рясу и с большим крестом поверх неё, вызвала особое одобрение. Маше даже показалось, что туристы восприняли это как часть замысла для придания большего антуража и таинственности. Сама она переоделась в привычные джинсы и лёгкую кофту.

— Мне кажется, один из этих мужчин — Мартин Вебер, — тихо прошептала женщина отцу Леониду, всматриваясь в лица туристов. — Им всем на вид лет сорок — сорок пять. Приблизительно столько должно быть гауптштурмфюреру.

— Не переживай, — успокаивающе прогудел батюшка, похлопывая рукой спортивную сумку. — Труба со мной, бояться нечего.

— Вы взяли с собой сменную одежду на случай, если станет очень страшно? — поддел его брат Тео.

— Нет, у меня здесь святая вода для отпугивания нечисти и нашатырь для приведение в чувство слабонервных, — парировал священник.

Брат Тео перевёл, и немцы весело загалдели, предвкушая зрелища. Экскурсия началась. В свете прожекторов и умело расположенной иллюминации замок смотрелся гораздо мрачнее и внушительнее, чем днём. Казалось, из каждого тёмного окна невидимые хмурые тени в доспехах наблюдают за группой людей, осмелившихся войти за высокие кирпичные стены, шёпотом переговариваются и беззвучно вынимают оружие из ножен. По традиции осмотр начался со Среднего замка. Брат Тео провёл всех по знакомому Маше маршруту, сопровождая экскурсию занимательными историями из жизни ордена. В этот раз рыцарь был без шлема, лишь тонкая кольчужная сетка покрывала голову, спускаясь на плечи. Похоже, он был великолепным рассказчиком, потому что немцы внимали ему, открыв рты от изумления. Маша в это время не спускала с мужчин глаз, не забывая поглядывать по сторонам в надежде заметить что-нибудь необычное. А вот отцу Леониду пришлось не сладко. Возраст и крупная комплекция сыграли не в его пользу. Бедный батюшка с трудом поспевал за туристами, он тяжело дышал и то и дело вытирал пот, ручьями стекающий по раскрасневшемуся лицу. Маша не обращала на это внимания, поглощённая своими наблюдениями, а брат Тео давно бросал на священника встревоженные взгляды. Наконец он не выдержал и подошёл к нему, воспользовавшись моментом, пока группа рассматривала ядро, вмурованное в стену.

— Послушайте, я вижу, что вам нехорошо, — начал рыцарь, — а ещё не прошло и половины экскурсии.

— Ничего, — пробасил священник, переводя дыхание и опираясь рукой о стену. — Отдышусь немного и пойду дальше.

— Дальше — маршрут сложнее, с лестницами и длинными переходами. Часа на два. Боюсь, как бы вам не стало совсем плохо. Пока мы недалеко от выхода — возвращайтесь в гостиничный номер и отдыхайте.

— Ещё чего! Марию одну не оставлю! — Отец Леонид выпрямился, выражая готовность идти.

— Она не будет одна, — тихо произнёс брат Тео. — Вам привет от Титова Ивана Алексеевича.

— Ах, вот оно что, — с облегчением вздохнул священник. — Так ты в курсе всего?

— Не уверен, что всего. Полковник лишь сообщил, что в замке готовится некая акция, он просил присматривать за вами и оказывать помощь, — продолжал рыцарь.

— Чего ж сразу не сказал, что ты человек Титова? — прошептал батюшка.

— Вы бы вели себя неестественно, тем самым выдав меня. Правда, идите лучше в номер. Гостиница на территории замка, если что-то произойдёт — я вас сразу наберу. За Марию не волнуйтесь — всё под контролем. Только не сообщайте ей ничего, пусть пока считает меня назойливым ухажёром.

Брат Тео снова заговорил громко, привлекая внимание группы, а отец Леонид подошёл к Маше:

— Я, пожалуй, вернусь в гостиницу, — сообщил он. — Не по мне уже эта беготня по каменюкам.

— Я вижу, что вы устали, — согласилась Маша. — Целый день в дороге, а теперь ещё эта экскурсия. Конечно, отдыхайте, пока всё спокойно. Только телефон не отключайте на всякий случай.

— Само собой, а ты от брата Тео не отходи далеко. Он хоть и балагур, но видно, что мужик серьёзный, своё дело знает.

— Да уж, серьёзный! — фыркнула Маша и направилась следом за немцами.

А отец Леонид медленно побрёл к выходу во двор. Прожектора ярко освещали замковый комплекс с темнеющим проёмом ворот, ведущих к Нижнему замку, как вдруг священнику показалось, что какая-то тень мелькнула сбоку, у входа во Дворец Великих Магистров. Он обернулся, но никого не увидел. Вдруг тень пронеслась совсем близко, и батюшка выдохнул с облегчением: «Летучая мышь!». Подгоняемый природной неприязнью к этим ночным созданиям, он прошёл через ворота, добрался до гостиницы и проследовал в свой номер. Часы в телефоне показывали начало второго и низкий уровень заряда батареи. Шнур от подзарядки остался в машине, и священник решил, что сходит за ним, когда немного отдохнёт. Не раздеваясь, отец Леонид уселся на кровать, рядом положил сумку с трубой и заметил на прикроватной тумбочке прозрачный чайник с напитком, видимо, доставленный в номер заботливой обслугой отеля. Чай оказался остывшим, но невероятно душистым и вкусным. Отец Леонид налил себе чашечку и устроился поверх застеленной постели, прихлёбывая ароматный напиток. Через пятнадцать минут проходивший по коридору ночной портье остановился, услышав раскатистый храп, доносившийся из номера отца Леонида, покачал головой и спокойно продолжил обход гостиницы.

Маша едва скрывала своё разочарование, когда группа наконец-то перешла к осмотру Высокого замка. Да, конечно, брату Тео удалось пощекотать нервы туристам, устраивая маленькие «сюрпризы» вроде внезапного отключения фонарей в подвальном помещении, звуков бряцающих доспехов в музее оружия и тяжёлой поступи чьих-то шагов на лестнице. Маша догадывалась, что спецэффекты входят в программу ночных экскурсий, но они её только раздражали. «Где же Готтлиб? — думала она. — А вдруг мы ошиблись и Вебер уже убил его? Или вообще не планирует проводить обряд в ближайшее время? Где-нибудь затаился и ждёт. Хотя вряд ли. Если он замешан в убийстве двух человек, наверняка должен понимать, что его ищут и рано или поздно выйдут на след. Всё необходимое он раздобыл и не должен медлить». Она только досадливо поморщилась, когда брат Тео подвёл туристов к колодцу с восседающей над ним фигурой пеликана и заставил приблизиться к ограждению. Рыцарь приложил палец к губам, призывая всех к тишине. Тотчас послышался неясный шорох. Он стремительно усиливался, как вдруг из глубины колодца вырвалось тёмное облако, и десятки теней забились вокруг завизжавших от неожиданности женщин и отшатнувшихся в страхе мужчин. «Как я могла забыть про семейство летучих мышей? — корила себя Маша за испуганные вопли. — Не иначе как брат Тео всё подстроил. Вон, ухмылка до ушей».