расы фиолов. Филами называли роды, которые составляли полисы. Они хоть и жили обобщённо, но часто вмешивались в жизнь других. На этом континенте, как и на остальных, их влияние распространялось среди царских родов, а также племён аборигенов.

Племя Слепых Рыхлов не стало исключением. Защищаясь от порождений Фиола, присягнули на верность его детям, обещая выплачивать ежемесячную фиксированную дань. Дань часто принимали кристаллами, но в последнее время излишков мяса и местной валюты не встречалось.

Ругор недавно получил травму и сейчас отдыхал в одной из пещер. Лёжа в кровати и разглядывая каменный потолок, он мечтал о лучшей жизни для своего племени. Также он жалел всех, кого пришлось выгнать, но таков естественный отбор: они не могли позволить себе кормить тех, кто не приносит пользы.

Встав с кровати, он решил прогуляться и на всякий случай взял с собой ржавый двуручный клинок, который в его руке казался кинжалом. Ругор был самым крупным представителем своего племени. Он был рождён мутантом, его участь не была приобретённой, как у многих его соплеменников. Самым главным его отличием были чёрные глаза, именно поэтому он не мог уйти в поселения и ему приходилось ютиться в пещерах без возможности проживать нормальную человеческую жизнь в роли воина или кузнеца.

Почти четырёхметровому вождю пещера казалась в самый раз. Гораздо лучше той, в которой ютилось его семейство рода песчаных змей. Нынешнее положение Ругор занимал благодаря выборной политике племени: победа на боевой арене возвела его в статус вождя.

— Может, удастся наткнуться на зугра, — размышлял он вслух. — О Всемать, как же хочется есть! — пробурчал Ругор схватившись за урчащий живот. — Буду честен, даже если удастся наткнуться на зугра, он либо сбежит, либо перегрызёт мне горло.

Настроение Ругра, которое и так было не ахти, начало катиться в яму, на дне которой лежали ужасные мысли: пойти войной на соседей и забрать их охотничьи угодья. Но тут его нос учуял запах крови. Такой знакомый, уже не отдающий железом, немного сладковатый. Во рту выделилась слюна, и он решил посмотреть, кто же там просится прямиком к нему в желудок.

— Яхаяр?

Время: 12:33, 18:12:786.

— Ругор? — спросил мой нынешний напарник.

— Тебя же изгнали. Зачем… — он оборвал вопрос на полуслове, увидев, что у нас с собой припасено.

Тут я решил вступить в диалог.

— Здравствуйте, меня зовут Паран, и у меня есть к вам предложение, — я встретился взглядом с поистине огромным черноглазым мужчиной.

Меч, покрытый ржавчиной, внушал уважение, как и сам его владелец. Ко мне начало приходить понимание, почему Яхаяр так не хотел с ним встречаться.

— Ты говоришь как Фиол, — Его грубый бас вызывал вибрации, доходившие до моей головы. Серьёзно, даже волосы на голове дрожали.

— Я с ними никаких отношений не имею. — Я обвёл круг в районе груди, как знак клятвы.

— Тогда говори, зачем пришёл, — ответил Ругор.

Его взгляд скользнул по моей добыче. Пришлось сделать шаг от неё, потому как я заслонял вид на прекрасное, хоть и чутка обветренное мясо. Решил, что так будет гораздо проще договориться.

— Я смог убить яха. Могу поставлять вам мясо в обмен на защиту и помощь в транспортировке.

Ругор нахмурился. Его лицо выдавало, что он мысленно пытается сложить картину из мелких деталей, но гора еды мешает этому.

— Мы также можем обсудить моё предложение за вкусным обедом, — добавил я.

— Обедом? Ну уж нет, чужак, — он перевёл взгляд сначала на Героя, потом на Яхаяра, и затем вернул на меня. — Сначала ты скажешь, от кого тебя нужно защищать, и мы проверим, нет ли за тобой хвоста.

— Ругор, он чист и пришёл из мира духов, чтобы нам помочь, — влез в диалог Яхаяр.

— Ты был изгнан, так что твой голос я не услышу, старик.

— Яхаяр, не лезь, я сам смогу договориться с этим сильным вождём племени. — Я посмотрел на Ругора, которого снова загипнотизировал вид еды. — Ругор, защита мне нужна от зверей. Между охотами я буду периодически уходить из бренной оболочки в мир духов. И чтобы не искать замену, мне требуется сохранить это тело.

Ругор снова посмотрел на меня, пытаясь переварить то, что я сказал.

— Старик, он говорит правду?

— Мои слова не имеют силы, так что решайте сами.

Кажется дед обиделся из-за того, что его таким наглым образом отстранили от разговора, понизив его значимость. А ведь это событие могло решить все проблемы племени. Хоть и на недолгий срок.

— Если не верите мне, то можете подержать некоторое время в плену. — Я мысленно добавил: «Тем более я уже успел поесть», а после продолжил: — Когда за мной придут, можете им меня выдать, мол, сами не при делах. Как тебе идея?

Ругор ещё сильнее нахмурился.

— Говоришь ты складно, но кого