пещера настолько велика что цепляет краем месторождение, но я сильно сомневаюсь. Нужно больше материала для исследований. И обязательно — среду обитания. Как оно вообще развивается. Могу предположить, что где-то имеется гнездо, производящее на свет сразу готовых особей, а они, накопив жирок, возвращаются в гнездо, возвращая затраченные элементы. Аналог муравьиного роя. Но где и на кого они охотятся? Как выглядит гнездо? Какой цикл воспроизводства по времени и механизмам? Все это очень непонятно и интересно, — и она облизнула губы.

— Возможно часть ответов мы сегодня получим. Как Василич проспится и более-менее придет в адекватное состояние. Представляешь Макс, он мне давал побольше спать, а сам каждые пару часов проходил с проверкой ближайшие коридоры. И еще, детеныши. С базы ни ногой. И шлемы всегда держать закрытыми. Он по коридорам мин понаставил. Клянется, что если скаф закрыт — его не пробьет. Но береженого бог бережет. Лучше не шастать. Выспится — расскажет, как их обходить или отключать. До того — сидите тихо. И вот еще, — он положил на стол два браслета и пару радиосхем. Браслеты- на руки, а схемы я сейчас подключу к вашим скафам. Это пропуска для мин.

— А вы не перегибаете? — усомнилась в адекватности старшего поколения Настя.

— Перегибаем. И параноим. И много чего еще, — согласился отец.

— Мда, — я не нашел чего сказать более членораздельного.

— И я согласен с вами, что это несколько дико. Но Василича переспорить не удалось, хотя я пытался. Более того, Савельев его тоже поддерживает. Мы с вами в осаде параноиков.

— А я раньше думал что мы живем в спокойном и безопасном мире, — задумчиво протянул я.

— А что тебе мешает сейчас так думать? — подколол отец, — Думай что хочешь, да за буйки не заплывай. И все будет хорошо. Но это тема отдельного большого разбора. А мне пора на обход, я Василичу обещал.

И он вышел. Мы с Настей остались вдвоем.

— Есть вопросы? — ехидно посмотрела она на меня.

— Как хорошо, что ты все объяснила, и как плохо, что я ничего не понял, — ответил я цитатой. Не то, чтобы я совсем ничего не понял, но многое.

— Не прикидывайся.

— И не пытался. Так ты что, подозреваешь что они не настоящие? Не, не так, что они искусственно собранные химеры?

— Большую часть фактов можно трактовать именно так. Странно конечно, — она задумалась.

— Зато понял, какая ты у меня умница и красавица, — я приблизился к ней и потянул ее к себе.

— Так, пока не забыл, — дверь открылась и в нее заглянул отец, — Я вас за яйца все равно не удержу, извините за прямоту, но от шалостей лучше воздержитесь, до подходящих возраста или, хотя бы, условий. Вы меня поняли?

Мы с Настей синхронно кивнули, чуть не стукнувшись лбами.

— Отлично, — сказал папа, и скрылся.

— Интересно, он за дверью специально нас караулил? — задумалась Настя, — Или совпадение?

— Скорее специально вернулся, когда за нами в камеру подсмотрел.

— А я и забыла, — зябко передернула плечами она, — Немного неприятно знать, что за тобой в любой момент могут наблюдать.

— Ну не знаю. Я всегда так жил, за маленьким мама с папой присматривали, за школьником учителя. Чем больше растешь, тем меньше за тобой смотреть надо, самостоятельности учишься.

— Все равно странное чувство, будто ты на ладошке сидишь, а за тобой смотрит хищный глаз.

— Дикие у тебя какие-то фантазии, — покосился на нее я.

— И никакой личной жизни.

— Почему это? Живи как хочешь, тебе никто не мешает. Никак и ни в чем.

— Но ведь кто-то будет знать где я и чем занимаюсь, — продолжала она.

— И что в этом плохого? Зато помощь придет быстро. И вообще много плюсов.

— Нет, ну а если, чисто гипотетически за мной будут наблюдать со злым умыслом? — выдвинула она предположение.

— И факт подключения к камерам для наблюдения тоже будет зафиксирован. А инфоцентраль даст доступ только если в поле зрения камеры есть родственник или подчиненный. Ну там свои сложности с правилами и приоритетами. Хотя я твою точку зрения понимаю, хотя и не разделяю полностью.

— Ладно, потом обсудим, тем более что Михаил Андреевич собирался какое-то большое разбирательство устроить, про мир в котором ты живешь.

— Договорились.

— Чем займемся? — поинтересовался я о дальнейших планах.

— Будем учить тебя готовить! — развеселилась она, — Я научу тебя мыть овощи и складывать в приемные лотки автоповара.

— Так я вроде это и без специального обучения умею, — надулся я.

— А чего тогда так однообразно питались?

— Некогда было. Ты заметила, что после того как они работы в энергоблоке доделали, стали больше окружающим интересоваться. Нас вон поймали. И вообще больше времени стали с нами проводить.

— Вообще-то заметила. А вообще, зачем нужна была такая гонка? Они же первые дни вообще не спали. Да и потом физиологическую норму ни тот ни другой не выбрали полностью. Вчера только. И тоже, со стрельбища они пришли заполночь.

— Не успеть они боялись. Что нас сожрут раньше, чем они успеют закончить ремонт и переключение. Или придется бросить все и уходить. А так, энергоцентраль полностью автономна. Там даже шины и токопроводы изоляцией заливаются, чтобы ничто никуда.

— И теперь вы можете уехать в любой момент? — погрустнела она.

— Без тебя мы не уедем. Тебе еще с мамой знакомится и Светкой, — не совсем понял я ее. Будто мы могли бросить ее одну.

— Ладно, пойдем обучаться. Я буду держать тебя за талию и крутиться перед тобой в одном фартучке. Поверх скафандра, охальник, — подколола она меня. И мы пошли учить меня готовке «по Настиному».

Глава 29

За этой милой возней остаток времени до обеда пролетел незаметно, я опять травил байки и много рассказывал, а Настя веселилась и слушала. Сегодня она больше спрашивала о моей семье. Как-то незаметно я очень соскучился по мелкой прилипале — сестренке. А ведь когда она была рядом, то вечно меня доставала и вредничала. Но дверь открылась и на пороге замер дядя Яков, внимательно смотря на меня. Я опустил ствол и расслабился.

— Молодец, что сказать, — похвалил он, я было подумал что меня, но он продолжил, — Сделал таки из дурня средненького новобранца. Готов к ратным подвигам?

Я задумался. Ответить да — но это не совсем правда, не думаю, что справлюсь, а ошибка может стать очень дорогой. Ответить нет — тоже не совсем так. Но я все же определился.

— Не готов, но вариантов нет.

— О, я смотрю в твоей бестолковке уже извилины заводиться начали, — похвалил он, — До нормального пехотинца