– Это на всех действует! – удивленно глядя на свою ладонь, произнес некромант.

– Видишь ли, не на всех. Во мне нет крови Хаоса. Даже маленькой доли. Выжгли в свое время, – сухо пояснила Нани. – Так вот какое оружие ты планировал использовать против своего брата?..

– Она меня достала! – Мика появился в дверях неожиданно – и сразу же откинул мелкую силой ветра…

Поправочка: откинул бы, если бы не Тата, вовремя остановившая полет маленькой занозы.

– Может, проверим, как хорошо летаешь ты? – без эмоций спросила воровка, холодно глядя на Михаэля.

– Силенок хватит? – улыбнулся тот.

– Сейчас посмотрим, – пообещала Тата.

– Обойдемся без шума, – улыбнулась Кейт, появляясь вслед за Микой и выпуская из ладони огненную струю.

Ветер, сорвавшийся с ладоней воровки, мгновенно развеял огонь по комнате, вынуждая Кейт загасить собственное заклятье.

– Как скажешь, – спокойно пожала плечом Тата. – Пузачо? – Она обернулась к моему ученику.

Пузачо создал под потолком огромный огненный шар, заставив веселую Кейт побледнеть.

– Ну что за баловство! – Адель буквально впорхнула в комнату и сразу же поглотила его магию водной ловушкой еще больших размеров.

– Это ты зря. – Грог мгновенно завладел ее стихией, обратив воду в тысячи капель.

Полезное умение для вышибалы в трактире – уметь атаковать водой. Или любой другой жидкостью…

– Довольно! – Огромный детина, пятый из компании выпускников, вошел в комнату и сразу заставил пол пойти волной, отчего все, не удержавшись на ногах, упали.

– Ты меня выбесил! – прошипела Нани, вскакивая и выращивая перед собой защитников.

– Только попробуй напасть – и тебе будет очень больно! – поправляя очки на переносице, предупредил Мика. И шарахнулся в сторону от пролетевшего в миллиметре от него лезвия.

– Не угрожай ей, – спокойно парировала Тата.

– Вы что, не понимаете?! – повысил голос Леон, недоверчиво улыбаясь. – Как бы вы ни сопротивлялись – за нами Даркстоун!!!

– В потенциале закрытая и пустующая академия, – фыркнула Тата, с какой-то обреченностью глядя в окно.

Она думает о том, что Грегор ее не отпустит? Надо будет еще раз поговорить с братом…

– Мы станем ее героями! – тем временем несло Леона. – Мы положим начало новой эпохе! Когда императора и его наследников не будут бояться, а Гневом Императора не будут пугать детей знатных семей!

– О, так это вы нынче – герои Даркстоун?! – усмехнулась Нани. – А мы-то по наивности думали, что герои – это те, кто помогает бороться со злом! А не те, кто стремится сместить правящую семью и узурпировать власть.

– Хватит болтать – это пустое, – предупредил Леона Михаэль, поглядывая на дверь.

– Нет, подожди! – Некромант уставился на Нани насмешливым взглядом. – Ты же сектантка? Верно? Ты – член секты «Чистая Земля»! Ровен немного рассказывал об этом на лекциях… Как ты можешь защищать императора и наследника, если они – ваши главные гонители?

Так он еще и об этом рассказывал на лекциях?!

– Печально сознавать, но Грегор со своими загонами – меньшее зло по сравнению с вами, – призналась Нани.

– Леон, открывай портал! – напряженно произнес Мика.

– Не могу – она его блокирует. – Некромант кивнул на мелкую.

– Тогда уводи отсюда Кайрит любым другим путем, мы их задержим!

– Что, правда? А получится? – хмыкнул Грог.

– Они тянут время, тебе что, непонятно?! – впервые повысил голос Михаэль, глядя на Леона с откровенной досадой.

Все-таки он… Он – главный зачинщик. А Леон небось думает, что в одиночку будет править покоренной его обаянием империей!

Бестолковый мальчишка.

– Не делай этого, и мы сможем договориться о том, чтобы тебя пощадили, – негромко сказала я, повернув к некроманту голову.

Но он прижал меня к себе еще плотнее и усмехнулся:

– Пощадили? О чем ты? Все пройдет гладко. Я уничтожил твою охранку. Кейт! Разберись с мелкой заразой! Если необходимо – оторви ей руку, но сними с нее перстни!

– Ты больной?! – Я попыталась вырваться из его хватки, но некромант оказался силен.

– Проще разобраться с ней и открыть портал, чем пробираться с энергомагом через весь дворец, – добавил челочник, которого я уже с минуту старалась ударить зарядом, но безрезультатно.

Открыть проход в нижний мир почему-то тоже не получалось – должно быть, потому что я жалела этого идиота.

– Пузачо! – закричала во все горло, увидев, как Кейт направляет огненную плеть в сторону Нани.

Щит из огня появился на его пути так неожиданно, что даже я вздрогнула – а всех стоящих вблизи откинуло жаркой волной.

Дальше в комнате начался настоящий хаос! Заклятья летели со всех сторон, водяные струи хлестали наотмашь, ветер переворачивал мебель, портьера горела от врезавшегося в нее огненного шара…

– Мика запудрил тебе мозги, Леон! Ты плохо знаешь свою семью! Грегор вынужден вести затворнический образ жизни, просто поверь мне! – кричала я некроманту.

Он раз за разом начинал открывать портал, но Нани успевала захлопнуть его заклятьем из перстня.

– Он обладает огромной силой и не хочет ни с кем ею делиться! – орал в ответ челочник. – И это притом, что магия вырождается!

– Магию уничтожают лорды Средимирья, пытаясь скрестить разные виды в своем потомстве! Ты же не дурак! Знаешь, что маг четырех стихий от подобных браков не появится! Зато появится маг с нарушенным балансом магии! – вразумляла я.

– Может, и так. Но мы – сильны! Наверное, мы самые сильные маги за последние лет пятьдесят! И мы все находимся здесь, в одном помещении! Почему ты не хочешь посмотреть на мир, который мы сможем создать?! Вместе!!! – вопил Леон, разворачивая меня к себе лицом.

– Потому что ты не сможешь ничего создать, некромант! Только разрушить! Ведь тебе даже невдомек, что наш мир рухнет, как только император перестанет сидеть на троне!!! – рявкнула я в ответ.

– Чего?.. – удивленно переспросил он, а в следующий момент вся магия замерла.

Я вертела головой, пытаясь понять, что произошло, и вдруг заметила, как стены комнаты начинают исчезать, оставляя вместо себя черную бездну.

– Рес! – облегченно прошептала и оттолкнула от себя застывшего Леона.

Тот с недоумением уставился на свои руки, которые так легко меня отпустили, а затем поднял взгляд на своего двоюродного брата.

– Ты!.. – процедил Михаэль, с ненавистью глядя на голубоглазого телохранителя владыки, появившегося посреди комнаты. И начал чертить в воздухе запретную руну…