Ведь смысл сказанного был абсолютно понятен любому выходцу с Земли, не чурающемуся школьных знаний, как таковых.

Местная оборонительная система планировала, ни много, ни мало, закинуть порталом, или что там еще делает с пространством для перемещения предметов соответствующий дух, к «силам вторжения», самое скромное, семь-восемь кило чистейшего, как горный воздух, антиводорода.

Или сотворить его прямо на месте, из имеющегося водорода обычного. Разница, собственно, не существенна.

Исходя из всех знаний физики, имеющихся у Курта, никакой кусок Карпат, пускай даже и прикрытый пузырем аномального кармана реальности и подвешенный в пространстве чуждой ему аномальной зоны, этого пережить шансов не имел! И близко.

В лучшем случае, стал бы ноздреватым, оплавленным камнем, без единого признака жизни! А в худшем потерянная часть Земли и вовсе рассыпется на фрагменты...

«Дух энтропии», мать его! Кем бы ни был местный создатель, повелитель, властелин и прочая, но кровля у него протекала знатно, еще до войны с Вивьен. Как она там сказала в своем рассказе? Потерял себя на пути своих видений?

Курт не был уверен в том, как ей это удалось конкретно, но точно не поставил бы денег на то, что это было самое сложное из ее пророчеств! Тут и Трикс бы не спасовал...

- В таком случае, применение обозначенного оружия несет неоправданно высокие риски для вашего Мастера! - собравшись с мыслями сообщил он духу причинности, в ответ. - Слушай меня внимательно! Проверь мои слова! Одной из причин, что я нахожусь здесь, пускай и крайне отдаленной, является то, что некоторое время назад меня вело великое пророчество Вивьен-что-зрит! Одной из Двенадцати! Я уже упоминал, что говорил с ней, точнее ее тенью! Теперь узнай подробности!

И из пророчества, а вернее из его словесного описания, мне известно, что среди Двенадцати шла война! Твой Мастер, Третий в их табеле о рангах, повелитель места, известного мне как Мория, проиграл в ней! Хотя победителей там не было вовсе. Это было взаимное уничтожение.

Однако он не погиб! С ее слов, он лишь заблудился в чем-то, вроде собственных видений. Сошел с ума и растворился в своем разуме, смешав его со своей субреальностью и не в силах найти дорогу назад. Теперь ему не дано отличить собственные грезы от реального мира вокруг! Я не знаю, можно ли вывести его из этого состояния, но если ты будешь наносить здесь удары неизбирательным оружием такого класса, как описанный дух, то можешь нанести ему еще больше вреда!

- Анализ причинно-следственных связей подтверждает достоверность полученной информации! Распаковка ядра великого духа чистой энтропии приостановлена, - пролязгал дух, позволив Курту выдохнуть. Впрочем, не надолго! - Начата процедура распаковки малых духов быстрых термодинамических процессов. Возникшее отклонение требует широкой реактивации социальных навыков контрольной сущности! Исполнение протокола безусловной защиты прервано.

- «Да, ежкина ж кочерыжка!», - мысленно возопил Курт, понимая, что ничего хорошего обитателям пространственного кармана такое вот изменение запланированных к применению средств, не обещает.

Хрен редьки не слаще!

Но были и хорошие новости. Социальные навыки, это он ведь точно про игру «дерись за знания» и прочее праздное любопытство! Никакой иной социалки Карм, пребывая в норме, не демонстрировал. Да и сам факт реактивации, говорил о том, что создатель духа позаботился о договороспособности своего детища в нештатных ситуациях. Довольно разумно. Мысленный плюсик Норду. И это следовало использовать!

- Требую засчитать предоставленную важную информацию в качестве «победы посетителя»! Не моя вина, что дух не готов в данный момент к битве! Но я оказал ему содействие! Если мою победу не признают, я сочту это обманом и начну создавать помехи в работе! - пошел он ва-банк.

И, как ни удивительно, снова сработало! День экстремальных успехов, какой-то, честное слово! Если бы систему проектировал Курт, такое бы ни в жисть не выгорело! Слишком уж характер параноидальный. Но, похоже, они с владельцем данной аномальной зоны психологически разнились весьма значительно.

Не только в плане подхода к решению проблем, но и в плане некоей, совсем уж болезненной честности! По крайней мере, у Курта сложилось четкое впечатление, что именно это понимание «правды по жизни» заставило духа отвлечься на кричащую ему претензии букашку.

А вовсе не факт довольно жалкой попытки шантажа с его стороны. Так себе угроза, после того, как выяснилось, что местные запросто ворочают энергиями, способными планету с орбиты подвинуть... И тем не менее!

- Требование признано справедливым, - уже гораздо более живо сообщил дух, открывая тем самым лично для Курта новые грани понимания слова «справедливость». Ну да, твоя реальность в опасности, ты готовишься к войне, и тут на тебя кричит какой-то пришлый тип, что ты ему должен! Только из-за того, что ты отказался играть с ним в идиотскую игру, затеянную твоим пропавшим создателем! И он еще чего-то там требует, аргументируя мутными заслугами! Логика вышла из чата... И слава богам!

Но, с другой стороны, даже если остаться в рамках предположения о человеческом происхождении Двенадцати и их подданных, то и там бывают разные культурные традиции. А уж их творения, вроде духов, и, вовсе, изначально, не претендовали на человечность. Сейчас это стало очевидно как никогда. Так, что Курт для себя решил оставить удивление за кадром. Сработало и ладушки! Практика - критерий истины!

- Какой ответ на вопрос или услугу ты желаешь получить за свою помощь?

- Напомню, что я пользуюсь привилегиями этого места, и их длительность мы четко не оговаривали, - немедленно обнаглел Курт.

- У меня тут оборона реальности от вторжения, каковое, кстати, и к твоему миру имеет отношение, - на этот раз, очень даже по человечески, возмутился дух, уже ставшим окончательно нормальным голосом, без механических ноток.

Даже цвет пламени обратно сменил, лишний раз демонстрируя, что, помимо алгоритмов, некоторой свободы воли он не лишен! В разумных пределах, конечно. - А ты еще особые условия требуешь, посетитель?!

- Просто постулирую внимание! По причине того, что полагаю свои вопросы и свои дальнейшие действия полезными тебе! В том числе и для разрешения текущего кризиса, - изящно отбрехался Курт.

- Это правда, - еще больше озадачился собеседник такой вот незатейливой наглости. - Допустим, так! Но и выбор метода решения твоих проблем я оставляю за собой! Озвучивай, чего желаешь?

- Хорошо! Раз так, то хочу знать, все-таки, по какой причине ты меня ждал? Развернуто! У меня нехорошие подозрения на этот счет и я чувствую себя, словно