Шрифт:
Закладка:
— А мы подумали, раз уж лучше, можно и зайти, — голос Кэрол вытянул из очередного воспоминания. Джерри снова вздрогнул.
— Мы?
«Мы не хотим туда идти…»
Перед ним на корточках сидит маленький Альфис. Он недовольно смотрит на Джерри, отказываясь идти дальше.
«Ты не хочешь туда идти. Не решай за меня!» — чуть не сорвалось с губ Джерри.
Он прикусил язык. Ещё не хватало начать разговаривать со своими воспоминаниями.
— Да, — снова раздался голос Кэрол. — Я с Лапочкой. Она тут тоже сидит, только очень тихо.
— Бекки?
И вот он смотрит на Бекки. Она стоит чуть в стороне ото всех, словно собирается с духом присоединиться к новой незнакомой компании. Она переводит взгляд на него и машет рукой.
— Да, — раздался её голос. — Извини, надо было раньше дать о себе знать.
Джерри присаживается перед ней на корточки. Её глаза цвета морской волны напуганы. Эти глаза не должны бояться. Её губы с трудом произносят: «Спрятаться?» У неё ранена нога. Джерри оценивает, насколько всё плохо. А сам пытается спрятать за своей улыбкой тревогу.
С трудом Джерри сдержал улыбку, оставив её в воспоминании.
— Как твоя нога? — спросил он вслух.
— Уже гораздо лучше, спасибо.
«Ты можешь лучше».
Наставник бросает в сторону Джерри его тренировочный меч. В последний момент Джерри вскакивает с колен, уворачиваясь от деревянного оружия. Он смотрит на тренера и думает: «Я могу гораздо лучше».
— Как остальные? — Джерри старался всё своё внимание перевести на те немногие звуки, что связывали его с настоящим.
— В принципе, все целы, — Джерри почувствовал какое-то движение — Кэрри скучающе раскачивалась на стуле. — Разве что Девятый себе руку откусил.
Джерри в столовой Чистилища разговаривает с Цербером. Какое-то увиденное будущее привлекает его внимание, и он тут же оборачивается. За дальним столиком у стены сидит Кенни, а напротив него — Отто.
— Откусил руку? — удивился Джерри.
Джерри несётся к Кенни. Ещё мгновение — и Отто оборачивается в огромного жадного зверя, смертоносной тенью нависая над Кенни. Джерри успевает схватить брата и отбросить как можно дальше. Обернувшийся Девятый смотрит на него, а из его пасти стекает слюна.
— Да… — протянула Кэрол. — Ситуация была непростая. Пришлось стрелять.
Человек в маске поднимает пистолет и стреляет Джерри в грудь.
Джерри снова невольно вздрогнул.
— Ты что, отравила его? — спросил Джерри, с трудом сохраняя нить разговора.
— Ну да.
Кэрол стоит перед ним на заднем дворе Чистилища. Она безмятежно пожимает плечами. Её ещё детские губы складываются в слова: «Если надо, я убью».
— Но он не сильно расстроился, — начала оправдываться Кэрол. — Сказал, что будет повод научиться писать левой рукой.
«А левой слабо?»
Перед ним стоит наставник и перебрасывает тренировочный меч в левую руку. Маленький Джерри хмурится, но тоже перекладывает свой деревянный меч в другую руку.
— То есть ты стреляла в правую руку? — от удивления Джерри приподнялся на локти и повернул голову в сторону смутившейся девушки.
— В тот момент в моей голове был выбор между головой и лапой, — тихо заворчала Кэрол. — Я не выбирала между левой и правой.
«Какого глаза предпочтёшь лишиться, левого или правого?»
Острое лезвие направлено Джерри в лицо. Ещё немного — и оно его коснётся.
«Правого», — машинально проносится в голове. Но вместо ответа Джерри сбивает человека с ног, отшвыривая руку с ножом от своего лица.
— К тому же, — продолжала Кэрол, — сказали, что Отто, вероятнее всего, отрастит себе новую руку. Обычно с подобной способностью в комплекте идёт повышенная регенерация.
Отец стоит около кровати Джерри и разговаривает с Альфисом.
«Ты должен защищать своего брата, а не калечить! Джерри не может вылечиваться также, как и ты!» Лицо отца суровое, а Альфис прячет глаза за длинной чёлкой. Джерри всё ещё избегает смотреть на него.
Стараясь сохранять спокойный тон, Джерри сказал:
— «Обычно» не значит «всегда», — он чуть покачал головой в очередной попытке избавится от гнетущих воспоминаний. — В следующий раз надо об этом думать.
— Ты что, даже сейчас меня учишь? — громко возмутилась Кэрол.
Джерри переводит взгляд с окна на директора. Тот улыбается, но Джерри видит за этой улыбкой отчаяние. «Лишь на какое-то время, Джерри, — беззвучно говорит он, — пока мы не найдем нового преподавателя. Боюсь, это займёт время, а профессор Шоттки так хорошо о тебе отзывалась… Не сомневаюсь, у тебя отлично получится преподавать».
Джерри громко выдохнул и, с трудом сохраняя мысль, проговорил:
— Ты должна оценивать ситуацию и принимать решение с наиболее благоприятным исходом.
Человек в маске наводит на него пистолет. Куда он всё-таки целится?
Джерри тряхнул головой и не без труда продолжил:
— Если Отто останется без руки, то лишь потому, что ты неверно оценила обстановку.
— Ну перестань, — пробубнила Кэрол. Джерри увидел яркую картинку: крохотная беловолосая девочка складывает на груди руки и недовольно надувает губы. — Я навестить тебя пришла, а не выслушивать нотации.
В комнату осторожно заходит ещё маленький Кенни, оглядывается на неподвижно сидящего в углу Альфиса и на цыпочках крадётся к Джерри.
«А я навестить тебя пришёл».
Джерри громко выдохнул и рухнул обратно на подушку.
— Ладно, — негромко проговорил Джерри, рассматривая маленького Кенни
