аккуратно на кровать. Дальше передо мной встала дилемма. Это сестренку Ветку можно было защекотать, до счастливого писка и моря веселья. А что делать с человеком в скафандре. До ее ребер я точно не доберусь. Но она решила за меня. Чуть приподнявшись она нашла мои губы своими. Не сказать чтоб из головы вообще все мысли вынесло, но сильно поубавило. Ее губы были вкусными и мягкими, и мне совершенно не хотелось ее отпускать. А потом у нас кончился воздух. Она откинулась на кровать учащенно дыша и открыла глаза. А я наклонился к ней.

Я очень не сразу понял, что это за противный звук нас отвлекает. На мой шлем пришел вызов. Пришлось отпустить лихорадочно разрумянившуюся Настю и идти отвечать на вызов.

— Привет пап, — принял я звонок.

— Доброе утро, сын. И как твое самочувствие? Привела она тебя в порядок, как обещала?

— Это было лучшее утро за последний год, — искренне ответил я. Бросив искоса взгляд на Настю, сидящую на кровати. Она смутилась и отвернулась.

— Вот и чудненько, тогда руки в ноги и топайте в столовую, будем план операции разрабатывать в черновом варианте. Василича я все-таки спать загнал. До обеда он не придет. Представляешь Макс, он и сегодня собирался наш покой охранять. Еле уговорил поменяться. Ладно, жду вас, — и он отключился.

Я повернулся к Насте и потерял, что хотел сказать. Вроде и не самая красивая девушка, виденная мной, но какая-то особенная. И я не знал чего сказать. Вроде надо позвать ее в столовую, но гораздо больше хотелось продолжить целоваться без слов.

— Пойдем, — она первой преодолела смутительную паузу и протянула мне руку.

— Пойдем, — согласился я и потянул ее за руку к себе.

— Потом, — она прикрыла указательным пальцем мои губы, когда я опять к ней потянулся, — Мне надо подумать.

— Сначала завтрак, потом думу думать, — сходу рубанул отец когда мы вошли в столовую.

Пока мы завтракали, отец на другом конце стола раскладывал какие-то схемы. Настя выглядела погруженной в себя, напряженно что-то обдумывающей. И что-то мне подсказывает, что это она не над утренними событиями так размышляет.

— Полопали? — задал вопрос отец, — Теперь потопаем. Давайте искать способ как короче добраться до нужного места и поменьше при этом ходить по тоннелям.

— Пап, а есть ли смысл в этом? Может наоборот прочесать все тоннели и выдворить этих зверушек обратно?

— Какой ты стал кровожадный, сына, я с тебя удивляюсь. И не думаешь даже, что папа-зверек не вернется в своей семье с охоты, потому что сам стал добычей? — как-то странно подколол он меня, и пока я раздумывал что ему ответить в таком же ключе, вмешалась Настя.

— А нету у него никакой семьи, — категорично высказалась она, — Эти существа бесполы, и как они размножаются — ума не приложу.

— Почкованием там или еще как? — заинтересовался отец.

— В том то и дело, что я ничего такого не нашла. Они как готовые химеры, собранные искусственно. Половых органов нет, даже похожего ничего на них нет. И я не нашла структур, с которых бы могло начинаться почкование. Или чем закончится — таких следов тоже нет. Странную вы зверушку поймали, — развела руками Настя.

— Ты серьезно? — не поверил отец.

— Более чем. Смотрите, — она вывела на настенный экран результаты своей работы над зверушкой. Разрезы, группы структур по специализациям, органы по отдельности и пустилась в объяснения. Очень быстро я понял, какая же она все-таки красивая. А папка даже вопросы задавал.

С трудом переключившись, я сосредоточился на том, что она говорила. И тут даже я проникся. Начнем с того, что у них была скорее не биохимия, а биофизика. Клетка работала напрямую на электричестве. У них даже не пищеварение, а электролиз какой-то. И в этом они сильно отличались от нормальной флоры и фауны. Нормально — это как? Растения потребляют солнечный свет, углекислый газ и воду — создают крахмал и сахара, на которых строят себя. Травоядные лопают растения и используют накопленное травой, чтобы строить свое мясо. Хищники едят мясо и развиваются дальше, отдавая углекислый газ, пока не станут удобрением для растений. Нормальный круговорот. Эти же способны жрать камни и напрямую строить себя. Только электричество подавай. Шкура — мощный диэлектрик, а для сбора электричества с поверхности оно раскидывает специальные жгутики-щупальца по три с каждой стороны, тем самым создавая себе разность потенциалов. Шаговое напряжение. Вот только под землей с молниями как-то туго, на мой взгляд. Как и с лежащими на земле кабелями электропередач. Хотя тут, у нас, как раз наоборот. Откуда-то пришел тот разряд, что всю технику пожег и столько проблем создал.

— И еще одна странность, — Настя увеличила пару фрагментов и показала на них несколько участков, — Смотрите, вот эти части подключены к нервной ткани прямыми участками нервов. Причем выстраиваются они упорядоченными структурами с четкой геометрией. Вот здесь и здесь, — перестраивается участок. Кусок полностью зачищается, а затем выстраивается новой структурой. И они не клеточные.

— В смысле? Как волосы, живая луковица и отмершая наружняя часть?

— Нет, там есть живые клетки и структуры на всем протяжении волоса. А тут именно неклеточная система. Клетка формирует на участке своей поверхности кристаллическую решетку по какому-то шаблону и к ней подключается нерв, а соседние клетки меняют свое назначение на соединительные.

— Знаешь, — задумчиво протянул отец, — Не будь это живым, я бы решил что это микросхема. Эти части похожи на логические вентили. Да, нет, или, исключающее или. Но нет, это бред. Скорее всего, мы что-то не понимаем. Сама же говоришь, что с таким не сталкивалась.

— Ладно, а по «ТТХ» как дядя Яков говорит, что скажешь, — попробовал сместить тему на более приземленные результаты.

— Язык — не более четырех длин тела. Панцирь не проводит ток, но заметен в ультрафиолете. Глазки судя по структуре и строению видят в более широком диапазоне. Они тебя увидят раньше, чем ты их. Не подпускай ближе двух метров и все будет хорошо. Несъедобны, — ворчливо отозвалась Настя, — Так хватит?

Э, да, — выдавил из себя я, несколько обескураженный таким холодным ответом.

— Продолжаем, — Настя сходила до стола, попила и вывела другую диаграмму.

— Кроме уже перечисленного удивляет и их химический состав, большей части элементов в окружающих породах просто нет. Они и в природе встречаются нечасто. Тот же рений. Будь дело на поверхности, я бы еще могла предположить пути сезонных миграций за нужными элементами, но под землей?

— И каковы твои предположения? — задал вопрос отец.

— Внятных — нет. Да и я не геолог. Возможно что