Но сработать это могло лишь ненадолго. Когда до них доберутся все, включая репортеров, было лишь вопросом времени. И время это уже утекало будто вода сквозь пальцы, сопровождаемое пока еще тихим стрекотом вертолетных лопастей где то на горизонте.

- Мы на тебя рассчитываем Конрад! Дурацкое напутствие, понимаю, но что еще... - произнесла Зинич после того, как он создал себе проход, привязав плавающую точку, использованную в бою, к одной из технических дверей ближайшего контейнера. - Может есть какие-то идеи, пожелания?

- Черт его знает, - пожал он плечами, копируя эту манеру у своего начальства. - А что там, между прочим, с моим котом? Он вообще жив? И если да, то не хочешь ли ты благословить меня, так же как и его? На удачу, там, или еще чего напророчествовать?

Как оказалось, висящие на нас ограничения не слишком то надежны для вашего мудрейшества!

- Вот ерничающим ты мне больше нравишься, чем кисло-сосредоточенным, - уперла ему в грудь палец Вероника. - Правда над эмпатией и заботой о ближнем еще надо работать! Ты, вот, серьезно только сейчас вспомнил про несчастную животину? Может он при смерти лежит?

- А лежит? - несколько напрягся Курт. О таком варианте развития событий он-то даже не помышлял и сейчас резко испытал по этому поводу жгучее раскаяние. Выходило, и впрямь, некрасиво!

Как ни крути, но Василия они подставили знатно. А он, Курт, лично, был непосредственным соучастником этого деяния! И тот факт, что кот не явился к нему, чтобы поквитаться или выразить свое величайшее неодобрение, мог говорить совсем не в пользу хорошего развития событий.

- Ага, вижу, дошло! - выдала кривоватую улыбку Зинич. - Все, не рефлексируй. Кошак в полном порядке. Сыт, осмотрен, обихожен, и лежит он не при смерти, а просто лежит. Дрыхнет в кресле командира базы. Сам командир вынужден был отступить на вторую линию обороны, в приемную!

- Он что, не исчез после всего? - удивился Курт нехарактерному поведению питомца. - Видно, устал или правда уверен, что теперь ему все должны. Как так вышло?

- Тебе лучше знать, что это за зверь, - она пожала плечами. - Телепортируется он не хуже твоего. Или, может, это ускоренный рывок какой, что тут скажешь без исследований? Но беляшиков он порвал влет, словно «беляш» это не уничижительное название, а констатация факта. Они, бедолаги, в него палить своими хрустальными крыльями принялись. Ну, а он защищался...

- Ясно, дальнейший результат понятен, имел счастье наблюдать как-то, - остановил поток кровавых подробностей Курт. - Сам он точно не пострадал, защита сработала?

- Знаешь, не уверена, - призналась с кислой миной Зинич. - Не уверена, что это моя защита. У тебя, вообще, очень странный кот. Очень! У меня есть большие сомнения, что помогло именно мое пророчество, а не он сам такой. От природы.

Но, в любом случае, на людях, даже на тебе, я такие эксперименты ставить побоюсь! Я и с ним-то рискнула исключительно из-за того, что ребята эти белые не слишком хорошие мастера тонких манипуляций. Были.

Лупили как дубиной, и если их атака не могла с чем-то справится, то сразу рассеивалась. Будь воздействие более избирательным и не факт, что это бы не сделало все только хуже.

- Ну тогда, что дальше рассусоливать? - подытожил Курт, бросая взгляд на вертушку с характерными эмблемами на бортах, что к этому времени не только добралась до их расположения, но и заходила на посадку. - С этого момента я в автономном плавании, верно понимаю? Но если будут новые вводные, то звони. Послушаю.

- Все верно, - подтвердила Вероника, так же оглядываясь на вертолет. - Я подумаю, как тебе помочь. В крайнем случае, просто буду держать пальцы скрещенными. А! И, да, ты же сейчас сначала в Славию? Яну с собой захвати. Нечего ей тут делать. Теперь.

***

Процесс фарма жемчужин, как таковой, смысла описывать не имеет. Достаточно сказать, что прошел он вполне успешно, благо, слишком напрягаться ради добычи всего двух дополнительных штук и не пришлось.

Единственное, о чем стоило поволноваться, это пропустят ли его к провалу в аномалию вообще? Ведь распоряжение о внутреннем расследовании из Брюсселя оказалось в офисе едва ли не раньше, чем Курт туда перенесся! А, дальше, безо всяких там трюков, но совершенно, как по волшебству, о нем узнали даже уборщицы! Слава богам, его личные передвижения охрана Ночи не блокировала.

За это стоило сказать спасибо размытой структуре подчинения SCID,крепким неформальным связям и наличию Яны, каковая доступно и в весьма вольной, но выразительной форме разъяснила своему присутствующему на месте коллеге из обычной охраны, что разборки с брюссельским офисом их, рядовых исполнителей, как и внутренних дел Славии, касаться не должны!

Вохра прониклась и, посовещавшись с коллегами из полицейского департамента, так же не раз видевшими Курта в компании своего шефа, они дружно решили не заметить нарушения порядка. Бардак и катастрофа, вообще-то. В конце концов, кто его Курта знает, какие у него мотивы? Но в данном случае это было исключительно на руку!

Так или иначе, но подготовка была завершена в рекордные сроки. И оставалось лишь сделать последние шаги, каковые должны были привести Курта в не так давно оставленную им, совершенно конкретную точку замкнутой бесконечности пространства Мории.

Поможет ли это отыскать пропавшее селение, вместе с огромным куском гор и людьми, в том числе из его команды?

Курт не знал. Совершенно не был уверен. Но, как ни странно, на этот счет у него имелись еще некоторые мысли, каковые только предстояло проверить. А пока... Пока он уже был готов открыть дверь и провалится в собственную субреальность, выступающую общей остановкой на пути к любой точке прыжка, когда у него банально зазвонил телефон!

- Знаешь, я подумала, - без излишних приветствий сказала Зинич, едва отобразившись на экране. - И есть довольно интересная идея. Может сработать!

- Я весь внимание, - сообщил Курт.

Камера отдалилась, когда Вероника поставила телефон на какую-то подставку и в фокусе оказалась значительная часть помещения, откуда осуществлялся вызов. Включая Михея Поенару собственной персоной, сидящего на скамье.

- Вы что, в камере? - уточнил изрядно удивленный Курт, узнав помещение.

- В камере, но, как видишь, нас не разделили. И даже средства связи не отняли. Более того, тут и двери-то, по прежнему, нет! Попросту, нас надо